116燕子凤茶堂相亲淳于复香房温故

却说在宴堂里，燕千树见女儿今夜如此美丽端正，风华绝代，给自己脸上增添了不少荣光，心情十分欢悦，招手笑说：“凤儿，先来见过你这位义兄。”燕子凤礼个万福：“燕子拜见兄长。”燕飞沙起身回礼：“燕子贤妹，飞沙有礼。”

燕千树劝说：“凤儿先去后堂，爹有话要与你说。”燕子凤点头微笑，拜辞众人后，退走而去。

罗头领夸赞：“真是男才女貌，相如绝配文君。”又有彭教头说：“一位俊杰，巾帼，可谓英雄美人，姻缘绝配。”众头领纷纷赞美夸说。

燕千树饮了几巡酒，相劝众人畅饮后，召唤燕飞沙起身离席。

伯侄走入后堂里来，燕子凤起身相迎。众人见礼过后，分坐在茶几两侧。

燕子凤静静坐着，一言不发。燕飞沙也不知所言，只能有意无意把茶来饮。寒梅站在小姐身后，无声看着。

后堂里沉寂许久，燕千树看着二人面色，笑问：“老夫在这坐着，你们后生就觉得不自在吗？”

燕飞沙笑说：“伯父不要误会，小侄只是心里紧张，更无他意。”燕千树指笑：“难怪你会不停的喝茶，原来只是为了掩饰尴尬。”燕飞沙羞笑：“还请伯父见谅。”

燕千树转问：“凤儿，你也紧张？”燕子凤从容回答：“女儿不紧张，只是不知从何说起。”

燕千树指着二人笑说：“你们这些从蜜罐里喂养出来的人，一个个腼腆害羞。遇上了人生大事，却都不敢表白心迹。这可算得上是奇闻异见了。”燕子凤笑而无话。

燕飞沙便胡乱找个话题，询问：“伯父年轻那会，可是一位风流侠客？”燕千树笑说：“那时候为了教会基业，我们都拿血汗去拼，这才有你们年轻人享福的机会。”

燕飞沙点头：“伯父很不容易。”燕千树指问：“飞沙，你觉得凤儿怎么样？”

燕飞沙转看燕子凤，微笑着说：“燕妹能文会武，贤良淑德，更有沉鱼落雁之容。可为一等佳人。”燕子凤微微而笑，只不作声。

燕千树又指问：“燕子，你看这位义兄如何？”燕子凤说：“飞沙哥哥俊杰有为，一表人才。女儿嘴笨，说不出精妙话词。”

燕千树问：“飞沙，你可喜欢燕子？”燕飞沙笑说：“只要燕妹心无挂念，我自然求之不得。”

燕千树又转问女儿：“凤儿，你有什么想法？”燕子凤淡淡地说：“如果这是爹的意愿，女儿只能遵命。”

不待父亲再问，燕子凤忽然站起身来，两边致歉后，轻步走出后堂。寒梅也匆忙拜辞，跟走在了小姐身后。

燕千树见女儿忽然离开了，只得笑说：“飞沙，我看此事也不用着急。感情的事，需要慢慢培养。时间一长，自然就会水到渠成。”燕飞沙点头：“伯父言之有理。我与燕子虽无血缘，却也还是兄妹名份。突然之间，难免心有不宁。这我能够理解。”

燕千树叹笑：“现在的年轻人，心思就是古怪，让人难以琢磨。想又不敢，不敢又犯相思病。这可真是剪不断，理还乱。”燕飞沙听得欢笑。

却说燕子凤从后堂回到自个屋宅闺房，迅速解下披风，把妆卸掉，坐在交椅上吐气，把手捂着额头，嘴里叨咕：“原来相亲就是这样，我今夜总算是见识到了。”

寒梅端着一盆温水入房，放在架上。燕子凤走去洗一把脸，舒吐一口热气，微笑着说：“你真懂事。”

寒梅得意自夸：“那当然了，谁叫我是小姐的知心人呢！我若不懂事，那小姐不就心烦意乱了吗？“燕子凤扬手哂笑：“自吹自擂，没羞没臊。”

寒梅笑问：“小姐，你觉得那燕飞沙怎么样？”燕子凤说：“不知为何，我总对他怀有一种距离感，他不是我心目中那个郎君。”

寒梅说：“我也感觉出来了。小姐性格开朗，言行直爽，他却是个一本正经的人，模样斯文儒雅。与他坐在一起，不能乱开玩笑，也不能有话直说。所有喜怒哀乐，只能藏在心底，不能溢于脸上。这长久以往，肯定会把小姐给憋坏了。”

燕子凤听得愁眉苦脸，萎身轻叹：“你这番话，如同在我心上刺了一刀，让我忍受煎熬。”寒梅连忙挥手解释：“小姐千万不要介意，我是无心之言，不必放在心上。”

燕子凤说：“无心之言，往往都是真心实意。其实你说得对，若真嫁给了他，那我就不再是燕子凤了。”

寒梅跪地合什，默默祈祷：“我寒梅诚心对天祷告，期盼那位刀客很快就会到来会面，这样小姐就能得偿所愿了。天灵灵，地灵灵，保佑心愿来完成。”

燕子凤看得扑哧发笑：“你这个疯丫头，在这叫天喊地，不怕笑死人吗？”寒梅起身笑说：“我有一种强烈的预感，英雄很快就会到来会面。要不我还与小姐赌一坛酒，你看怎么样呢！”

燕子凤摇头叹气：“或许这是天意。如果天意不可违，父命不可违，那我也只能顺天应命，就这样了此一生。”寒梅前来身边哀求：“小姐，你不要这样伤心难过嘛！”

燕子凤扬手哂笑：“谁说我伤心难过？小姐很快就要嫁人了，你还说这种晦气话？”寒梅又合什祈祷：“我有预感，英雄很快就会到来。那人才貌双全，豪杰气概。这样的人，才配得上咱们小姐。小姐要他往东，他就绝不会往西。”

燕子凤见她在那神秘兮兮，嘴里都是无稽之言，便走去坐在梳妆台边，看着镜中容颜发呆，一阵孤芳自赏。

翌日上午，淳于复、燕月三人已从碧云谷赶入郑州城中，来到总堂附近一座李家客栈歇身。三人吃罢午饭，各去房中歇息几个时辰。待醒来后，见天色已经昏暗，城内一派灯火璀璨。

淳于复洗浴打扮一番，独坐房中饮酒，心中忐忑不宁。燕明兄弟推门进来坐着，笑问：“复兄可准备好了？”淳于复点头：“两位兄弟，什么时候带我去见燕子？”

燕明说：“这个好办，我们现在便带你进入总堂。至于你们如何面对面诉说，我们就爱莫能助了。”

淳于复将包裹系在腰间，把刀挂于腰带，跟着兄弟两人走出客栈，一路去往总堂。

三人走来一座大庄门前，两个把门武士皆认得燕氏兄弟，略问几声后，就放行进去。

淳于复随着二人进入内院，里面屋宅错落有序，灯火明亮，像个皇宫模样。跨院廊下，有许多丫鬟、仆丁来往走动。

三人转走一会，来到一处清雅屋宅，牌匾上写着湘竹居字样。屋内亮如白昼，静寂无声。边上栽种一些从湖南永州九疑山移植而来的斑泪湘竹，竹叶溢出一股幽香气息。

燕明轻声指说：“燕子就住在这座湘竹居内，此刻不知道她在佛堂，还是在屋里，你进去一看便知。”淳于复欢喜致谢。

燕月劝说：“你与燕子见面以后，莫说是我们找你来的，而是你自己寻找而来。话中之意，你也明白。”

淳于复点头应允，见他兄弟正要离开，连忙从怀里掏出两张银票，分别递在二人手上，权当是份薄礼答谢。兄弟各赚了五十两银子，欢欢喜喜走了。

淳于复想着与情人相见在即，内心变得欢快激动。原地徘徊思考许久，镇定神色后，走去檐下敲门。

寒梅躺在房里看书，听到敲门声起，便合上书籍，走去大堂开门查看。见了刀客面貌，顿时满脸惊喜，恰似吃蜜一般高兴。

淳于复笑说：“你是寒梅，我记得你。”寒梅手指打个嘘声，贼溜溜回头看着小姐房门，见她没有察觉，便轻声询问：“英雄，你今夜突然到来，可曾给我准备一份礼物？”

淳于复听说这话，也不多想，就从怀里取出一张银票，递与她说：“我来得匆忙，身上没有携带珍贵礼物，你看这个如何？”

寒梅接过手来看，见又是五十两银票，喜得合不拢嘴。她怕小姐知道自己贪受贿赂，又要生气，嘴里轻嘘一声，把银票折叠放入怀里。淳于复猜出她那心思，把手指着发笑。

寒梅拉他进屋，帮忙卸下包裹与刀，将门关上后，把手指说：“小姐就在房间里，我带你去。咱们都别出声，给她送个意外惊喜。”

淳于复笑着点头，学她那小步伐，蹑手蹑脚，走得无声无息。二人走来一处珠帘房门，寒梅轻轻敲门呼唤。

那房间里，燕子凤身着一领新娘红衣，披头散发，躺卧在床上发呆。听到寒梅在外敲门呼喊，便回神过来，坐起身问：“丫头，你在门外鬼鬼祟祟，想干什么？”

寒梅推门进入，一阵手舞足蹈，笑嘻嘻说：“小姐，你可知道是谁来了？”燕子凤说：“不是你，难道是鬼？”