第一卷 第四章坏掉的玩具

静谧的夜晚。

深沉的黑夜包围了整座村落，在早晨来临前悄悄支配着一切。

在阳光照射不到的地底世界，原本应该没有昼夜之分。然而，经过村民们的共同决议，决定一天内设定八个小时为“夜晚”。每天一到这时间，所有人都要进入睡眠模式，努力省电。因为天顶的照明设备在这段时间也会设定为最弱，如果不调整视觉装置的输出功率，就连眼前的东西也看不清。

祈愿祭后一个星期。

——终于结束了……

完成今天的“配给”，此时我正在赶回村落的路上。担任副村长的我，家就在村公所旁边。

还差五分钟就到家了。

——哎呀。

夜晚的公园里，我看到一个影子。那个半球状脑袋的轮廓，我可是一点也不陌生。

“嘎哔！”

朝他一喊，得到的回应是“叽……”的金属倾轧声。那影子慢慢转身，履带发出喀啦喀啦的声音。

“艾玛……莉莉丝？”

“怎么啦，这么晚还在这里？”

“公……”

因为四下昏暗，嵌入圆形镜片的视觉装置看起来比平常更黯淡。

“公、公公、公园是游玩的、地方吧？”

“对啊。”

“所、所以我、来这里玩。”

“现在？都这么晚了……？”

我这么一问，嘎哔就点点头。

——喔，是这样啊。

我灵光一闪。

“其实你是来找黛西的吧？”

“唔……”

嘎哔语塞不答，真是个没心机的孩子。

祈愿祭已经结束一星期了，嘎哔和黛西还没和好。平常只要一个晚上就会和好的，拖这么久还是第一次。

“这里是黛西喜欢的公园嘛。”

“黛、黛西最喜欢公园！”

“她常常在这里荡秋千呢。”

“黛、黛西很会荡秋千，比谁荡得都快，又高。”

一提到黛西，嘎哔就变得比平常还饶舌。

我听他说了好一阵子话，夜晚的公园里只有我们两个人，说不定看在别人眼里，还以为是情侣私会呢。

“——花奖牌。”

嘎哔突然这么喃喃低语。

“咦……？”

“黛西说，她想要花奖牌……”

“花奖牌……是指祭典的……？”

我从胸口取出一枚奖牌，那是只有祭典的得奖者才能获得的纪念奖牌，用“沉睡森林”的树冰切割制成。奖牌里冰封着超过百年以前，地面上盛开的花朵。

“黛西说，她连一次都还没拿过奖牌。还没拿过花奖牌的小孩子，只剩下我和黛西……所以，她一直想要花奖牌，一直说，今年一定要拿到、今年一定要拿到。”

“这样啊……”

去年的祈愿祭之后，没在祭典上得奖的小孩，就剩下黛西和嘎哔了。嘎哔或许无所谓，但不服输的黛西一定无法忍受这种事。

“我、我我我、我——”

嘎哔突然大声了起来。

“我想给黛西……奖牌。”

语气坚定，仿佛立下的是誓言。

“为了答谢她，愿意跟坏掉的玩具玩……”

“这样啊……”

我屈膝跪了下来，让视线与嘎哔等高。落在那圆圆镜片上的霜融化了，使他的眼睛看来湿湿的。

“可是，今天天色已经暗了，先回家吧……好吗？”