第四卷 第三章迈向战火
「讨伐帝国军。」
这个摄政令传遍要塞防卫军，并扩散到整个王国军中。
还是一个与前任国王的温和对外政策完全相反的激进命令。
的确有些人对此感到迷惘。
但是越接近王国中枢，这种人的数量就越少。
担任王国中枢职务的人们察觉摄政的选择确实有其道理，进而接受此决定。
王国正处于衰弱时期，此时若显露出些微的退缩之意，帝国肯定会趁机加强对王国的攻势。
只有一、二次，王国还有能力击退他们。倘若帝国三番四次地不断进攻，衰弱中的王国是否能够承受这些侵略？不用想也知道那是绝对不可能的。
目前王国需要一段时间休养生息，为了争取那些时间，他们必须付出名为鲜血的代价。
而摄政瑞克提法尔所下的决定，正代表王国愿意支付作为代价的鲜血。
也就是帝国与王国的人民会因此决定而丧失性命，并以他们的鲜血购买时间。
王国军为了实现他们拥戴为君主的青年所下的决定，开始进行总动员。
瑞克提法尔的一天就在裁定如雪花般飞来的文件、审查确认参谋们提出的作战企划中度过。
王国并没有放弃侵略其他国家的权利，只是因为前任国王颂扬慈爱与融和并以和谐共存为外交目标，所以四百年来不曾进犯其他国家的领土而已。
在人类眼中，这已经算是久到可称之为历史的漫长岁月了，但是就王国的长寿种族看来，这不过是久违的程度，因此王国军立刻对摄政的命令做出反应，逐渐完成把增援部队送往「帕拉提翁要塞」的准备。
紧急召集后备军人才好不容易在时限内凑满编制上限，并编成两个员额共两万人的正规师。此外，原本隶属中央总军指挥、以自动人偶及地龙为主要战力的机龙师也为了这十万火急的事态而编入增援部队行列。
为何能编组出战力如此庞大的增援部队呢？这是因为陆军总司令部极为重视迦拉哈提出的报告缘故。
原本是瑞克提法尔一句「给我军队」就可以完成的事，但是迦拉哈在瑞克提法尔开口前阻止了他。
「就算不借助殿下的力量，下官也会以应有的程序求得援军。下官十分希望殿下能够明白，现在把持军方总司令部的人并非一群蠢材。」
迦拉哈想藉这件事扳回陆军总司令部先前失去的颜面。
他本身不是那么重视中央权力的意义，但总司令部万一失去权威的话，只会造成前线士兵的困扰。
没有比不被主君信赖的军队更没有意义的东西了，士气当然会因此低落。尤其瑞克提法尔受到之前的战功影响，目前被士兵视为以武力行政的主君，假如士兵们觉得摄政不信任他们就会对自身的存在意义产生疑问。
迦拉哈与其幕僚在寄给陆军总司令部的增援请求书上追加了这样的大意。
陆军元帅盖尔玛库斯精确判读出迦拉哈的意图，决定派出身为压箱宝的机龙师。
但这样一来，王国就毫无自保的余力了。
在维持正常国防体制的前提下，可以编出来的最大限度兵力即是上述的三个师，总兵力五万。
和帝国军数量相比的话，这总兵力还是少到可悲，但是在王国眼中，这已经是极为庞大的兵力了。不过要塞方面可没有坐等增援部队抵达的闲工夫，从侦察骑带回的情报看来，帝国的巨大攻城炮已经差不多快要可以发射了。
「早知道有这种事的话，当初就算掐着脖子也该把所有军队通通拖过来。」
基于后勤问题，瑞克提法尔当初带来的援军是接近当时所能编制的极限，然而就眼下的情况来说，他自然会觉得当时更乱来一点也无所谓。
想当然尔，现在搞事后诸葛也只是白搭。
「还是得把能做的事全做完才行啊。」
瑞克提法尔开始处理原本要回到王都后才需进行、与军队整编有关的裁定工作。
由于还有预算问题，因此这不是光凭瑞克提法尔一人赶工就能有大幅进展的案子，但日后的大战应该会让王国军付出相当大的伤亡吧？到时只要使用目前正在编列、以「军队整编」为名目的预算即可渡过眼皮下的难关。
不论胜败，军队都是会吃掉庞大预算的东西。
「这样明年编预算时就轻松多了。」
到时想必会出现足以吓死任何行政机关的预算申请吧？
「为了不要挖东墙补西墙，还是得事先把这个坑补起来才行。」
「——您好像很愉快呢，殿下。」
这也许是没有专属单位的悲哀，莉蒂正在进行军政官一般的作业。
瑞克提法尔的决定导致许多与战务相关的工作出现。
对他国领土的侵略。
这既是军事行动也是一种外交。对于军方的开战动作，外务院当然不可能欣然同意他们在自己的权力范围中撒野，因此要求陆军总司令部、参谋本部、军务院全都得交出明确的行动计划书，结果令负责人伤透脑筋。
侵略他国原本该是极度机密的事，外务院明明知道这一点却故意要求军方必须缓慢地慎重行事，以免恶化与他国之间的关系。
但是外务院中也有人认为帝国发动大型攻势的话，威斯特雷半岛、基尔茨北原方面的国家可能向帝国靠拢，若是反过来进攻帝国领土，还能顺便有效防止那情况发生。
军事力不是为了一味行使而存在的。
但仅仅握在手上也没有意义。
外交性质的军事力必须具备三个要素才能成为强而有力的完整筹码。
那就是肉眼看得见的武器装备、将武器军备部署在任何地点的投射能力，以及在必要时行使军事力的意志。
「与其说是愉快，还不如说是总算开始的感觉呢。」
瑞克提法尔将裁定完的文件箱交给莉蒂。莉蒂把文件箱放到推车上，把目的地告诉走过来的近卫士兵后让他推着车子离开。