level.7 彼方的彩虹 19.OvertheRainbow
无论男女老少，每只半兽人都把装饰布条交叉于背部，绕过腋下绑在双肩上，身上还做了红黑双色的彩绘。有的半兽人敲响大鼓；有的奏鸣弦乐器；有的则是吹著笛子。包含孩童在内的男女半兽人一边手打拍子、踏响地板，一边齐声歌唱。另外还有些半兽人手拿缀有龙饰品的棒子，它们并未歌唱，而是大声说著什么，那一段段的话语配合著节奏，同时混掺许多动作和手势，既像在演讲，也像在指挥歌声和乐器演奏。
整体呈现出效果极佳、动感十足的旋律，明明听起来感觉就快荒腔走板，实际上却是相当规律；即使粗野奔放，却也毫不粗糙马虎，如此的节奏反而堪称洗炼，甚至说是优美也不为过。专心聆听，不禁就会为之震慑——不行，自己在干嘛啊。哈尔希洛在圈养巨大毛虫的栅栏阴暗处轻轻地甩了甩头，心想不能听，他知道很震撼，明显很有倾耳一听的价值，甚至觉得必听不可，但就是不能听。现在根本不是能够让他听到入迷的时候。
半兽人们正在聚落的广场上热闹著，哈尔希洛从栅栏处探出头，再次窥视了它们的一举一动。其实现在还是大白天，不过成人半兽人好像已经喝起酒来，孩童半兽人也在四处蹦蹦跳跳。哈尔希洛现在的位置，距离广场超过二十公尺。在这种距离下，即使白天应该也看不太清楚对方，更违论会被发现了。
哈尔希洛挥挥手，向在后方待命的蓝德等人，还有拉拉和诺诺打了暗号。梦儿敲了发呆中的蓝德，当蓝德想抗议时，这次换梅莉用锤头杖棍的杖柄打了他。移动期间虽然有这么段小插曲，但大家都压低身子，来到了他的附近。其实库萨克那类的穿著，在移动之际每每都会发出「喀锵喀锵」的声响，不过这次却被祭典的声响盖过，这真是巧妙的安排。哈尔希洛点点头，准备移动至下一个前进点，他在确认安全后，便把同伴和拉拉＆诺诺招集到身边来。一行人只是不断重复这种单调的行动，除了蓝德（废渣）以外的其他同伴虽然都十分配合，但是没想到拉拉＆诺诺也乖乖合作，这点倒是让人感到有些意外。不过，谁也不知道他们何时会翻脸不认人。
由于拉拉有只怀表，因此能够掌握大致正确的时间。棱线火光升起后，又过三小时左右，这场热闹非凡的祭典便揭开了序幕。哈尔希洛在祭典开始的一个小时后，踏进聚落区域，接著他们又花一个半小时，消化了前往瓦峦丁的一半路程。
顺带一提，据拉拉所言，在达伦格迦尔，远方棱线的火光升起至熄灭，这段期间大概是十～十五小时；火光熄灭至升起的这段期间，约莫是十五～十小时。昼夜的长短虽会变动，但是两者相加皆约为二十五小时，由此可知达伦格迦尔的一天比格林姆迦尔还长上一小时左右。
姑且不论这些，大约再过一小时半便能穿出家落区域了吧——然而此时发生了另一个问题。现在是怎样，前面怎么会有龙？
有只龙正从瓦峦丁的方向往他们靠了过来！
正确来说，那应该是龙……的模型。
整座模型看起来高度有三公尺以上，长度更是超过十公尺吧，是个庞然大物。模型与半兽人们身上的彩绘相同，都采用红黑色调，双眼的部位则是镶了闪耀黄色光辉的宝石或是类似的物品，脖子、下颚、身躯、尾巴和四肢的部位皆为可动式设计。近三十只身穿全黑装束来遮盖全身的半兽人扛著模型，并且舞动手上的棒子操控之。
当龙一被扛来，聚落的半兽人们便是手舞足蹈，看来那尊模型也是火龙祭的一环。现场歌声、演奏声和手持「龙棒」者说话的音量顿时放大，孩童半兽人因感到害怕而四处逃散，当中也有孩子在模型龙的追赶下放声大哭。应该是母亲的女性半兽人，一边笑著一边安抚孩子们。蓝德一副憋得发慌、想要加入祭典行列的模样，但这当然是不可能的事，毕竟哈尔希洛一行人已经朝著瓦峦丁移动了。在如此热闹嘈杂的环境中，根本不会有半兽人察觉到他们，这也是为何他们要刻意等到火龙祭开始后才展开行动。
聚落区域的居民虽然全都去参与祭典了，但是喧嚣热闹的只有局部地方。因为聚落中的农夫半兽人和它们的眷属，全都只聚集在区域内的几处广场，在那里享受、沉浸在歌声、演奏和模型龙带来的热闹氛围中。区域中的其他地方都是无人，不，是无半兽人状态。即使如此，哈尔希洛也未曾松懈大意.他毫不躁进、按部就班地依照必要的步骤谨慎前进，甚至谨慎到了连他自己都觉得傻眼的地步。
瓦峦丁此时也因祭典而全城欢腾。城内的大小作业好像全都暂停，无论是工厂区还是矿山中都不见半兽人的踪影。锻造场区内到处都有仓库，他挑了间不大也不小的仓库，以技能开锁打开了门屝的锁，将此处当作大家暂时的藏身之处。蓝德、席赫露、梦儿、梅莉、库萨克和拉拉先在这里待命；哈尔希洛和诺诺则是分头进行概略的侦察。结果瓦峦丁目前的情况与聚落区域大致相同，瓦峦兽们几乎都集合在大道上歌唱、演奏、跳舞和大声喧闹。每只瓦峦兽都是一副完美的祭典打扮，身上绑著装饰布条，也画有彩绘，而且每二、三十只瓦峦兽中就有一只携带著龙棒。附近一带还备有餐点饮料，从实际状况来看瓦峦兽可以自由取用。
哈尔希洛想返回同伴们的藏身之处，隐藏脚步声走在住宅区的小巷中。感觉四下无人，应该要说无半兽人才对，算了用无人就好。每栋屋子里的居民好像都已外出。话虽如此，但或许会有因故留在家里的瓦峦兽，总之绝不可疏忽大意。哈尔希洛拐进一条小路，结果倒抽了一口气。
因为眼前有一只年纪尚轻、瘦瘦的瓦峦兽双手抱头，蹲在地上。它身上虽然画有彩绘，不过被脱下的装饰布条已在它的脚边皱成了一团。怎么办？怎么办？怎么办？哈尔希洛在一秒钟内自问了超过十次。最后他得出答案，准备悄悄地折返离开。但就在他要离开的瞬间，那只瓦峦兽看向了他。
「唔……」它好像要放声大喊了。哈尔希洛见状，身体自动做出反应，扑向眼前这只半兽人，扳倒对方并勒住了它的脖子。如果半兽人奋力抵抗时，还维持坐姿，哈尔希洛的后脑勺等脆弱部位就有可能撞击到墙壁或地面。不过若是采用寝技，基本上不需有这等顾虑。哈尔希洛已用右臂紧紧勒住它的脖子，而且还以左臂紧紧锁住右臂，这只瓦峦兽根本无法轻易挣脱。它虽然想用双手的爪子狠抓哈尔希洛的脸，但都被挡了下来。哈尔希洛心想「很好，没问题，我能解决掉它」。眼看它身子一松，獠牙外露的嘴巴还从嘴角冒出泡泡，全身瘫软，整个昏了过去。没错，它不是装的，是真的已经不省人事。
哈尔希洛翻倒它的身体，爬了起来，正当他打算离开现场时，却摇摇头想著：「不行不行不行……」这样不好吧？它确实已经神智不清，应该要好一段时间才会清醒。但是，不能就这样把它丢在这里吧？得想想办法才行。不过……是能有什么办法？让它无法动弹？要绑住它吗？还是……让它再也不会醒过来？也就是杀了它？
「……可恶。」哈尔希洛用手掌底部「咚咚咚」地不断抵著额头。这下该怎么处理？好困惑、好犹豫。现在明明是火龙祭最热闹的时候，这只年轻的瓦峦兽却孤身一人待在这种地方，它为什么会落单？是不善于群体行动？它是小混混？还是遭到其他人霸凌？不过知道这些又如何，根本与自己毫无关系。重要的是被它看见了，让它活著会害到一行人，得赶紧杀了它。现在就立刻动手好了。
——哈尔希洛做了该做的事情后，离开小巷，赶往同伴们的藏身之处。
别再动摇了。对了，现在要隐形，发动隐形，要集中精神。事情发生过一次就可能发生第二次，或许还会碰到瓦峦兽。不会有事的，刚刚的处置相当恰当，不会有事，没有
问题。真是的。居然也会碰到那种事情，著实吓了一跳。今后一定要小心谨慎才行。会谨慎行事吧？废话，当然会啊，而且会非常谨慎。哈尔希洛停下脚步，回头向后。
映入哈尔希洛眼帘的是诺诺，他站在那边，宛如一具尸体。不对，尸体才不会站立。哈尔希洛虽然常被人说有对很爱困的眼神，但诺诺的眼神根本是毫无生气，甚至让人完全搞不清楚他现在究竟有没有在看哈尔希洛。
哈尔希洛微微欠身，只稍稍举起了单手说：「……你好。」
诺诺先是将头偏到右边，接著再缓缓地扭向左边，表情依然没变。应该说，他脸上戴著口罩，因此本来就看不出他作何表情。那个……他这样实在有点恐怖耶。
「你……要回去了吗？」哈尔希洛战战兢兢地指向同伴们的藏身之处后，诺诺点了点头。他知道对方是个沉默不语的男子，但还是不禁会想「你也说说话好不好」。也许是因为戴著那个像是防具的口罩，所以才无法言语。
他和诺诺两人踏上了归途，但在回程中莫名紧张。诺诺是从什么时候开始就在他的后面？刚刚是察觉到诺诺的气息才转头察看？还只是因为觉得不太对劲？其实自己也不清楚。
两人终于回到了作为藏身处的仓库，看来没有异样。当他们一踏进仓库，坐在角落的蓝德跳起来，好像想说些什么似地「喔——」了一声。
然而，就在此时，诺诺冷不防地夹抱住他的脖子，由于事出突然，根本无法闪躲。即使摆好应战姿势，也不一定能躲得开。眼下诺诺将戴著口罩的口部抵在哈尔希洛的耳边，因此他的声音听起来当然闷闷的，感觉像是呻吟声。然而，本来应该难以听懂的说话声，哈尔希洛却听得格外清楚。
哈尔希洛回了句「……好」后，诺诺便放开他了。
诺诺走回拉拉的身旁，立刻跪趴在地，明明才刚回来，就已经急著要当椅子了啊。拉拉连句慰劳的话都没说，一屁股就坐到诺诺背上，翘起了腿，好像这一切都是理所当然。诺诺感觉相当满足。
哈尔希洛则是拖著行尸走肉般的步伐，走往了蓝德等人的所在处。
「怎……怎么了？」席赫露惶惶然地询问。
「……没有，」哈尔希洛左右摆了摆头。「我没事……」
「那家伙跟你讲了什么吗？」蓝德以眼神指了指诺诺。「……话说，他是不是不会说话啊？嗯……应该是会才对。」
「不准说那家伙……」哈尔希洛有气无力地纠正了蓝德。「要叫诺诺……」
「喔、喔……。话说回来，你没事吧？你怪怪的喔。发生了什么事吗？」
「哈哈……如果我需要你这家伙担心，那我也可以去死一死了……」
「没礼貌的家伙，别看本大爷这样，我可是个充满爱的男人喔？是个有爱的暗黑骑士喔？」
「你爱哈尔？」梅莉没好脸色地询问。
「你、你是白痴、白痴喔，才不是咧！才不是那样咧！」
「如果不是爱，那或许是暗恋喔？」梦儿「咿嘻嘻」地笑了。
「不是暗恋也不是爱，通通不是啦！当然不是啊！你们这些白痴！废物！」
库萨克也笑了几声。「这么拼命否认，反而只会让人觉得很可疑喔。」
「库萨基，大爷我要把你剁碎！说到做到！少瞧不起暗黑骑士！」
「喂，」拉拉女王开口下旨了。「那边那只猴子，你太吵了，闭嘴。」
蓝德闻讯立刻站直身体向她敬礼，并且只动口不出声地说：「sir，yessir。」看样子蓝德不知在何时也已被拉拉调教得服服贴贴，她实在是太恐怖了。
拉拉真的是令人畏惧，哈尔希洛为此颤抖著身体，然而不只是拉拉，诺诺也让他心生恐惧。刚才的诺诺，根本是恐怖至极，因为他对哈尔希洛说：
你们如果害拉拉大人受到任何一点伤，我绝对会杀光你们。
诺诺应该不是在威胁，他是认真这么想。话说回来，他看起来本就不太「寻常」，身手又十分了得。诺诺如果真要行动，感觉他随时都能杀了哈尔希洛一行人，而且连眉头都不会皱一下。
问题是诺诺为何在那个时间点跟哈尔希洛说了那番话。虽然不是没有可能的症结点，但是他不想深入思考，毕竟当中有些事即使思考也无可奈何。把这件事情忘了吧，因为现在还有其他很多、非常多的事应该操心。