第三卷 OpeningX-02空中战，高度五千公尺
当地时间五月二十二日，深夜三点。
太平洋上空五千公尺处，仿生矽胞大型运输机「黄嘴天鹅」与护卫用仿生矽胞战机「飞燕」结成编队飞行，浩浩荡荡地划破黑夜天际，怎么看都不像在运送前往享受假期的观光客。
如名所示，「黄嘴天鹅」采仿候鸟构造，能从水上或陆地直接起飞，具有多达三十吨的货物积载量，无须补给也能持续飞行一万三千公里远。假如将空间全部用来运载人员，便能将两百名士兵一口气运载到地球另一侧。此外，也搭载了利用地磁正确研判方位与现在位置的独门导航系统，能防止gps信号或防撞机的信号被民用程式捕捉，结果被地对空飞弹击落的蠢事发生。
这两架都是美资军需产业四元动力的主力商品。
但是，编队之中的「黄嘴天鹅」三号机内目前充满近似惨叫或怒吼的报告声。
机内照明已切换成红色灯志，显示正处于紧急状况。
「护卫机『飞燕』三号、八号被击落了！只剩四架，我方劣势！」
「敌性机体仍有十二架……不，其他还有高性能匿踪战机混在敌方队列中！总数不明！」
『天使02通告炽天使03，数量差距扩大。这样下去无法阻挡敌袭，敌人要直击本队了！』
相较于无视机上安全手册的指示，没系安全带，急躁地来回移动的空勤人员，一名少年静静地靠在分隔墙上，两手在胸前交叉。
城山恭介。
他眯着单眼，对这座小小城堡的主人发言：
「你早知道会变成这样吧？幸好『飞燕』的驾驶员顺利逃脱……」
「……嗯，所以我才支付高额佣金雇用你这个『自由势力』的召唤师啊～～」
一道已超乎冷静，悠哉到仿佛被时间洪流抛在一旁的女性声音回答。
一头柔软蓬松的栗色长发、细框眼镜、窄裙、搭配套装的白色罩衫与波洛领带……光看上述形容，或许会给人上班族的感觉，但披在这些打扮上的白衣却改写了整体印象。虽说如此，也许是不愠不火的个性所带来的气氛，与其说是冷漠的科学家，更像保健室老师。
「政府组织」恩赏等级109「无战连胜【academia】」。
玛莉亚·哈特欧森。
她是「一生中从未战斗过半次就达到100级」的召唤师，也是召唤仪式业界中的纯研究人员，某种意义下可说是和「瘦身暗器」绿娘蓝同等级的突然变异者。
玛莉亚坐在折叠椅上翘着脚，气定神闲地说道：
「我们『政府组织』通常也只在这种情况下才会委托组织外的『自由势力』，相信你在接受前早就明白风险了吧～～？」
「……唉，原因不明的腹痛代价真是高昂啊。虽然有一部分是因为靠绿姐的人脉购买的中药材跟宝石一样珍贵……」
「？」
玛莉亚歪头表示疑惑，接着说：
「所以，你这位战斗专家有何看法？这架运输机上运载着足以打破世界平衡的头脑和研究成果，『非法集团』的清道夫们会甘于只把我们击坠入海中就满足吗～～？」
「慢着……」
开口的人不是恭介。
而是为了夺走少年的发言权而插嘴的胸口系满略章的高阶军官。
「玛莉亚小姐，我们不管陆军、海军、空军与陆战队都是世界最强的军队，能在任何时刻、任何状况下取得必杀必胜的成果。我们是世界警察！何必向组织外的佣兵请求援助？」
「可是～～目前护卫机『飞燕』已经被打到只剩下四架，不，三架了呢～～剩下的机数与战力都不足以击退『非法集团』的袭击者吧～～？『不杀王』，敌方和我方本队接触的预测时间剩多少？」
「剩不到三分钟。」
「听到了吗？我们的棋盘上只剩国王和士兵两颗棋子，『非法集团』却仍拥有整套完整的棋子，你真的认为我们还有机会反胜吗～～？」
「混蛋……这怎么可能……」
现场负责人自言自语地呻吟，接着为了逃避心中爆满的压力，开始对身边部下发泄了。
「现在到底是什么状况！对手只是旧型战斗机！我军却是世界最高水准的四元动力制仿生矽胞战机！明明比任何敌军都先进了一·五个世代，为什么打不赢！」
「但……但是……」
年轻空勤人员哭丧着脸，不是因为不知道答案，而是因为他很清楚正确回答只会火上加油。
靠在墙上的恭介叹了口气，出面缓颊。
「由雷达上的行动模式看起来，对方使用的旧型战斗机应该是第六·五世代战机。记得欧洲联合公会的载人机『寒流』和无人机『暴雪』的组合就是采取这种行动模式。」
「开……开什么玩笑……我们可是最尖端的仿生矽胞战机！在演习中面对匿踪战机获得一比两百的压倒性胜利，面对现役空对空飞弹则是零比五十完全回避，不可能被这种旧型机体痛宰！就连欧洲也承认在技术竞争中失败，决定采用我军的武器了！」
玛莉亚坐在折叠椅上耸肩，望向恭介。
被要求回答的恭介一脸轻松地开口：
「但是，只要明白我方编队当中『只有』仿生矽胞战机，就能拟定专门对应的战术。运输机『黄嘴天鹅』和护卫机『飞燕』都是采用模仿候鸟以地磁判别方位或现在位置的独门导航系统，回避动作也是基于这份资料来进行……因此，只要释放出干扰磁场，便能大幅削弱我方的回避能力。」
「什么……」
「常听人说演习的数值到实战中一点也不管用呢～～唉，这就是想只靠一架机体应对全部状况的万能最强神话的现实吧，毕竟不是远远超越人智的『白之女王』呀～～」
玛莉亚很有「召唤师风格」地提出某尊被召物作为比喻，但那个邪恶之名却在恭介心中掀起小小涟漪。恭介极力使心情恢复平静后，接着说道：
「矽质装甲与肌肉、骨骼虽然拥有强大的耐冲击性能，反过来说，只要配备能腐蚀矽质的化学弹头，反而能有效造成伤害。凑巧的是，『寒流』和『暴雪』是在开发竞争中败给仿生矽胞战机的幻想机体。记得当初为了宣传，特别强调自己是『能打倒仿生矽胞机体的传统战机』，想必也有开发相关武装与配件吧。」
说到这里，恭介暂时住口。
重新向玛莉亚征求同意似的问：
「对了，底下这段话有点离题，我该说吗？」