第二卷 08Separation离别

斐尔洛克的病情相当不乐观。

抱病率领船团的长年辛劳，加上处理鲸乌贼问题时的负荷，如今的他再也不能离开病床。

佛朗吉、克朗、沃姆等船团领导干部群与莉婕特，被叫来搬进了医疗器材的斐尔洛克的房间里。

莉婕特赶到时，船团长的状态让她倒抽一口气。

手臂插着点滴针，显示器上流过不时蹒跚晃动的波形。身体散发的精力荡然无存，与指挥所有船舰停止时霸气十足的他判若两人。

进行治疗的欧达姆，已经尽了一切人事。

斐尔洛克对此了然于胸，面对无可避免的现实，依旧保持着坚毅的态度。

「莉婕特。」

他的眼中还蕴藏着坚强的光采，声音中带有威严。

「是！船团长。」

莉婕特跑到床边，斐尔洛克抬起了左手。

「这个——」

他将握在手里的物品，轻轻放在莉婕特的双手中。

那是一把钥匙。

插入部分雕刻的几何图形，与把手部分的精细装饰形成对比。显然不同于一般金属的坚硬材质金光闪闪，外形小巧却沉甸甸地——会有这种感觉，也许是接受者的心境使然。

「这是……」

莉婕特惊讶地看向斐尔洛克，他也定睛注视着莉婕特。

「船团就……交给你了。」

在痛苦的喘息中如此说完后，斐尔洛克眯细了眼，对着她微笑。

那副微笑反而给予莉婕特不祥的预感，她抓住敬爱如师、如父的男人，握紧了他的手。

「斐尔洛充船团长！加尔冈缇亚……需要您啊！」

都到了这种时候，嘴上讲的还是跟职责脱不了关系。为什么就是不能说「我需要您」呢？

「我相信你可以的。」

「我……实在没有……」

大大的、干涩的手掌抚摸了莉婕特的头发。

「已经长这么大了……曾经是那样一个小女孩。这下我终于能抬头挺胸……向你的父亲报告了。」

「船团长！」

连同钥匙握紧的手的力道松弛了。斐尔洛克的右手从莉婕特的头发上滑落。

他了无遗憾地闭上双眼，就像落日消失在水平线上。

心电仪的波形变得平坦。

欧达姆量了左手腕的脉搏后，悲痛地摇头。

「怎么、会……船团长……」

将仍然握紧钥匙的双手抵着嘴唇，莉婕特泣不成声。大颗泪珠从眼角渗出、滴落。

克朗仰天长叹。

佛朗吉与沃姆等人也悲恸地低垂着视线，哀悼独自率领巨大船团至今的男人之死。

这对加尔冈缇亚来说就像一个分界线，是巨幅变化的预兆。

来自宇宙的异邦人，也正在面临转捩点。

「已确认地球的位置座标。」

捷霸突如其来的报告，让莱德一时没能反应过来。

「已确认银河同盟标准座标的现在位置。」

「真的吗！」

莱德欢喜的喊叫在机库里形成回声，他跑向捷霸。

「我们可以归队吗！」

「回到友军势力范围，需要进行超光速航行。单靠本机无法进行。」

「什么……？求救讯号呢！」

「本机迫降地球时最早发出的讯号抵达目的地，需要六千五百八十二年又十六小时二〇分钟。」

「怎么会……这样。」

六干五百八十二年——他们竟然漂流到连光速都要花上如此长时间的遥远位置。就算从这里发出讯号，当然也要花上相同的时间。短短半年前发出的求救讯号，自然不可能得到回应。

「本机推测返回本队的可能性为零。」