第一卷 十一

「噢噢……」

做父亲的看着儿子的脸，觉得有哪里变了。做儿子的则是看着父亲的脸，注意到父亲似乎突然老了许多。

「太好了，终于平安回来了。」

看着父亲与老仆一起扑簌簌地流泪，王弁显得十分狼狈。对他而言，这两个月的旅行一下子就过去了。通过龙脉，从淮水移动到渭水；然后在京城，与当代著名的仙人一起拜谒皇帝；在太原府遇见犬头人身的商人；骑着吉良到了不可思议的世界，然后被浑沌吞下肚子；回程的路上，亲眼目睹汴州的人们漂亮地击退大群蝗虫。当他回过神的时候，自己就已经回到家了，根本没有时间感觉到无聊。

「父亲，您的身体还好吗？」

「很不好啊，你连封信也不写。」

这可不是个能够好好写信的旅程，王弁与已经变成老人模样的仆仆相视而笑。王滔也没有忽略他觉得应有的礼貌，郑重地对一路保护儿子的仙人大大行礼，招待仙人入内。酒席虽说是已经准备好了，但因为仆仆与王弁回家得很突然，所以也只是简单的几道菜。

「噢噢！」

酒席中，王滔不晓得发出了多少次的赞叹。随着醉意加深，他逐渐有一种错觉……眼前的儿子，似乎成长了一些。自己则是跟儿子出门前一样，再次被那听起来无比荒唐无稽的旅行见闻给吸引住了。

「不，我信。」

虽然长年培养出来的常识要他别相信儿子的话，但是儿子的口气却几乎可以跟真正的骗子较量。没有亲眼看过那样的景象，就应该无法描述得那么真实吧。儿子应该没有变成仙人，但那肯定是个难得的经验。王滔虽然已经被很明确的宣告不具备仙骨，他还是没有舍弃长生不老的梦想。

「先生出外远游时，我替先生建了新的庵堂。」

「噢……」

如今再度变为老爷爷姿态的仆仆，略略地抬了抬她那被眉毛覆盖住的眼皮。

「余不能再留在黄土山了。」

仆仆知道自己早被州刺史给盯上，她不想再引起任何骚动。可是随即王滔把额头贴在地上拜托她，王弁也在一旁低头请求。

「如果不介意余隐遁起来，留下来也行。」

仆仆许下承诺。王滔闻言自是相当快活，整个人突然显得年轻了许多，原来的老态龙钟也不翼而飞。结果就因他的心情太好，没多久就喝得大醉，让一旁的老仆扶了回去。

「你父亲很有活力的样子呢，这也不错吧。」

王弁跟着仆仆一起回到黄土山上。虽然说眼前这个已经变回少女姿态的仙人，其实不需要自己的保护，但他还是跟在仆仆身后几步远，维持与仆仆相同的步调。

「余不是需要人保护的年龄啊。而且我有第狸奴在，也不用替我建造新的庵堂。」

仆仆踏着舞蹈一般的步伐，心情也比平时的好。

「那么请把第狸奴借我吧，我也要住在黄土山。」

「你说什么？」

做师父的不假思索地转过身；王弁则是追过了师父，一边害羞地表示，自己想住在这里修行的希望。

「余之前也说过了吧，你没有仙骨。你没办法像余一样，完全成为仙人。无论如何，你都将有寿终的一日，你的魂魄也会消灭。而余，则是会继续存续在这个世界上。我们不可能永远在一起。」

那也没关系——王弁真这么觉得。在旅行的这段期间，他已经知道自己原居住的这个世界有多么狭小。也是透过这一次的旅程，他才知道，在其他的世界还有他所无法想像的生物，他所无法想像的力量存在。自己身为人类，再怎么规律小心，活过七十岁就算是侥幸了吧。犬封国的人与仆仆的时间都是以千年计，浑沌与帝江则都是与天地同寿。

寿命是长是短，他都没办法去控制，所以也不能硬逼自己去配合仆仆。只是，能够让自己在允许的时间里，跟仆仆这样美丽的仙人在一起，他就满足了。

「嗯，这话说得可真是动听哪。」

仆仆再度走过王弁身边，开始往黄土山上迈进。一直到抵达庵堂以前，她都不再开口。但是王弁心里明白，他并没有被仆仆拒绝。

开元三年，夏季五月。

光州虽然也有蝗虫来袭，但是多亏了姚崇的政策，几乎没有受害情况出现。从刺史李休光到农民，也总算是安心了。稻米顺利地长成，花儿也开了，就像是在鼓舞那些身上带着泥土的朴素人们。吉良再度伪装成老马，仆仆坐在吉良背上，王弁当然也跟在一旁。

仆仆的表情依旧是那么地飘飘然，王弁的脸上却显得相当不满。

「先生，我还是反对。」

「反对什么？」

「先生自己也说过，只要隐匿起来住下就好了，不是吗？」

王弁会这么说，也是因为仆仆在行为上的矛盾。她开出要住在黄土山的条件是，不能让世间知道她的存在。但是看着儿子与仙人一起回来，王酒实在太高兴了，于是他好几次向黄从瀚等亲戚吹嘘这件事，终于引发王弁少见的勃然大怒。可是在这种时候，却是仆仆安抚已经气炸的王弁。

「算了，说都说了。」

仆仆一点都不在意的模样。她原本在药草上就很有一套，而且颇受好评。也因此，时常有病人到黄土山的山麓寻医。这一天，某个农家的三个幼子，因为不明原因发高烧，仆仆他们正为此因而前往无隶县当中。

「你是在吃醋吧。」

总是随风飘逸的长发，此时用几股线搓成的棉绳绑起。初夏的阳光，从仆仆那形状优美的耳朵，流泻到她的颈项间。相对于王弁因为背负行李而汗流浃背的样子，仆仆是一脸清爽。

「不行吗？」

「不能啊。」

仿佛在嘲笑王弁闹别扭，仆仆的语气，有如轻轻地把球给扔掷了回去一般。虽然王弁知道仆仆眼下可说是心情愉快，但他一点都不觉得有趣，他不可能没有独占欲。就在这时，他发觉自己也与普通人一样，就只是个逃不开烦恼的年轻人罢了。

「那些之后再说吧，现在重要的是要救治病人。」

回到黄土山以后，只要有他人在场，仆仆都以老人的模样现身。除此之外，她也避免乘云出现，这也是为了不要引起骚动。然而，此刻即使骑着吉良前进，也无法提升速度。无论如何，只要是真的患了重症的病人，她就一定会出手相救，无关乎求医者是贫穷农民或是富商。但是仆仆会以没钱求医的穷人优先，结果，她的风评自然也更水涨船高。

「这样就没事了。饭前把这个药吃下去就可以了。」

白发白须，穿着纯白色道袍的仆仆一出现，病人的表情就和缓许多，家人也安心，终于能够喘一口气。淳朴的农村里，很少见长寿的老人，所以光是靠仆仆的外表，就已经很具说服力。

「实在不知道该怎么感谢您才好。那么，费用的部分……」

「不需要不需要。你们好好努力就行了。对了，夫人还很年轻，再生个孩子好吧？」