第六卷 第四章 后桅（Mizzenmast）

回到佐世保时，果然是被遗憾的气氛所迎接。

在返航途中，阳炎等到无线电能够通讯后就对提督发出电报。不过没有具体的回应，只有送来「已收讯」的暗号而已。

因为没有击沉敌人，所以当然没有拍手。虽然如此，大家也不会对阳炎的撤退报告提出批判。最多的还是感到惋惜的懊悔。

所有人都知道这次是最后的攻击。过去都是使用四处收集来的资源与高速修复材（水桶）来重复出击，而这些资源已经几乎都用光了，现在必须依靠远征来重新收集。

驱逐舰们像是要穿过阳炎身边般出击。这不是要对e海域发动攻击，而是为了护卫运送资源的船队。

在几乎没有深海栖舰攻击的时期，民间大多都是单独航行的小型船只，而不是组成船队。现在虽然又再次重新采用组船队的方式，但还是有许多船只选择单独航行。

阳炎目送驱逐舰们出击的背影离去。她们的数量很少，因为大半都投入e海域攻击，所以造成许多舰娘损伤。

「阳炎……！」

冲到栈桥来的是长月，她似乎一直等在这里。不只是她，还有曙、皐月、潮这些第十四驱逐队成员也都在。

「霰人呢……？」

阳炎以眼神指示。白露跟时雨正扶著霰，但她一直低著头。

「你没事吧，我现在就带你过去。」

「但是……船坞……」

长月往阳炎那边看去，露出似乎在期待什么的眼神。

阳炎微微摇头：

「船坞以大型舰优先。」

「喂！」

「但是可以使用宿舍空著的房间，就在那边让身体好好休养。舣装的修理……只要等轮到就能开始修理。」

但是没有船坞就不可能进行舣装的修理。尤其只要接触到舣装内部某个核心部分，就可能发生突发性的意外状况。

到目前为止的战斗让损伤的舰娘数量逐渐增加。这几天连轻航母跟重巡洋舰都必须排队等候，所以可不能为了驱逐舰把船坞空下来。

长月依旧还想说些什么，但不久后还是沮丧地垂下肩膀。其实她也懂这个道理，只是情绪上还无法释怀。

之后长月也不再有异议，跟白露她们一起把霰扶走。

一起出击的舰娘们已经离开，就只有阳炎和其他伙伴们还留在原地。

「阳炎……」

曙出声叫她：

「你没事吧？」

「…………」

「去吃些什么吧。只要把肚子填饱，战斗的事情就不会太……」

「我去写报告书。」

「咦？」

「就是这次出击的战斗详报。如果不至少做个简易版，就无法当成能给大家参考的战斗经验。所以就是这样。」

她对曙她们这么说。

被这么说的人反而吓了一跳。阳炎的行动以出击结束后的秘书舰来说是很正确，但却太过突然了。

曙急忙说：

「那种事情之后再说啦。发生什么事了？在想撤退的事情？那也不是你的……」

「你们也去休息吧，今天已经不会再出击。辛苦了。」

阳炎把哑口无言的伙伴们留下，不听她们回答就往秘书舰室走去。

秘书舰室里头有设置电视，但不是为了让其他舰娘羡慕才设置。这是为了播放影音媒体，以及观看社会新闻。虽然有些秘书舰还会拿来播放环境影像，但毕竟还是少数派。

阳炎属于不开电视的类型。如果成为秘书舰以后就马上打开电视，也太厚脸皮了；再来就是因为太忙，没想到要开。

今天她也打算如此。明明都进击到敌阵深处，却毫无战果地撤退回来。这样可不是看电视的时候。

但是她真的在无意识间按下电视的开关，没有任何理由。又或者说是因为疲劳的缘故，所以反而变得想做些奇怪的事情。

画面上有偶像团体在唱歌。

她不认识这个圑体，就连什么时候出道的都不知道。成为驱逐队的向导舰后，能接触这类情报的时间就减少，所以知识也越来越落后。被任命为秘书舰后就更不用说了。

（这就叫作远离俗世吧……）

也可以说变得更像舰娘了。有时候虽然想要看看杂志，但也越来越多部分会直接翻过去。偶像们依旧还在电视上歌唱著。突然间，看到底下有「为因应省电，今日的播放时间将缩短」的跑马灯出现。看来这节目本身就不是现场直播。

阳炎就这样把电视音量调低，开始进行文书工作。

她暂时不去思考白天的事情，埋头于工作之中。

不久后，门外传来敲门声，还有「阳炎，你在里头吧？」的询问声。

阳炎把看著文件的头抬起来，开门的人是曙。

她就这样站在走廊说：