第35章宣战借口
杰森和弗雷泽在工坊区信步闲游，听着工匠们忙碌的声音此起彼伏。铁匠在赶工打造最后一批粗制武器，一旦觉得炉火不够旺盛，就没好气地训斥他的学徒；制箭师大声吆喝着几个搬运工把成捆的箭支抱上马车；一个骑士手里拿着单子正和皮匠清点着皮护甲的数量。战前的紧张气氛充斥在空气中，也爬上了每个人的眉头。
两人来到外城墙下，想要爬上去看看，被一个军士拦住了。“紧要时期，非战斗人员不得登上城墙。”那军士面居高临下地说道。
“嘿，我认得你。”弗雷泽笑呵呵地说，“昨晚上我演唱《马克西姆夫人》时，你还为我鼓掌来着。要么就是前天晚上？我也记不清了。这是我的朋友，前几天跟上洛林的佣兵交手受伤了，你就让我们上去看看风景呗，我们保证不会惹麻烦。”
那军士无动于衷的说：“抱歉，吟游诗人，这是公爵的命令，请回去吧！”
“让他们上来吧，这俩人交给我了。”两人正要离去，突然听到一个熟悉的声音在背后响起。
杰森看见赫尔穆特微笑着从城墙上探出头来，朝自己招着手。那军士不再说话，向骑士敬礼后离开了。弗雷泽乐呵呵地搀扶着杰森慢慢走上楼梯。
“嗯，已经能走路了嘛？”赫尔穆特说。
“医师说我恢复得不赖。”杰森答道，“我实在不知道要怎么感谢您的恩情。”
赫尔穆特并不答话，背起手眺望着城墙外，这悠闲的状态和四周忙碌的环境格格不入。两人顺着骑士的目光看去，城外现在很安静，一条大路通向稍远处的森林，路上一个人也没有。
“他们发动了九百人，其中有三十名骑士，七十多个贵族骑手，一百五十人的城镇军士，还有拉格纳之盾的一百多个职业武士，现在正在围困我们的前哨阿尔隆堡。而我们算上临时征召的农民，也才刚刚凑齐五百人。”赫尔穆特缓缓说道。
“救助你，其实完全出于我的私心。”见杰森没说话，赫尔穆特开门见山的说，“听你的朋友说，在我发现你们之前，你独自和那群佣兵周旋了三天三夜，杀伤了他们四五个人。”
“其实也就三个而已……”杰森心想。
“……特别是你在救朋友时的那股狠劲，说明你是个有情有义的好汉。你也知道，我的一个同伴已经长眠在你我相遇的那片森林里，我需要一个人补上他的位置，来实行我接下来的计划。如果你真想表达对我的感谢的话……”
杰森和弗雷泽对视一眼，后者轻轻向他摇着头。那意思很明显：咱们只是匆匆的过路人，干嘛要陷进这场不明不白的战争浑水里！
“哈，我们的朋友来了。”赫尔穆特突然转变了话题。杰森见骑士正目不转睛地盯着城堡外面，便也顺着他的目光看去。在森林边缘一根低矮的树枝上，不知何时被人挂上了一件白色的衬衫。
“随我去林子里散散心吧，说不定你的伤会好得更快！”赫尔穆特说道。
骑士没有骑马，也不带其他随从，只由杰森和弗雷泽相伴，就像闲逛一般迈着方步走出城堡，朝着挂白衬衫的方向径直走去。经过那颗树下时，他顺手把白衬衫摘下来，卷裹着拿在了手上。
进入密林的深处，城堡的鼎沸人声逐渐消退，取而代之的是鸟鸣和树叶沙沙声。骑士看了看四周环境，拢起双手凑到嘴边吹着，发出一声类似夜枭的怪叫声。
从不远处的地上“噌”地冒起来一个人。说是冒出来，一点都不为过。因为此人站立的地方，是一个齐腰深的坑洞，这人之前就蹲在坑里，用枯枝落叶将自己全身掩埋。若不是他主动现身，就算有人站在面前都难以发现他。奇怪的是这个坑明显是刚刚挖掘出来的，但杰森却没有看到任何掘土的工具。
“这俩人是谁？”此人见到杰森二人后，神情格外的紧张。而且当他爬出土坑之后，杰森才看清楚，这人的身高绝对不超过三英尺，只和自己的腰带平齐。
这人，竟是一个侏儒。
此时此刻，侏儒闪着精光的眼珠里充满了戒备，两撇小黑胡子随着嘴唇不停的颤抖，弓着腰的姿势仿佛随时打算逃走，这幅尊容不禁让人想起一种动物。
“放松点，鼹鼠。”赫尔穆特低声叫出那人的外号，“虽然我知道这话说了也是白说，你从来不会放松。这两人是我朋友。”
“该死的赫尔穆特，我们有言在先，咱俩的事不能让外人知道。你如果想害我没命，我还不如去对我的主人坦白，免得受你的折磨。”鼹鼠这个外号当真恰如其分。
“他俩不是外人。”赫尔穆特温和地笑着，“我也从来没打算害你。让我们说正事吧！梅斯的修道院骑士，他们对这场战争的态度究竟如何？”
“他们已经确定，不会参与这场战争了。”鼹鼠撇了撇嘴说，“梅斯主教只派出了一个牧师团来这里，所有的堂区军队都没有出动。”
“这是个好消息。”赫尔穆特点点头，“我拜托你找的那样东西，拿到手了么？”
鼹鼠把手伸进兜里，掏出一张白布条递给赫尔穆特说：“这种事情，下次可别再想找我干。我花费了三天四夜，偷听、望风、打洞，就为了拿到这么一个破烂，真是侮辱我的本事。”
“是的，抱歉让你大材小用了，下次我会记住的。”赫尔穆特笑眯眯地打开布条，草草扫视了两眼便收了起来。
“另外还有一件事，新的巴尔伯爵有什么消息么？”
“该死的雕鸮骑士，我真是倒霉透顶了才会跟你做交易。”鼹鼠没好气地说，“巴尔伯爵？我又不是他老娘的姘头，怎么知道他的情况！”
“任何事情，包括他自己的状态，家庭的情况，一点耳闻都没有么？”赫尔穆特不厌其烦的问道。
鼹鼠想了想，耐着性子说道：“这个伯爵没带多少士兵，但是有一个佣兵团听命与他。别的就不知道了。哦对了，听说他娶了原伯爵的遗孀。”
原伯爵的遗孀？那不就是米娅的母亲么？杰森和弗雷泽惊异地对望着，听见赫尔穆特对鼹鼠说道：“这就够了，我的朋友。你该回去了，当然，请别忘了我们的约定。”
“我也警告你，下次别再让我看到陌生的脸孔，这才是我们之间最重要的约定！”鼹鼠掸了掸衣服上的枯叶，转身离开时没有发出一丝声响。
“等等，你的东西！”赫尔穆特说道，将手里的白衬衫丢向鼹鼠。
……
回到城堡，赫尔穆特带着两人直接走进他的住处，那是一间干净的大房间，距离公爵居住的主堡不远。关上门后，杰森按捺不住问道：“这个原伯爵的遗孀是怎么回事？米娅不是说她父母都死了么？”
“艾格尼丝，她可不是一个轻易认命的女人。”赫尔穆特缓缓地说，“我猜测，米娅那姑娘现在应该已经没有危险了。”
杰森奇怪地发现，骑士的表情十分怪异，目光中充满了悠远的惆怅，似乎这个话题勾起了他心里某些尘封的往事回忆。
“何以见得？”弗雷泽追问。
“只是……一些感觉罢了。”赫尔穆特摇头笑着，“我查看了拉格纳之盾设计的那个绞架，还有被杰森你一剑斩断的那根绞绳。那绳子上打了一个大大的活结，上面还留着好长一截。”
“也就是说……”杰森有些诧异。
“是的，即便你没有斩断它，当机关被触发时，艾格尼丝的女儿也会安然无恙地落到地上。”
杰森把目光转向弗雷泽问：“这是真的？”
“是真的。”弗雷泽苦笑道，“把咱俩都给唬住了。”
“所以今天听到这个消息，再加上我对艾格尼丝的了解，那些佣兵带米娅回去，很有可能是来自于她的命令。而既然她已经嫁给了新任伯爵，米娅现在必然没有危险。”赫尔穆特分析着。
“嗨！现在想想当时的场景，那些人拼了命也要带走米娅的架势……”杰森挠挠头，居然乐了，“咱们可能还真是瞎忙活了一场呢！”
“可他们怎么不直接跟米娅说明呢？”弗雷泽疑惑的嘟囔着，杰森也摇着头表示不明白。
“你们再看看这个。”赫尔穆特掏出鼹鼠给他的那张白布条，推到杰森面前。