97月牙潭英雄笑闹海石镇武士群集

却说在悦来客栈楼堂上，秦阳风看着门外一片青云烈日，嘴里吃着一片鲜红西瓜，摇着大蒲扇说：“都八九月份了，海边还是这么酷热，就像六月半天气。”雷彪指说：“这还不算酷热。我以前躲在海南崖州造船，那里才叫酷热难耐，恨不能早晚钻进水里。一年四季，都像沙漠一样火热。”

秦阳风看着海面说：“等太阳偏西一些，我去海里泡个凉澡，消退一下热气。”

淳于复发笑：“去海里泡，用不了多久，浑身就会被盐腌得皱皮。有个地方，名叫月牙潭。那儿可是泡澡的瑶池仙境，水温冬暖夏凉，十分舒服。无论什么热气躁气，往那水潭里一泡，立刻换来一身精神气爽。”

佐佐木大笑：“真对不起，那个水潭，已经被我给弄脏了。潭底淹死一个水鬼，晦气得很，复兄难道不怕？”

淳于复说：“咱们都是见过血的汉子，个个胆大包天。我连人都不怕，还怕什么水鬼？就算真有水鬼作祟，我也要把它拉上来砍了。”众人听得欢笑。

秦阳风疑问：“被弄脏了？佐佐木，你不会在那里拉屎撒尿、污染环境了吧！”佐佐木正吃着西瓜，猛然听到这话，瞬间全吐出来，乐得合不拢嘴。

淳于复便将那日与佐佐木联手、在水陆里刺杀两个贼头一事说了出来。众人听得喝彩不已。秦阳风心痒好奇，恨不能立即过去泡澡。

翌日清晨，淳于复、秦阳风、雷彪三人，收拾一些物件，骑马驮着果食，跑去那绿石岭水潭洗浴身子，养好精神体力。

佐佐木在那水潭底下捅杀了一个贼头，故而心中排斥，便推辞不去。小莲是个青涩女孩，不便去凑扎大男人堆，也留在了客栈里歇息。

转眼到了九月，千岛神树、小池林秀与两个李张向导，骑马在前开路。背后有十几辆马车跟随，里面坐满了道场武士。连着一条长龙，慢悠悠赶来海石镇内。

镇上百姓不知详情，以为是那扶桑海盗又上岸来袭镇祸害。车马还在三里地外，镇上百姓收到风声后，即刻呼朋唤友，扶老携幼，推车挑担而去。防贼一样逃个没影，瞬间成了一座空镇。

这群武士一路看着百姓们惊慌逃窜，心头骤然紧张起来，以为村镇发生了什么祸事。

千岛神树等人缓缓驾驶车马入镇，街道上空静无人，竟找不到一个人来问路。便都停下车马，观看周围环境。发觉房屋暗处，有无数双惊恐眼睛在盯看车马。

千岛神树指问：“李向导，这是怎么回事？村民都跑到哪里去了？”李向导说：“都被你们给吓跑了。”

千岛神树愕然：“这话从何说起？我们一路走来，秋毫无犯，村民怎么会如此害怕？”李向导解说：“因为沿海村镇，经常会有倭寇跑来袭击，烧杀抢掠，为所欲为。你们都是扶桑人，所以村民误以为是海盗来了，当然就被吓跑了。”

小池林秀辩解：“我们与那群海盗，根本就不是一路人，他们完全没有必要担心。”张向导说：“你知我知，可是沿海村民却不知情。一听说是扶桑人来了，第一时间就把你们当作倭寇看待。可想你们扶桑人都变成了过街老鼠，人人都要喊打。”

小池林秀愕然无声，想要争辩，却又不知从何说起。

千岛神树挥手：“两位向导，你们都是官府派来监督与引路的，话可不能说得这么难听吧！我们从没干过什么坏事。”

李向导挥手笑说：“我知道你们都是正派武士，我也不是故意针对你们。我只是把实情如实相告。你们扶桑武士，名声都被这群海盗给糟蹋了。现在一提起扶桑人，村民就恨得咬牙切齿，巴不得你们早日去死。”

千岛神树闷叹一声：“我们无辜遭受牵连，真是无话可说了。”张向导摆手笑说：“不必紧张。其实哪个国家都有好人与坏人，这不可一概而论。那群海盗之中，有扶桑人。也有高丽、大明、暹罗等等，都是一群人渣败类。比水浒传那群妖魔还要凶狠。”

小池林秀点头：“张向导这话说得很有道理。海盗也不仅仅是扶桑人，还有很多国家的人。”张向导扑哧一笑：“不过罪魁祸首，还是你们扶桑海盗居多。所以你们想要洗刷贼寇的嫌疑，就得拿出诚意，为自己正名，赢得百姓尊重，这还差不多。”

小池林秀不知道他说这话是褒还是贬，索性不作争执。

两个向导说了一会闲话后，跳下马来，往左右屋宅喊话：“海石镇的百姓都听好了，不要害怕，也不要慌乱。我们都是福州官衙派来的监督干吏，有官凭文书为证。这群扶桑武士，都是名门正派，官府早已认可他们，派来这里剿杀海盗的。你们都放心过来查看。出了意外，有我们来承担责任。”

小池林秀也下马说：“百姓们不要害怕，我们都是清白的人，毫无恶意，请你们不要这样畏惧。”

众百姓听说这话，稍稍放落悬心。便陆续从屋中地窖里走出，围拢身边来查看情况。

有个康老头上前指问：“他们都是扶桑人吗？”两个向导点头：“没错，他们是扶桑正派武士，不是邪恶海盗。”

康老头说：“扶桑人不都是一个样吗？我是亲眼见过的，海盗与他们长得一摸一样。那身材、服饰、兵器、还有声音，都错不了。”

两个向导劝说：“老人家不必这么贬低所有人，这样说话也没意思。我们有福州官府公文来做保证，有事官府来承担，这样还不放心？”

两人便从招文袋里拿出一应官凭、文书、信件、令牌来看，以示所言不虚。众人看过后，这才打消了所有疑虑。

千岛神树劝说：“老人家，百姓们，你们不要误会。并不是所有扶桑人都是海盗一类。我们是名门武士，都是好人。”

康老头看罢福州官府开具的一纸印章文书后，缓缓点头：“原来如此，看来你们真是好人。不比那群海盗坏种，经常上岸来烧杀祸害，把许多人都掳走了。”

小池林秀叹气：“都是这群海盗悍匪，把我们扶桑武士的名声都败坏光了，让老百姓到处唾骂。对于这件事情，我们一定会给出一个交代。”康老头气愤地说：“我有一个儿子，就是被海盗给杀害了，我恨不能把他们给生吞活剥了。”

千岛神树劝说：“老人家不要激动，我们一定会为你报仇雪恨。这里是海石镇，那个悦来客栈坐落在哪个位置？”康老头点头：“悦来客栈，就在前面左转二十丈内。我们带你们去那。”

两个武士头领鞠躬致谢，叫下所有武士，列成队形，牵着缰绳往前走。百姓们前后围看而去。

一众人等来到客栈门口，孙掌柜带着小二们出来迎接，欢笑着说：“各位武士，我已等候多时。客栈里已经安排妥当，快请进来入住。”

两个头领又鞠躬致谢：“多谢掌柜热情招待，真是感激不尽。”孙掌柜挥手笑说：“你们是来镇上帮忙杀贼除害的，我这么做很有必要。”

千岛神树指问：“请问掌柜，我们馆主可在楼上？”孙掌柜点头：“佐佐木就在楼上迎候。你们有什么话，那就上楼去说。”

小池林秀见百姓们都在扎堆围观，纷纷指点私语。就上前说：“掌柜，您看这事，我们太难解释了。”

孙掌柜对着众人挥手：“他们都有官府凭信，又有干吏文案监察，这你们还不放心？他们都是名门武士，恪守本份。你们不必围聚在这，不要大惊小怪，该干什么就干什么。”

康老头指问：“孙老弟，你也是被海盗欺虐过的，你能保证他们不在镇上闹事？”孙掌柜笑说：“康叔，要是他们没来，我还不敢保证。他们今天来了，我就可以拍胸脯保证，那群海盗，活不了多久了。”

康老头说：“真是这样就好。”孙掌柜说：“情况就是这样。您老德高望重，就叫他们都散了吧！不要都来这里围观，这多让人尴尬不是？”

康老头就对着众人挥手：“大家散了，有官府文书保证过的，那肯定不会出错。”

众人听闻，这才陆续散走。那两个向导干吏，去里正家中交代一番事宜后，奔马去了宁波府衙公干。

两个头领致谢：“感谢掌柜，都是我们冒然到来，没有提前预算，这才引起一场误会。我们愿意赔罪。”

孙掌柜拱手：“没事没事，他们也是毫不知情，这才把你们当成了海盗一伙。佐佐木已经把客栈给包办了，你们随意就好。”

千岛神树询问：“掌柜，我们一路远来，腹中十分饥渴，能否为我们提供一些午饭来吃？所有的花销，我们一定全部支付。”孙掌柜挥手：“不消吩咐，你们先坐着喝茶解渴。那酒肉饭菜，都在厨房里准备，很快就会上桌来。”

千岛神树笑问：“掌柜，我们可以上楼去找师兄见面吗？”孙掌柜扬着手说：“我说过了，你们随意，不必太过拘礼。我只管负责包办酒菜食宿，盼着你们能够剿杀这群海盗，为民除害。其他的事，我一概不会过问。”

两个头领欢喜称谢，返身嘱咐过了众武士，让他们在楼下听从掌柜与小二安排歇息。一起快步上楼。

佐佐木站在楼堂里等候，小莲站在身边看着。三个师兄弟刚一见面，正是久别重逢，倍感亲切。瞬间抱哭成了一团。

三人哭诉一阵后，挽手坐在桌边，细聊分别后的事情。自从佐佐木失踪以后，道场到处派人查探寻找，连老家竹林村都搜问了几遍，却无半点音讯。大明、扶桑两地，找了许多地方，都不见人影。众武士心中都做了最坏的打算，以为是在海上遇难了，正要放弃寻找，却突然收到了一封来信，这才点燃了所有的希望。