level.12 那是以某座岛与龙为中心的传说之始 8.情绪是种重要的氛围

从前光是在欧鲁达那商店里交涉价钱那种程度，就会觉得心情沉重。然而如今却像是理所当然般，先是抬高身价，打算藉此尽量诱使对方让步。自己的胆子居然也变得那么大了。

哈尔希洛最初提出的条件是，要辞去海贼，也就是要请k＆k海贼商会先解雇，再重新签订短期契约，以罗罗涅亚龙袭击事件调查员的身分聘雇他们。

毕竟，哈尔希洛他们曾在那个惊奇洞穴（wonderhole）内发现通往未知的异世界──黄昏世界的出入口。并且，还从黄昏世界误闯达伦格迦尔，自半兽人城镇瓦峦丁攀上火龙山，历经千辛万苦，才终于回到格林姆迦尔。接著好不容易穿过浓雾笼罩的千峡谷（southernvalley）后，几经波折飘洋过海，现在才能身处这座艾梅拉尔杜群岛。世上应该没有多少人拥有这样的经验吧。从这些经历来看，他们与其说是义勇兵，反而更像是群冒险家。如果是以冒险家的工作进行龙的相关调查，自己是相当愿意承接。只不过，若想请专家做专业的工作，就必须给予专家该有的待遇。

总经理强克尔罗散发出的感觉是愿意接受这样的条件，银吉却强烈反对。据说海贼有海贼自己的内规，船长是透过船员选举产生，船员提出任何要求时，都须经船长评断采纳与否。假如不符结果，船员向船长申请决斗才是正途。

「因为收你们当部下的是桃比奈小姐，因此如果不想当海贼，就应该向桃比奈小姐提辞职！不过桃比奈小姐应该是不会答应！对吧，桃比奈小姐，你不会答应吧！？」

「奴──，你说的对耶。因为哈尔匹洛洛你们是我的手下啊！」

「看吧！看吧看吧看吧！所以也就是说！？你们剩下的法子只有一个！就是和桃比奈小姐决斗！打赢后光明正大地辞掉海贼不就好了！」

等等，又打不赢。纵使能赢，他们原本就还不是海贼啊。

结果，在对方纠缠不放下，最终尘埃落定的条件是，哈尔希洛他们以k＆k海贼商会成员，也就是维持海贼的身分进行调查，若是能找出龙袭击罗罗涅亚的原因，则可领取报酬。

报酬有两个，一是能辞去海贼，一是他们会用船将哈尔希洛一行人送抵自由都市贝雷。如果能正式恢复自由，去到贝雷，顿时就能大幅拉近与欧鲁达那之间的距离。

「……这里就是被龙破坏的栈桥啊。」

哈尔希洛他们决定先去实地勘验龙攻击过的地方。

龙第一次飞来是十天前的下午。翌日与后天，龙也都有现身，但只是盘旋于罗罗涅亚的上空。

然后，七日前的傍午时分，龙发动了攻击。目标就是眼前这处第二栈桥。

一行人结束交涉后，立刻离开了宅邸，因此外头还是黑夜。听说天色一变亮，龙就会飞来，所以不得不摸黑行动。虽然已经因为这段船程──应该说晕船──而筋疲力尽，不过应该还死不了人吧。

二号栈桥好像是呈现f字母的形状。哈尔希洛蹲下身子，用油灯的光线照亮了脚边。下方是大海，此处位在f纵线起头端附近。龙是降落在这里的啊。遑论栈桥板，就连栈桥横木都被摧毁。看样子桥墩也折断了好几根。

「有什么发现吗？」

梅莉在身旁弯下双膝，将头发拨到耳朵后方。

「嗯……」

「灾情惨重。」哈尔希洛硬是小声回了个敷衍的答案。

由于龙造成的损害遍布范围相当广阔，因此众人决定分头调查，哈尔希洛来到了二号栈桥。而且没人带路他也能抵达港口，遭破坏的栈桥又只有一处，所以马上就找到了。哈尔希洛即使只身前来也没问题，但若把瑟朵拉和锡依算成一人，全队共有六人，因此最后就变为分成两人一组，共三组。对哈尔希洛来说，搭档是谁都可以，但当下不知为何迅速就决定安排席赫露和梦儿，库萨克和瑟朵拉、锡依各为一组，他只能和梅莉搭档了。不过，这完全不成问题就是了。

「船遭破坏的也是这里吧。」

梅莉则是与平时无异。至少，看起来是与平时无异。尽管也不就是出于这个原因，但哈尔希洛也应该要保持平常心吧。

「看来是那样没错。停靠在这座栈桥的两艘船被毁了……不过，我记得他们说，在这之后，无论是栈桥还是码头，就再也没遭受过攻击了。」

「难道龙的目标是船吗？」

「这处二号栈桥被毁后，白天就没有任何船只入港了。龙没有看见船，所以就没袭击栈桥和码头……这么说的话，龙应该会锁定在港口外避难的船只才对吧。」

「你说的也是。那么如果是这样呢？打从一开始这处栈桥和船被毁，其实都只是偶然。」

「或许是那样……又，或许不是那样。现在这个时间点上，还没办法说个准。只不过，港口只被攻击一次这件事，我觉得有点诡异。」

哈尔希洛将油灯放到了栈桥板上，接著吐了口气。

好想再多了解龙一些。当然，先前已经询问过吉米相关的事，但实际上，以艾梅拉尔杜群岛为据点的海贼们，好像也不太熟悉龙。或者可以说，根本不该随便主动去了解龙，「不知道也没差」应该是海贼们的基本心态吧。

龙与海贼互不干预、妨碍对方，一直相安无事。然而这种关系如今为什么瓦解了？

「……应该不是龙，肯定是人类先做了什么。」

「我也这么认为。」

「龙袭击罗罗涅亚，也没把海贼吃了还怎么样，听说现在也还是在龙的渔场里抓鱼。」

「会不会是谁对龙做了什么事，惹毛了龙。」

「可是，如果是这个原因，感觉龙大可把城镇毁得更彻底一点……」

「抱歉。」

「咦？」

「如果我能知道一些更有用的事情就好了……」

梅莉垂下了头，像是要将脸塞进自己的膝上。

用不著太在意喔──这么说很简单，但是，怎么可能不在意。这是梅莉的……该怎么说才好──大概是梅莉本身内在的问题。若是外在之事，只要视而不见即可，但是一牵扯到内在，就无法这么处理。

我会好好听你说，要讲讲看吗？就算只是说出来，你心里也或许会好受点。你无论要问什么都可以。那种事情你大可不必放在心上。

脑里浮现无数话语。但是感觉每句话都显得庸俗、轻佻、没有切中问题，因此实在无法说出口。

比起出声攀谈，例如试著把她抱过来的话不知会如何？

不行，只是自己想要做这种事情而已吧？而且，根本是想趁虚而入吧？但是，梅莉现在大概相当消沉，好想鼓励她。觉得帮她打起精神并不是坏事。慢著慢著，所以说为什么要把她抱过来，怎么会想采取这一类的行动？

究竟从哪里到哪里是替梅莉著想，又是哪里到哪里是自己的欲望或愿望？

乾脆，来个完全切割好了。自己想要全心想著梅莉就好。自己的事情什么的根本无关紧要，纯粹为梅莉著想，假如能够只顾虑她的事，真不知该有多好。

哈尔希洛再次体认到，自己真的是喜欢梅莉。

正因为真的喜欢，所以才想要抹去这份喜欢的念头。如果可以彻底消除自身的感情，确实判断什么对梅莉最好，明明是再好也不过的事情了。但是之后心里就是会不断涌现「好想接触她」、「自己想要怎么做」、「事情如果变成这样的话」这类的想法，根本挥之不去。这样的自己，若是能消失就好了。

「应该在某处会有很了解龙的人。」