第一卷 [2]初上战阵
妮娜清醒的时候，旭日才刚刚破晓。
爬下柔软舒适的弹簧床，妮娜立刻换上放在床边的衣服。那套衣服的上衣和海军水手服有些相似，但下半身是裙子。除了衣服以外，旁边还放有一双袜子和皮靴，妮娜也毫不客气地拿来用了。她不晓得这身衣物是谁帮她准备的，她只觉得这身衣物的搭配有点奇怪。
之后，妮娜在衣柜里看到了一个背包，里面塞了可以用来换取食物和钱财的东西。
妮娜走出木屋，看到机车停放在庭园里，那是她之前弃置在教会的东西。只要有钥匙的话应该就能发动……妮娜准备回到木屋里寻找机车钥匙。
正当她要转身回房时，忽然撞到了一个人。
「早安啊。」
是桃乐丝。
桃乐丝似乎才刚睡醒，身上只穿着就寝用的朴素内衣裤。桃乐丝豪迈地抓着一头乱翘的头发，还打了一个大大的哈欠，举止十分悠闲。
妮娜感觉身上流出了不快的冷汗，她故作镇定地打了声招呼。
「……早、早安。」
桃乐丝揉着惺忪睡眼说。
「其实你也没必要像小偷一样偷偷摸摸地离开吧？」
妮娜心想，当然有必要。
「被我说中了是吗。」
「呜……」
妮娜本想掩饰自己的企图，没想到被桃乐丝看穿了。
她感到既羞愧又尴尬，整张脸羞得红通通的。脸上越是显现出焦虑的情绪，羞愧的心情便越加强烈，形成永无休止的尴尬气氛。
「想离开的话跟我们说一声就行了，只要你开口，我们也不会强留你。或者，你也可以干脆在那间房里住下来，不过要付房租就是啰。」
妮娜并没有点头同意。
「还是，你不想和我们这样的人在一起？」
桃乐丝说中了她的心声，但她不敢承认，她觉得自己的意志实在很薄弱。
妮娜撇过头不再看着桃乐丝，她试着用语言来表达自己的心情。
她很害怕桃乐丝的眼神，桃乐丝的眼神并不污秽、也不暴力。她只是没办法承受桃乐丝那双过于真挚的眼神，可以感觉到对方想要听到她的回答。这就好像，没错……就好像小时候做错事时，被母亲责骂的感觉一样。
妮娜其实是不想回答的，她的嘴巴却在不知不觉间开口了。
「我……」
妮娜明知这句话一说出口，自己可能会受到残酷的对待，但她还是说了。
「我很讨厌驾驶战车的人。」
妮娜过去在村子里的立场十分严峻。
战车队利用她，村民也轻视她。妮娜既没有可以容身的地方，也没有人愿意了解她，那段日子令她非常难熬。
即使如此，妮娜依然无法讨厌那些村民。因为那些人和自己同样是弱者，他们都是遭受迫害才会导致心理扭曲。妮娜认为，真正可恨的终究是老大率领的战车队。
可是妮娜也无力改变什么，她过着这种生活将近五年之久。
在战车队的横征暴敛下，村子迅速陷入了萧索的窘况。村人的钱财和粮食几乎被战车队搜括一空，严重的饥馑和贫困害得村民叫苦连天。有些村民受不了苛政而下山逃跑，逃亡的人一旦被抓到就会受到严惩。就算侥幸逃过一劫，他的近亲也必须代为受罚。到后来，有些村民甚至下山作奸犯科，好赚取更多物资钱粮来孝敬战车队。
不久，战车队的老大开始自称村长。村子完全屈服于战车队的支配之下，俨然成为一个小型的王国。在那里，男人都被当成奴隶使唤，女人则怕得不敢踏出家门一步。
那段日子里，妮娜持续待在魔动战车的底端咬牙苦撑，她没有别的选择。妮娜偶尔会在没有其他队员的场合和女性炮手闲聊几句、聊以慰藉。
就在妮娜来到村里的第五个年头的春天，这种生活终于到了尽头。
她已经过了十二岁的生日，但周围的人仍以为她的年纪比实际年龄还要再小两、三岁。长期的营养不良造成妮娜身材矮小、瘦骨嶙峋。
那一天，妮娜同样坐上了战车。野战车的攻击通常都有一个固定的周期，村子前几天才遭受强大的袭击。当然，这种情况众人早就习以为常。妮娜原以为，只要没有什么太大的失误，这次也能在没有伤亡的情况下解决战事。唯一的不安因素，就是妮娜腹部的疼痛始终无法平复。
这是足以致命的不安因素，妮娜迎接了第一次的月事。
女性在生理期间魔力会大幅衰退。这在魔女之间是普遍的常识，但妮娜实在太过瘦小，根本没有人发现她开始有了生理现象。
结果，战车失去动力无法运转，村落受到野战车的严重摧残。等到太阳下山，野战车收兵回巢时，两百多位村民中总共死了十二名大人和孩童。
大家理所当然地把责任推到妮娜身上，村民失去了对战车队的敬畏，老大对此气得暴跳如雷，把妮娜吊在树上当作惩罚。
出乎意料的是，有人对妮娜伸出了援手。
深夜被人摇醒的妮娜，发现自己莫名其妙被吊在树上。把妮娜从树上救下来的是那位女性炮手，她把防身用的魔法板和少许金钱，连同魔动机车的钥匙交给妮娜。
妮娜还搞不清楚究竟发生了什么事情，那位女性炮手一面警戒四周、一面叙述情况。根据她的说法，死去的村人之中似乎有战车队的摇钱树，失去摇钱树的老大怒不可遏，决定要杀掉妮娜。
「所以，你赶快逃吧——」
那位女性炮手说完后，送妮娜骑上魔动机车离开。
然后，妮娜一路颠沛流离至今。
那位拯救自己的女性究竟怎么了……这点妮娜并不清楚，她也不愿去想像。只不过，那位女性的行为对战车队来说不是什么值得高兴的事情。战车队失去了动力手，在村子里的地位应该也会有某些变化。
在众多纷乱不明的事情中，只有一件事情妮娜很清楚。
年仅十二岁的妮娜，越来越讨厌肮脏龌龊的大人。