第一卷 12.芝原宏树

抵达公园时，差不多已经是日落时分。虽然比真汐学姊预定的时间早了一点，但总比迟到来得好。

可是，呃——

「躲在这里……应该就行了吧？」

涛子正在耸动鼻子嗅着树木的气味。总觉得……跟我想像中的公园不太一样。

依照我的想像，应该会是个有草坪的休憩场所；但此处怎么看都是座林木繁茂的自然公园。由于格外宽广，光线有些昏暗，视野并不是很好。

步道整理得很漂亮，因此我认为这里是很适合在午后散步的地方。

只是……天色变暗后就几乎不会有人经过，偶尔好像还会出现怪人。现在也贴着「小心色狼！」的警告标语。

然而我们不得不去。

「总之先散散步吧。我记得水池附近应该有张长椅……咦？」

等我察觉到时，涛子已经不见踪影。该不会迷路了……我担心地回过头，发现她站在画有公园地图的看板前。

「怎么了吗？」

涛子指向看板。原来如此，是要我好好看清楚地图。

我马上确认水池的位置，将通往该处的路线烙印在脑中。然后带着涛子开始前往目的地。

大约过了十分钟，我听见平静的水声。

的确跟我听说的一样——

丛生在大水池附近的树木前有一张长椅。长椅前方左右延展出步道，正面则是顺着步道种植并与其相连的繁茂草木。

「……应该，就是这里吧？」

「大概。」

涛子点头回应我的提问。

然而……她的态度跟白天一样，看起来有点不高兴。

算了，怕麻烦又懒惰的涛子会没有半点怨言就协助作战，已经十分稀奇。这一定就是她不高兴的原因吧。

我轻轻地拍了拍涛子的头。

「总之……先照真汐学姊说的做吧。在怜他们抵达前先占据这里。」

我坐到冰凉的长椅上。

——任务开始。

不过，我注意到了一件无关紧要的事。

在公园监视时，为了尽可能显得自然些，我跟涛子装成一对情侣，可是就「情侣」这点来说我们两个就已经不合格了。

没错，明明是被推出去「约会」，但在没什么事情需要做的期间，资金不算充裕的我们都在漫画咖啡厅的双人座上打发时间。

而且我还稍微念了一顿打算无限量摄取免费冰淇淋和饮料的涛子，两个人一起阅读刚出的漫画，再稍微睡了个午觉。

比起约会，反而更像单纯的兄妹间的假期。至少称不上是情侣。

那么，换成真汐学姊的话会如何呢——

我开始在脑中描绘出那个景象。但马上就后悔了。

作战开始前在咖啡厅发生的事掠过脑海。

戴着眼镜的真汐学姊非常漂亮。身为恋物癖的我，当然被眼镜夺去了目光。

可是，我认为这样不行。

我想要改变自己，就算只有一点点也好。

所以——我明明知道这样不合时宜，还是竭尽全力鼓起勇气。我已经不记得自己说了些什么，但总之是有传达给真汐学姊某些讯息。

然而结果十分令人无可奈何。真汐学姊的反应让我理解到，她并不把我视为一位男性。

虽然我隐约有察觉到……但果然还是会难过。

我不像怜一样能够那么靠近真汐学姊。我没办法踏入她的世界之中。

——不行！现在……不是消沉的时候。

我改变心态，用双手啪啪地拍了拍脸颊。

为了进藤同学，也为了守护大家的生活，我必须做好自己能做的事。

「对了，呐……涛子不坐下吗？」

我询问在身后探头窥视水池的涛子。于是她面向我，噘起嘴巴。

「怎么露出那种表情……」

涛子摇摇头，一步步走向我，然后像要扑过来似的坐到我旁边。不，「撞到我身上」似乎比较正确。

「等、等等，涛子！」

「啊唔……………………」

涛子像猫一样将太阳穴靠向我的肩膀，就这样将全身的重量倚在我身上。