第三卷 第一章鴫原家的晚餐

离开社办，准备步出校舍的路上，刺骨的冷风拂上绀野孝巳的脸。

他将围巾往衣领塞好，往双手呼了口气。顺着叹息而出的白雾状二氧化碳，瞬间就在寒冷的空气中消散无踪。

（有所期待的我真是笨蛋……没想到活动内容竟然如此普通，和平常根本没两样。）

——昨天是绀野孝巳成为高中生后的第一个圣诞夜，孤寂得令人垂泪。虽然是寒假期间、学校放假，但他也没有别的行程，结果一天就在家里锻炼身体和冥想度过。

（好好的圣诞夜，我到底在做什么啊……）

当他正被空虚与悲哀打击，沮丧地准备就寝时，手机忽然传来讯息声。是有働琉璃传给『搞笑研究社』全体社员的讯息。

『明天要举办圣诞活动，下午一点全员在社办大集合。』

要是平时肯定让人备感郁闷的召集，孝巳的心情却在看到圣诞活动这四个字的剎那不禁飞扬起来。虽然这研究社总是做些蠢事，但仔细想想，那里可是聚集了三名s级美少女啊。

如国中生般长相稚嫩的社长，麻烦制造者·有働琉璃。负责装傻。

拥有绝世美貌、一脸淡然的副社长，冰山美人·鴫原翠。负责装傻。

一点也不像高中生、浑身飘散着性感魅力的新进社员，神秘少女·三冢柘榴。负责装傻。

再加上唯一的男性——负责吐槽的绀野孝巳。这四个人就是现任『搞笑研究社』的全部成员。尽管都是些个性异于常人的家伙，但能和这种等级的美少女们一起度过圣诞节可说是非常值得。

（果然应该带个蛋糕过去吧？要不要也准备圣诞服呢？不，那样太夸张了。可是说不定会有人穿去……）

第二天，孝巳带着满心期待、兴冲冲地来到青鹤高中。等在他面前的却偏偏是「第一届·急智大喜利」这种令人深恶痛绝的企画。

用尽零用钱买来的蛋糕短短几秒就被吃光，然后就奉命负责主持，一股脑地吐槽罢了。明明是圣诞节却齐聚一堂的少女们，则是以各自的方式疯狂装傻、不停冷场。

活动结束时已来到傍晚时分。就这样，孝巳的圣诞节与圣诞夜相同，在一阵空虚感及徒劳无功中画下句点。

「明年准备个优胜奖品吧，夏威夷旅行之类的如何？」

「琉璃大人，那以高中生的经济能力来说实在是不太可能……」

琉璃与柘榴在失望而一蹶不振的孝巳前方交谈着。翠由于家里还有要事，已经先行离去。

「既然如此就加重惩罚好了，『胸部捣年糕之刑』怎么样？」

「那什么鬼东西啊！」

「我明白了。」

「还真的打算做吗！」

即使筋疲力尽，他依然履行义务般从后方吐槽，这已经算是职业病了吧。孝巳对此早有自觉，也放弃挣扎了。

——当他回神，发现天空飘下翩翩的雪花。

好冷啊。身体冰冷，心更寒。好想快点回到家里。

虽然回家后的自己，大概也只是在努力锻炼体能和练习冥想而已。

「那么我们明年见。琉璃大人和绀野大人，预祝您们有美好的一年。」

来到车站的剪票口，柘榴这么说道并深深鞠躬，手卜拎着一只装得满满的波士顿包。看来是打算直接搭新干线回关西老家过年吧。

「柘榴拜拜。帮我跟永坚先生问好，还有小昂也是。」

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「……好的。」

琉璃一说，柘榴美丽的白皙脸庞上露出了些许阴郁，左眼角的泪痣更显忧伤。

（她心里也很复杂吧……）

永坚是三冢家的当家，也是柘榴的父亲；而小昂则是——她的哥哥，三冢昂大。

约莫两个月前，三冢昂大在这座城镇犯下杀人事件，与孝巳等人一战后败退。他现在正因滥用生者的幽灵——生邪魔之罪受刑，抽出魂魄陷入沉睡状态。孝巳不知道他何时才能清醒……想必柘榴也不知道吧。

此时，柘榴以柔和的表情，对内心思考了一轮的孝巳露出微笑。

「绀野大人，谢谢您的蛋糕。明年的圣诞节我也带些茶点来吧。」

「啊、嗯。」

柘榴再次恭敬地行了个礼，转身迈出步伐。略带着波浪卷的双马尾消失在来往的人海之中。

……听说她昨天和今天都接到许多邀约，不论是班上或其它学校的朋友都有。善于与人相处，又给人良好印象的柘榴虽然是转学生，但现在则是『搞笑研究社』中朋友最多的人。她通情达理地优先参加这边的活动，将朋友难得的邀约全数拒绝，还在社办里「勃起」连发。孝巳真是一点也搞不懂她。

（她对圣诞节如此淡然，难道也跟身为灵导师有关吗？）

这个世界上，存在着将灵体引导往正确道路、被称为「灵导师」的人们。

青鹤高中『搞笑研究社』的三名女性，全部隶属于那个领域。灵导师中有自古以来就代代专司其职的世家，而她们正是出生于这些家系的地道灵能力者。

「好了，我们也走吧。」

踏上与柘榴反方向的站台，时间正好，孝巳和琉璃搭上了马上就要进站的区间车。

即使有好几个空位，但因为只搭一站，他们选择站在门边。紧闭车门上的玻璃窗由于内外温差，结了层几乎看不见车外的厚雾。

「今年已经要结束了呢，时间过得真快。」

随着电车摇摇晃晃发动，琉璃提了个闲话家常的话题。