第六卷 第三章铁锤与商人之城

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在山脉南侧的祖国，并没有入浴这种根深柢固的习惯。

在尘土飞扬，乾燥地带众多的南方各国，准备乾净的水很麻烦这一点也是原因之一，他们不是泡在放满热水的浴缸中，而是喜欢在滚烫的石头上浇水，利用产生的蒸气，填满整间浴室，在里面做促进发汗的蒸气浴。

不过，加拉琳娜本身，喜欢长时间浸泡在温水中，更胜于做蒸气浴。虽然不知道哪一个有益身体健康，但因为书本吸收到湿气就会马上损坏的关系，她不喜欢蒸气浴。

而且，将浴缸搬到夏夜的阳台上，一边吹着夜风一边泡澡──虽然很对不起奉命准备的女仆们──这种舒畅感，是做蒸气浴怎么样都无法体会到的。

「──我说啊，至少在洗澡的时候把书放下吧。」

伊莲娜用手撕下蔷薇花瓣，将它们撒在加拉琳娜的头上，嘻嘻嗤笑。

「这样子才能专心看书，比较有效率。」

加拉琳娜拨开散落在书页上的花瓣，推了推眼镜。

「……话说回来，这些花瓣有什么意义吗？」

「没有什么特别的意义啊，就是很漂亮很香……大姊姊你不喜欢吗？」

「并没有什么要积极讨厌的理由。」

「你又用这种兜圈子的说话方式……」

用花瓣填满浴缸水面的伊莲娜，满心欢喜地脱下长袍，裸着身子后，跨到加拉琳娜的身上，慢慢将身子沉进温水中。

「伊莲娜，书会湿掉啦。」

「就叫你等一下再看书了嘛，大姊姊。」

伊莲娜从加拉琳娜的手中抢走书本，放到煤油灯旁，彻底坐到加拉琳娜的膝盖上。

「呵呵。我没那么重，应该可以吧？」

「……真不搞你的脑袋瓜在想些什么？竟然会特地进来这么狭窄的地方。」

加拉琳娜耸了耸肩，将两只手臂放到浴缸的边缘，眺望着夜空。

「……不论是山的南侧和北侧，称呼星星的名字都没什么太大的差别。就小弟我的看法来说，南与北文化上的交流，从非常久以前开始，就持续至今了吧。」

「讨厌啦！这么困难的话题，一点儿都不有趣！」

「够有趣了啦……不过，对从没踏出这座城镇的你来说，大概不太能理解吧。」

加拉琳娜用手指擦拭因些微的蒸气而起雾的眼镜镜片，凝视少女白皙的背部。

「……话说回来，伊莲娜，你的背后有个奇妙的魔纹，对吧？」

「对啊。」

「可以让我看看吗？」

「好啊，大姊姊。」

伊莲娜压住头发，将头发从肩膀顺到前面后，垂下眼瞳，开始集中意识。

「…………」

绯色的淡淡光辉，渐渐地在伊莲娜的背后亮起。左边的肩胛骨附近，浮现出如小花般的图案。

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「……你有说过，这是谁帮你刻绘上去的吗？」

「是我的曾曾外祖母。」

「曾曾外祖母？你到底是几岁的时候刻上魔纹的啊？」

「我也不记得了，听说是在我还是婴儿的时候擅自刻上去的……之后，曾曾外祖母就马上过世了，我也不太清楚为什么她要做这种事。」

「你的曾曾外祖母曾经当过纹章官吗？」

「我听说她年轻的时候曾经在魔法院工作过，大概是吧？不过，我母亲那边的家族，几乎没有人健在，所以我没有听过详细的情形。」

别说母亲那边的家族了，伊莲娜的生母也早已过世。听说是多年前因病身亡。伊莲娜之所以会把加拉琳娜当成亲生姊姊一样仰慕，或许原因就在这里吧。

「不过，这个怎么了吗，大姊姊？」

「没什么，只是有点好奇。我的理论是，北方的『纹章魔法』与南方的『邪术』，本质上是相同的。所以，关于魔纹应该也没什么太大的差别。不过，你的这个魔纹──」

「讨厌啦！大姊姊你老是像这样，想把事情带到困难的话题去！」

「……这话题可有趣了呢。」

哗啦一声，脸上被泼水的加拉琳娜，拄着脸颊，再次仰望星空。

「说到魔纹……真想看看神巫的魔纹当作参考呢。」

「大姊姊，你的品味真差。你想看那种女生的裸体吗？」

「不是裸体。是魔纹啦，魔纹。再说，虽然你说她是那种女生，但那个神巫可是柯斯塔库塔家的现任当家啊。说到柯斯塔库塔家，他们是王家的远亲，原本是从王家划分出来、历史悠久的门第。」

「我才不知道那种事呢！」

「为什么我知道的事情，身为亚默德人的你却不知道啊？」

「讨厌啦！总之，不准你称赞其他人啦！」