第八卷 第三章再次植入核心

这里是位于那由多研究所的病房大楼的一室。伤无静静打开那间病房的门扉悄悄窥视里面的状况，只见一名黑发少女正横躺在床上。她放下平常扎起来的头发，发长过肩的秀发扩散在枕头上。她身上盖着毛毯，位于下方的许多管线与导管连接在枕边的医疗器材上面。不同于平时氛围的背影让伤无微微感到紧张。

伤无打算将带过来的水果篮放在枕边，却停下了手的动作。先前造访的客人所带来的慰劳品高高地堆放在那儿，根本没有空间可以摆水果篮。

「真受欢迎呢。」

伤无浮现淡淡微笑。

「……啊，是伤无老板。」

卡特路德•贝亚德微微睁开眼，抬头仰望伤无。

「不好意思，把妳吵醒了吗？」

卡特路德试图撑起身躯，伤无伸手压住她，然后把伴手礼放在凸窗空出来的空间上。这间病房的风景很好，可以从窗户瞭望到阿塔拉克西亚的全景。不过从那儿只能望见被北斗留下伤痕看起来令人心痛的景色。

那由多取回了世界的组成情报，好不容易再次构成了阿塔拉克西亚，不过它却变成让人惨不忍睹的模样。围住阿塔拉克西亚的外壁有三分之一崩塌，市区与半数工业地带化为焦土。虽然地下三楼以下的设施平安无事，但这无疑仍是重大的损失。对现在无法从床上起身的卡特路德来说，无法看见这幅光景反而是一种幸运吧。

「特意来探病吗？话说老板你才是呢，伤势已经不打紧了吗？」

「嗯嗯，我几乎已经痊愈了。卡特路德的面会禁令今天才解除，所以我才过来探病，不过……」

伤无坐上放在床边的圆椅子。

「好像有人先来了呢。」

他仰望高高堆起的水果与零食盒。这里连书本电玩还有电视录放机这一类av视听器材，以及模型枪电动枪、无人飞行机跟机器人这种玩具都有。至于为何连脚踏车跟冲浪板都有，这完全就是一个谜了。意思或许是希望卡特路德早日康复，然后就能用这些东西玩乐吧。

凝视了那座山后，卡德路德耸耸肩。

「人潮络绎不绝来来往往，根本没办法静养呢。」

「那还真是糟吶。」

伤无浮现苦笑。

「不过马斯达兹的成员都住院了吧？有谁来呢？」

「班上的人来了，还有老板的姊姊也来了唷。她还真是讲义气，明明很忙的说。还有……古拉贝尔也来了。」

卡德路德有点不好意思地愈讲愈小声。

伤无在住院期间跟古拉贝尔见过几次面，而且幸好双方受到的伤都不如想象中严重，所以也几乎同时出院。之后也自然而然地有很多机会见面。

目前出院的人顶多只有伤无跟古拉贝尔，再来是本来就只受到轻伤的姬川，以及并未参与战斗的赛尔西欧妮。除此以外的成员们受伤程度虽然各有差异，却都一样还在住院中。

「……话说回来，妳的运气真差吶，受到的伤势最严重呢。」

「一点也没错，简直像是我一年到头都在负伤退场一样嘛。没有比这个还不符合我本意的事了吶。」

「不，毕竟妳受到了那个攻击，会这样也很合理吧。不如说其他只受到轻伤的马斯达兹成员运势很强吧？」

「那叫做狗屎运喔。」

受到同一招攻击的马斯达兹其他成员也同样在医院治疗中，不过受重伤的人只有卡特路德，其他成员可以比较早回归战线吧。

卡特路运气很差，不但受到直击，又不断被摔向阿塔拉克西亚的建筑物。而这个结果也让她身负足以在加护病房中徘徊于生死边缘的重伤。

「快点康复吧。没有马斯达兹的话，感觉就没人炒热气氛了呢。」

「其他人不久后就会回归，这件事就交给她们吧。」

卡特路德寂寞地仰望天花板。

「伤无老板……我们要正式对上那个机械神吗？」

「嗯嗯……不过机械神的力量可不是半吊子。我们有必要取得更强大的力量，尝试所有能采用的方法，找出手段对抗机械神。」

「是吗……既然如此，就已经不需要我了吧……」

她用自嘲语气如此说道。

「妳在说啥啊，那有这种——」

「如果连os系列都不是对手的话，我就不晓得自己这种货色到底能帮上什么忙了。」

「……」

就某方面而论，这的确是事实。机械神是超越人类智慧，拥有之力正如神祇般的对手。如果是像之前那样以魔导兵器为对手的话，还有可以配合战斗力大显身手的时候。那是因为敌人是从弱到强，由各种兵器构成之故。

然而——

伤无把手放到卡特路德头上，一边乱搔一边抚摸。

「干、干什么啦！快住手！」

伤无乖乖地把手移开。

「妳在说什么呀，这种状况妳很习惯吧？」

卡特路德嘟起嘴。

「这个嘛，虽然我之前也曾经负伤脱离战线就是了吶。不过这种讲法也太——」

「跟巴特兰提斯战斗时也是如此。我们处于绝对不利的状况下，甚至没有手段可以好好战斗。即使如此，我跟妳还是想办法撑了过来不是吗？」

「……」

卡特路德闭嘴沉默了。伤无站起身躯，背对卡特路德走向出口。他开启门扉，准备走出病房时停下脚步，然后回头朝卡特路德竖起大拇指。