第十三卷 拂晓的誓约 末章35试验小队

——第二次魔女狩猎战争。

虽说终结至今已经过整整五年时间，这场战争的去向却仍旧未能获得厘清。尽管魔女们确实曾展开侵略行动，但媒体报导指出，就跟堪称为前哨战的境界线入侵作战同样，是由西侧阵营的一个名叫『纯血之徒』的激进派组织所采取的武断行径。

而这场战役的去向之所以变得模糊不清，原因全出在『百鬼夜行』这一幻想生物身上。审问会暗中豢养这种生物的行径曝光，而指派其投入实战一事至今仍是舆论的抨击目标。就连有关百鬼夜行在那之后的下场为何，审问会也始终三缄其口。

审问会会长凤飒月无故失踪，加上百鬼夜行直接针对数个主要分部发动攻击，造成审问会干部群几乎全数身亡，审问会的机能因此瘫痪了数个月之久。而当巨大圣域内有魔女建立的国度一事公诸于世之后，旧日本地区随即掀起一阵轩然大波。民众惧怕魔女的侵略，且在百鬼夜行造成的创伤尚未愈合的状态下，过著惴惴不安的生活。

此时，出手重建异端审问会的组织，是一个自称异端同盟的集团。丧失力量的审问会，完全没有本钱拒绝他们提供的协助。

在这个由审问官与魔女所构成的组织领导人·星白流，以及ee队长铁隼人的努力奔走下，受害地区的重建工程，以及有助与魔女国度签订停战条约的交涉均迅速获得实现。尽管没有公开背后的具体细节，但是双方以最快速度签署了停战条约。

在战争结束的两年后，外界和魔女国度总算建立了正式外交关系。

异端同盟则在完成使命后，宣告暂时解散。审问会会长一职则由星白流暂代。她著手修改了数条歧视魔女的法律规定，如今仍和副会长铁隼人联手，尽力维护得来不易的世界和平。

至于——那些知道这场战争真相的人，现今的状况……

***

「樱花同学……你又只买红豆面包吗？」

看见樱花抱著一只装满红豆面包的纸袋，托腮站在收银机前的吉水明忍不住面露苦笑。

从纸袋旁边探出头来的樱花「嗯」地点了点头。

「三餐若不考虑营养均衡的话，对身体不好唷——」

明露出和蔼可亲的微笑，按下收银机上的按钮。

放下纸袋的樱花又打开收银机旁边的冰箱，取出四瓶牛奶和一瓶冰咖啡，一同摆到柜台上。

「没问题。我会吃营养剂补充缺少的营养。倒不如说要是不让我吃红豆面包和牛奶，我反而有可能会生病啊。」

「好啦，对我们这间店而言帮助很大就是了。」

看著明动作生疏地敲打收银机并竖指轻搔脸颊的模样，樱花忍不住露出莞尔笑容。

「怎么样？近来状况可好？」

「是指这间店的生意吗？毕竟才刚开张三个月，算还没步入正轨吧。」

「这也是我关心的地方，但我主要是想问你的身体情况啦。一切都正常吗？」

被樱花这么一问，明面露灿烂笑容回应。

「嗯。虽然还需要定期回诊，但多亏斑鸠同学的帮助，我的身体几乎已经变得跟一般人没什么两样了。不必担心唷。」

「……是吗，那就好。」

语毕，樱花像是突然想到什么事情，竖起食指接著说道。

「话又说回来，你丈夫还好吧？」

「他人在后面喔。要去见他一面吗？」

听明如此提议的樱花思考了一下，最后还是摇摇头回答一声「不了」。

「想也知道只会被他摆出一张臭脸轰我离开，所以还是算了。」

「啊哈哈，确实没错。不知为何，他就是不想被35小队的成员们见到他在工作的模样呢～」

「就个性层面而言也没办法。只是……我想不到他居然真的成为一名面包师父啊。」

「他本人好像也这么觉得喔。」

看著明苦笑的神态，樱花也不禁面露苦笑。

即使是在经过五年后的现在，吉水明的马尾发型依然存在。外貌倒是变得较为成熟一些。不过仍旧是个平易近人的可爱女孩。穿上面包店的围裙也显得十分搭调。

吉水明在那场大战结束后，便主动向对魔导学园申请退学（话虽如此，学校其实也停课超过一年以上的时间就是了），之后立刻与雾谷京夜成婚。

至于经历过太多事情的京夜，在成功报仇后也选择主动申请退学，同时亦跟尼禄分道扬镳。失去复仇心的京夜自然失去继续拥有尼禄的理由，而尼禄再继续与他订定契约也得不到什么好处。因此尼禄目前是以等待新契约者现身的噬魔圣物身分，交由审问会负责保管。事情本该是这样，但听说她好像偶尔还是会跑来这间面包店露个脸。

原因在于京夜目前所从事的职业。

面包师父。虽说确实是份正派工作，但却也是绝对无法从他过往表现去联想到的行业。听说是他完成复仇计画，决定与明携手寻找全新人生方向之时，碰巧聊起他曾与35小队一同乔装成面包店师父执行卧底任务的往事，明听完就半开玩笑地提出「那就来开面包店吧！」的建议。

随后她鼓励兴趣缺缺的京夜，半强迫地让他考取厨师执照，接著经过三年的学习后，终于顺利开了这家面包店。

以前曾经乔装成面包师父的京夜，就这样变成一名正牌面包师父。虽然本性正经的京夜是个就算再怎么讨厌，只要下定决心就会付诸实行的男子汉，不过他似乎是很怕太太。而尼禄则是觉得这样的京夜十分有趣，因此才会动不动就跑来店里光顾。

即便是到了现在，只要一回想起京夜在他们当时潜入临界点时的面包师父装扮，樱花仍会不禁一笑。

「……哎呀，糟糕。时间也差不多了，我得赶紧离开不可。」

「今天也有工作吗？真是辛苦你了啊。」

「不是的。今天在出勤之前有件事情，就是庆祝朋友入学啦。」

樱花话一说完，明大概也心里有数吧，随即回了句「哦～我懂我懂」，并笑咪咪地转眼望向窗外。

樱花盛开。这是自从那场战争结束后的第五个春天。

「春天已经到来了啊！」

「嗯，时间过得真快。」

樱花从明手中接过纸袋，将钱递给她。明挥了挥手，面带微笑送樱花离开。