普罗米修斯

〔古希腊〕天和地被创造出来了,大海欢快地奔腾,鱼儿在水里自由自在地嬉游,飞鸟在空中鸣叫,小鹿在树林中欢跳。可是,却缺少一种生命来支配管理这熙熙攘攘的世界。

这时,先觉者普罗米修斯降临到大地上。他是天神乌拉诺斯和地母盖亚的孩子,机敏而极富智慧。在宙斯篡夺王位的斗争中,他站在年轻者一方,打败了克罗诺斯。当宙斯在奥林匹斯山上瓜分世界时,他不愿作神,便来到了大地上。他知道神的种子隐藏在泥土里,便撮了一些泥土,拌和着清莹的泉水,按照天神的样子揉捏成人;又从各种动物的中心取了善和恶封闭在人的胸膛里。他的好朋友智慧女神雅典娜对普罗米修斯的创作非常惊奇,便助他一臂之力,将神圣的呼吸和灵魂吹送给了这被创造的生物。最初的人便这样诞生了。

刚刚诞生的人还非常软弱,生活条件也极差。他们住在阴暗、潮湿的洞穴里,不会制造、使用武器和工具。既受风雪寒暑的侵袭,又受毒蛇和猛兽的残害。既缺乏足够的食物,又常为疾病和死亡所威胁。人类的创造者和保护者普罗米修斯非常同情人类的不幸,决心帮助人类摆脱这些痛苦。当阿波罗太阳车从天空中经过时,他用茴香杆引来了火种,送给人类。

人类有了火,便有了光明和温暖,增添了征服自然、战胜疾病和猛兽的力量。普罗米修斯又教给人类烹调、建筑、航海、采矿、天文、算术、医药、文艺等各种技艺和知识。人变得聪明了,有智慧了,生活快乐而幸福。社会日益文明而昌盛起来。

普罗米修斯偷火给人类的壮举,激怒了天神宙斯,他要严惩这一心向着人类的神。他叫火神和铁匠神赫淮斯托打造了最结实的锁链和楔子,叫强力和暴力神协助神匠,把普罗米修斯绑在高加索山的悬崖绝壁上,让他笔直地吊着,既不能屈膝,也不能睡觉。宙斯又命令暴风雨吹打他,放出雷电劈击他,还派一只巨大的鹫鹰,每天去啄食普罗米修斯的肝脏。肝脏白天被食尽,夜里又长出来,供鹫鹰第二天啄食。如此循环往复。

普罗米修斯的酷刑震惊了海的女儿们,她们呜呜咽咽拥到高加索山的山脚下,安慰普罗米修斯。海神也乘马车赶来,劝普罗米修斯认错,和宙斯和解。普罗米修斯拒绝了,说:“不,决不和宙斯和解。”

就这样,普罗米修斯被孤苦伶仃地锁有高加索山上,忍受着宙斯加给他的种种酷刑。直到3万年后一天,伟大的英雄赫刺克勒斯来到高加索山,看到这神的后裔被囚在悬崖绝壁上,巨鹰正站在他的双膝上,撕扯他鲜血淋漓的肝脏,禁不住同情这可怜的受难者。他弯弓搭箭,射死巨鹰;又砸开了锁链,把普罗米修斯解救下来。这位伟大的英雄普罗米修斯,最高尚的圣者和殉道者,为人类所受的苦难才算终止。