第二卷 放学后在沙漠熬夜到早晨 二.见习生活发生异状
喀喀。喀喀。
有如小鸟啄着窗户的声响充满室内。仔细一看，白色的石头粉末正在四周飘散飞舞，受到午后的阳光照射而闪闪发光，但却没有任何一个人在观看这景象。修道生们全都面对石板，不停书写着算式。
位于修练室最后方的约书亚也一样……不，是比任何人都还要拼命地手脑并用。
「好，还有十分钟。时间内没有解完全部题目的人，我会追加功课，请警惕在心。」
负责数学的导师摩亚普以苍白的脸颊僵硬地笑着。虽然认为他的个性绝对不算刻薄，但这个笑声让修道生们的心情难以冷静下来。
——还有三题，应该没问题吧。
以视线扫了一下题目后，就在约书亚稍微喘口气的那个瞬间——
「喂，红毛的蠢蛋在吗？」
咚磅一声，修练室的门被打开，真正刻薄的人发出巨大的脚步声来到这里了。近距离看到飘扬的深红色肩布与上头闪烁的金钮扣，室内的人都同时僵住了。
「尤……尤哈斯学长？」
突然出现的最高年级生，让约书亚也只能惊愕地抬头看着他。
「我说过叫我亚菲克就好了吧？就算你再怎么蠢，这种事也给我一次就记得。不要让我讲两次相同的话，让我讲第三次的话，就撕烂你的嘴。」
真是有够麻烦——亚菲克嗤之以鼻地说着。
「我刚好现在有空，跟我来一趟。」
「我可没空。如你所见，现在正在考试。」
「嗯？」
他那细长的双眼眯得更细，并且探头窥探约书亚手边，接着又看了在讲台上愣住站着不动的摩亚普一眼后，直截了当地说：
「不要把时间浪费在没什么用的事情上。」
这个人在说些什么啊！约书亚听了惊慌失措。
「很有用啊，这也是非常重要的修练。」
「我之后再教你，绝对会教得比那边的黑衣要好很多。」
一边说着，亚菲克抓住约书亚的手。虽然是比外观要强壮的手臂，但约书亚只要使出全力就能马上挣脱。正当迷惘时，耳边听到如此小声传来的威胁话语：
「你这家伙，难道忘掉跟我的约定了吗？」
约书亚放弃所有抵抗，就这样乖乖地被他给拖走。虽然拼命用眼神对着摩亚普申诉，期望他或许能够展现长辈的威严来阻止这种暴行。但是青年导师就只是目送着两人离开，原本就很苍白的脸孔变得更加惨白。
菈琪休与基列亚德似乎投以极为同情的眼神，赛姆也已经快哭出来了；蒂艾尔则是一脸不知该露出什么表情才好的样子看着这边。
——等等，谁来救救我！竟然放过这种明显妨碍上课的行为是怎么回事！老师！
他内心的疾呼没有传达到任何人耳中，就这么干脆地被拖到走廊上。修练室的门一关上，亚菲克就冷笑着说：
「干嘛要给摩亚普导师这种程度的人教导？他可是个超级无能的家伙喔，有个我在二年级时解答出来的算式，他在我解答之前可是完全解不开呢。」
「你又在说笑了。」
约书亚只能做出无力的反驳。
「既然是你能解开的算试，想必是相当困难的问题吧？」
面对约书亚接近挖苦的质问，亚菲克很直接地点头说：
「从发现以来的过去五十年之间，似乎没有任何人可以解开来。」
「那样子，摩亚普老师解不开也是无可奈何啊！」
「那就很明显是他比我低劣的证明了。真受不了，那点程度的家伙竟然当得上导师。想到这里是人类最强智慧的城塞，实在为世界的将来忧心啊。」
亚菲克一本正经地在为世界的未来感到叹息。明明只是在讲很个人的问题，分母却突然不停扩大，让约书亚无言以对。
——不对，以这个人来说……就因为他是非常认真地这么想才更糟糕啊。
叹口气后，他悄悄偷看走在前方的亚菲克。
虽然家族中都没有人是神官，但听说入塔时期跟菈琪休一样是十一岁。之后就一次也没有让出首席的位置，短短五年就能挂上红色肩布。他说让摩亚普屈服是二年级的时候，那么当时就可能还不满十三岁。
然后，很残酷无情的就是约书亚现在是十六岁……也就是说，这两人虽然学年不同，却是相同年龄。
——可是实在不觉得自己跟他同年。或者说，实在不觉得同样都是人类。
才气实在太过洋溢，感性也颇为奇特。
关于这位最高年级的首席，约书亚也知道有那样的传闻在流传着。不过他并没有太多感慨，毕竟自己身边还满多这样的人。
例如达尔塔斯·露·鲁斯提拉，
他身为大陆顶尖都市国家的太守，虽然有着超群的记忆力与实务能力，生活能力欠缺的程度却到了让人看不下去的等级。也有过好几次脑袋空空地在散乱的房间里徘徊，然后踩到自己长衣的下摆而跌倒的情况。
例如莉贝卡·帕雷格。
身为约书亚义姊的她，从幼年时期就非常怕生内向，光是要跟其他人开口讲话就很辛苦。相对的，弹奏乐器时就比任何人还要有说服力，没有人不被她的音乐所魅惑。长大成人当上暗杀集团的首领时，虽然也展现出令人惊讶的敏锐头脑，但她的作风却残虐到连约书亚看来也觉得太过头了。
——人类只要有某方面很凸出，就会有另一方面沉陷下去啊……
仔细思考着这些事的同时，修练室也距离越来越远，最后约书亚被拖进亚菲克的房间里。在中央塔的一区，位于比较靠近导师们房间的位置，他一个人住在那里。约书亚虽然也是住单人房，但只是因为自己学年的总人数刚好是奇数才多出来。亚菲克的情况是连续好几年获得首席的特别待遇才有这间单人房，两者的含意可说是天差地远。