第二卷 第三章他和她之间的秘密

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久违地能够在自家悠哉休养生息的路奇乌斯.里希堤那赫，隔天在皇太子杰弗伦.以萨克的召见下现身在他的温室。

「──您叫我吗，殿下？」

「是啊。」

皇太子一如往常地照顾蔷薇，根本不回头看路奇乌斯一眼便突然说道：

「昨天大家睡得好不好？」

「很好。」

昨天以萨克命令要在家中休养的，不只是针对封印骑士团副团长的路奇乌斯。而是对骑士团的所有成员下达了同样的指示。

所谓要人在家休养，是对贵族子弟经常使用的说辞，意思是要他们不能在晚上跑去闹区或参加哪个人家的派对等享受夜生活，而是安分地待在家里。虽也会用在命令对方稍微自重的场合上，但无论如何，无视皇太子的命令而沉溺在夜生活里的团员，肯定会惹得皇太子不高兴吧。

「若都有好好休息的话我是很高兴。那么，好久没出远门了，来出发吧。」

「远征……您的意思是这样吗？」

「才不那么严重的那种事啦。我又不是要去发动战争……总之，是想去猎个狐狸之类的。」

「去哪里好呢？葛卢姆的森林一带吗？」

「不要跟我装傻了，路奇乌斯。」

将花剪和脱下的手套丢给随从后，皇太子转身面对路奇乌斯。

「──看这几天下来的事情演变，为什么我们要去葛卢姆那种地方呢？」

「我以为殿下要藉着猎狐狸之名，亲自去迎接王妃。在社会情势不稳定的此刻，当王妃返国时或许有增加护卫的必要──」

「那样说虽然也有道理，但是在父皇从情妇那里回来之前，不让母后继续静养我可就伤脑筋了。」

「那么请问要去哪里呢？」

「我想莱曼那附近应该不错。」

「可是那边应该无法猎到狐狸。」

「是那样的吗？」

「而且离比拉诺瓦的国境很近呢。」

「还真是教人惊讶的偶然。」

「真是……装傻的究竟是哪边呢。」

路奇乌斯一边苦笑一边小声念道。

莱曼是位于比拉诺瓦国境附近的驿宿。四周是有着大片牧草地和葡萄园、坡度和缓的丘陵地带，并非狐狸多到能让人狩猎的地区。显然皇太子的目的根本就不是什么猎狐狸。

「──好了，总之能不能立刻派快马去莱曼确保住宿地点呢？我们的出发就预定在中午过后……这事能办好吧？」

「当然了。在接到于自家休养的消息后，封印骑士团的成员不可能不有所准备。」

「那倒也是。」

皇太子放下卷起的衬衫袖口，走出温室。

「──那些贵族少爷们不定期上紧发条很快就会变得松散呢。如果有人无法在出发之前来集合，就立刻做除名处分。」

「遵命。」

「虽然想进入封印骑士团的人不计其数，但那是因为他们只把封印骑士团当成一个结识朋友的社交场所罢了。以前确实是这样没错，不过这点一定得要有所改变才行。」

眯起眼睛望着正午前阳光的皇太子，将双手扠在腰上。

国王偷偷跑去情妇领地正在旅行，而王妃则为了养病正待在娘家的如此状况下，就连皇太子都要离开这座首都究竟是好事坏事──大臣们恐怕不会露出好脸色吧，但这名皇太子一旦说出口的话就不会变动。他乍看之下很柔弱，但是排除阻碍实践自己想法的能力则的确很像他父亲。这次的「狩猎」也是，想必他已经先跟大臣们说过了吧。

「……路奇乌斯大人、路奇乌斯大人！」

从皇太子那儿告辞的路奇乌斯被站在树木后方的内务大臣招手叫去。

「请问有什么事，卡穆尼亚斯卿？」

「殿下找你商量的事，应该就是出游比拉诺瓦的事情吧……？」

「出游？不，他说是藉骑士团演习去猎狐狸。」

「我～说～啊！那是藉口吧？而且啊，他说要去哪里狩猎？」

「要去莱曼……」

「看吧！莱曼！那种地方不是根本猎不到狐狸嘛！」

「我其实也是这么认为。」

路奇乌斯再度露出苦笑，安抚操劳心思的大臣。

「──不会有事的，卡穆尼亚斯卿。虽然殿下的想法确实令人难以捉摸，但他并不是会拿突发奇想或恶作剧做出有损国家利益之行为的人。关于这一点，从先前顺利平息叛乱的手腕就能晓得了吧？」

这名大臣的大拇指的指甲每次看到都是破破烂烂，不甚平整。大概是他有一遇到令人担心的事情时，就会立刻咬指甲的习惯吧。

「路奇乌斯大人！到了这地步即使我们进言，想来那位殿下也不会改变心意。这样的话，接下来就只能拜托路奇乌斯大人了！请您在殿下身边好好看住，不要让殿下乱来啊。万事拜托、拜托了……！」

「我会尽微薄之力……」