80淳于复兄妹游乐李铁杆主仆祸殃
却说淳于复把马车赶回村中，却寻不见小莲的人影。他把腰刀放进车厢夹层里放着，正要去寻找。只见一片耀眼晨光之下，一个小女孩肩背小竹篓，从旱菜地里拾捡菜叶回来。淳于复招手微笑：“小莲，哥哥告诉你一个好消息。”小莲快步走近来，笑问：“哥哥，你从杭州回来啦！”
淳于复指天笑说：“你看今天风和日丽，天气晴朗，哥哥现在就带你去乘船看海。”
小莲愁眉努嘴：“可我已经答应了婆婆，不能去看大海了。”淳于复挥手轻笑：“没事，我已经与婆婆说了，她已经允许了。”
小莲惊讶：“这是真的？”淳于复笑着点头。
小莲欢喜鼓掌，一连叫好，开心地跑回大堂，放下竹篓，抱着婆婆亲昵感激，嘴里夸赞：“婆婆真是一位大善人，比观音菩萨还要善良温柔。”
刘艳君轻笑：“你这玲珑巧嘴，都把婆婆夸上天了。既然执意要去，那就要听从哥哥的话，不能任性违逆，明不明白？”
小莲点头：“我一定会听话。”刘艳君笑说：“你去准备一下，跟着阿复哥哥去吧！”
小莲即刻前去洗浴尘土，收拾行李。不到一刻，换穿一身衣裳，背个包裹，从大堂走出来，欢笑着说：“我还从来都没有坐过马车，不知道是什么感觉。”
淳于复说：“有点小小颠簸，只要坐稳了，就不用担心。”刘艳君笑着挥手：“你们早去早回，路上注意安全。”小莲欢喜挥手辞别。
淳于复拱手拜辞后，把小莲照顾上车厢坐着，牵转过马头，坐车驾驶而去。
小莲欢笑：“我还以为婆婆不会答应，真是太意外了。哥哥，海边会有危险吗？”淳于复笑说：“你放宽心，哥哥自会打理一切。”
小莲点头：“有哥哥带我去玩，肯定会玩得很开心。”淳于复欢笑：“那是自然。”
兄妹闲聊着话，小莲肚腹突然一阵咕嘟声起，苦着脸说：“哥哥，我们走得匆忙，都还没来得及吃早饭，肚子有点饿了。”
淳于复笑说：“不要着急，前面有个水湾镇，咱们去那吃个汤面。”小莲询问：“哥哥带钱了吗？”
淳于复指说：“包裹就在车厢里，你打开瞧瞧。”小莲打开包裹惊叹：“好多大小金银，又有几张银票。哥哥，你怎么会有这么多钱？”
淳于复笑说：“这是朋友借给我的。”小莲问：“那哥哥需要还钱吗？”淳于复欢笑：“有钱就还咯。”
小莲笑呵呵说：“我还从来都没有摸过金元宝，今天还是第一回。”即刻把金子抓在手上，又亲又吻，舍不得放手。
淳于复看得满面欢笑，心中只是疼爱小莲这份少女纯真，任由她去玩个开心。
不到一时，车马走在水湾镇上，停栓在了一处水柳边岸。两人走进一家面馆，点来两碗肉面汤。
小莲忍不住心中喜悦，就在桌上打开那个金银包裹，拿出那锭十两元宝在手掂量观看。桌边一个吃面小厮，瞬间看得谗眼，眼睛寻思一番后，悄悄起身退走。
小莲询问：“哥哥，这铜钱、白银与黄金，都有什么不同的等价？”淳于复解说：“一千个铜钱，等同一两银子。十两银子，等换一两黄金。就拿这锭十两金元宝来说，可以兑换一百两纹银。假如换成铜钱，那哥哥估计也提不动了。”
小莲惊问：“那这十两黄金，能让一个人生活多久呢！”淳于复指说：“这两碗肉面汤，值三十个铜钱。如同我刚才所言，那你认为十两黄金，能让一个人生活多久呢！”
小莲不太懂得算术，胡乱盘算一会后，询问：“一年够吗？”淳于复扑哧欢笑，把手指说：“你就是养十头猪，一年也吃不了一百多两银子。”小莲听得苦脸发笑。
淳于复等她玩弄尽兴过后，方才低声劝说：“小莲，出门在外，凡是属于贵重财物，都不可轻易外露招摇。否则就会招惹无妄之灾。”
小莲听得脸色惊变，连忙把钱袋子紧紧收拢，吓得东张西望，唯恐被人抢走了。淳于复看得欢笑。
兄妹吃罢汤面，走出馆来。刚要上车时，却听小莲低着声说：“那李铁杆来了。”就走去车厢身后躲藏。
淳于复回头打量，只见前方走来一个泼皮壮汉，浑身形象邋遢。约有三十七八年纪，敞着胸口，露个肚皮。背后跟着一个小厮。
淳于复也没留意这事，见小莲久久不动，就问：“你怎么了？”小莲轻声地说：“我怕那人。”
淳于复便又回头看那位李铁杆几眼，见他不过只是一个乡俗壮汉罢了，便劝慰了几句。小莲低头闭眼，紧紧拽着哥哥上臂上车。
那李铁杆见了小莲，嘴里打个口哨，笑嘻嘻指说：“丫头，过来说话。”那小厮也招手说：“丫头，李爷叫你过来。”
李铁杆满面得意，走近车厢来看了几眼，笑嘻嘻走了。小莲连忙走上车厢躲着，放下帘布遮掩。沉默片刻后，脸色逐渐变得委屈难受，突然低声抽泣。
淳于复掀起帘布，惊讶询问：“小莲，你怎么哭了？”小莲只是流泪哽声，把衣袖抹着泪儿。
淳于复又问：“那人是不是欺负过你？”小莲听到这话，捂嘴哭声更甚。
淳于复见她不方便说，就走上车厢坐着，用泪巾给她擦净眼泪，柔言细语地说：“小莲，哥哥是你的亲人，有话尽管说出来，哥哥一定替你做主。”
小莲止住哽咽，伤心地说：“我怕你会生气。”淳于复轻笑：“不管你说什么，哥哥都不会生气。现在就说，不必害怕。”
小莲为难之下，便说出一件难以启齿之事。
原来去年七月，小莲与一个同龄玩伴，在后山一处草坡放牛。坡下有个潭溪，两个女孩一时贪玩，便脱了衣裳在水中洗澡。不料那李铁杆闲走去那，故意把衣裳藏着，却来岸边胁迫猥亵。两人胆小怕事，受不得这个惊吓，只能从他淫威。自此小莲心中留下了噩梦阴影。一见此人，心中便怕，唯恐躲避不及。
淳于复是个好汉，听说这件事后，顿时睁着虎眼，倒竖彪须，试问心头那把怒火如何按耐得了？依他从前那等暴烈脾气，只恨不能即刻拔刀上前，把这鸟人立地斩杀。此时他却今非昔比，早已参透过了许多世情道理，也不再那般意气用事。
小莲见哥哥浑身僵硬住了，嘴里咬着牙关，就摇晃他手臂问：“哥哥，你怎么了？”
淳于复回神过来，心头定个主意后，面色挤出一丝微笑，摇着头说：“以后遇上这种坏人，就躲避他，别招惹他便是。”小莲默默点头。
淳于复劝慰小莲几句暖言，跳下车厢，牵转马头，往东而行。
马车还没走出一里多地，淳于复肚中突然一阵滚动，连忙停下车来，捧着肚腹皱眉，嘴里叫起苦来。
小莲惊问：“哥哥是怎么了？”淳于复苦笑：“内急如焚，肚子里翻江倒海，要去一趟茅厕出气。”小莲捂嘴而笑。
淳于复左右张望一番，就趁机说：“小莲，你坐在车里等着，不要下来。哥哥去茅厕方便一下，很快就会回来。”
小莲年幼无知，点头应允。淳于复捂着肚子，低腰走去镇上。小莲看得扑哧发笑。
淳于复借此由头，敷衍过小莲后，快步赶去镇上。来到原地后，远远窥见那李铁杆身影走动。
淳于复把衣服反穿过了，蓬头乱发，用污泥抹着脸面，转弯快步奔去前头，与他迎面走来。
李铁杆大晒步伐，昂首挺胸，东张西望。淳于复假装低头走路，与他迎面撞个踉跄。淳于复要赚他先来动手找茬，便故作害怕，一连打拱赔话，给他恭维告罪。
原来世上的恶人，不过都是欺软怕硬之徒，专找那种软柿子捏。不吃大亏，怎会知晓天外有天，人外有人？
那李铁杆开始也忌惮面前这个壮汉，本想给他赔话。却还来不及说，反而见他先来点头哈腰，恭敬自己，肚中便有了三分胆气。就把话呵斥：“你这个呆汉子，走路不长眼睛吗？”