第一卷 七
第二天，王弁醒来时，司马承祯已应皇帝宣召入宫，离开了宅邸。改由他的两个童子殷勤款待王弁。
「多谢。」
虽说王弁的家世很好，有人专程伺候也不会感到窘迫，不过，用餐完毕后被人这样盯着看，还是让他有点困窘。他点点头，对两个仙童道谢；不这样做，他总觉得哪里不太对劲。
两个童子开始在一旁窃窃私语，他们随即点点头，走出房间。这是王弁第一次听见他们发出声音。他们的话声，听起来就像是鸟鸣声。王弁这才想起来，这两个童子也不是人类。
「这个？」
两个童子拿了一个唢呐回来，并交到王弁的手上。
「我不会吹这个啊？」
王弁道。虽然他喜欢听乐器演奏，但是本身并不会吹奏乐器。在酒楼当中，他曾接触过乐器，可是他根本连声音都吹不出来。但是，那两个童子仍很坚持地把唢呐塞到他手上。
「是我们受您关照，不好意思。」
两个童子语罢，都红了脸颊，跑出屋子。或许是害羞？王弁觉得自己胸口一阵温热。他打点好行囊，扛起自己小小一包行李。正门大开，他在门前站定，仆仆则是坐在屋顶上。
「你比余预估的还早出来哪。」
都城晨间干燥的风息，吹拂着仆仆那及腰的长发。她对着王弁微微一笑。
「我太晚出来的话，您也会抱怨吧。那么，接下来要去哪里呢？」
「你想要去哪里？如果你没有特别想去的地方，那在展开我们漫长的旅程以前，我还想去一个地方。」
当然，王弁没有特意想去哪里。少女则是有如羽毛般轻缓地落在地面上。接着，她迈步往东方走去，王弁也跟了上去。春日卯刻1，阳光柔和地照射在京城宽阔的街道上。从世界各地涌进的商队，还有从四面八方而来的旅人、商人与使节熙来攘往。仆仆轻快地前进，仿佛自人群中脱出一般。
王弁也想模仿，不过当然没有这么得心应手。他不断和往来的人群与马匹撞在一起。等到他终于到了都城的东方，走出延兴门，他与仆仆之间，已经相差了有整整十八丈2的距离。
「有什么秘诀吗？」
仆仆在延兴门外等他。王弁与仆仆并肩而行，一边开口提问。虽然他的行李不大也不重，但是在人群杂沓中扛着行李，行动上还是没办法很流畅。王弁满头都是汗。
「无为自然。」
所以我才要问这个「无为自然」的秘诀是什么啊……王弁扁了扁嘴，看着眼前这个娇小的少女。
「这个天气啊，正好适合泡在澡盆里。然后洒上樱花花瓣，想必也是一件风雅之事吧。」
当时的人虽说不可能全然不顾身体清洁，不过就当时的风气而言，还是以沐浴为主，并不会把身体浸入澡盆当中。王弁也是。他生长于气候温暖的淮南，清洁身体的时候，他也只是反复擦澡几回，夏天则是淋浴。
「这还是我第一次泡温泉哪。」
因为光州附近的地质相当稳定，所以不见地震，自然也没有温泉可以泡。对王弁来说，这种无须烧火加热就有的热水，引起了他的兴趣。仆仆也很愉快，脚步像是要跳起舞来。但是……
「要是这个地方可以与皇帝无关就好了。」仆仆把话说得很明。王弁听见了，眼光也往仆仆身上投去。
「不知道为什么，从以前开始，下界的帝王几乎都会对这个地方感兴趣。周朝时就有人埋骨于此。余也好几回碰到一些大人物，当时余可真是慌了神哪。」
惊慌失措的，应该是那些帝王吧？王弁想者。仆仆像是回忆起了那时的景象，不禁笑了出来。不过她毕竟是仙人，怎么样都无所谓。王弁想到自己不过是个下级官僚之子，还没有官位，要是也在温泉边碰到皇帝，他可不认为自己会平安无事。
「我、我无所谓啦。」
王弁考虑再三，还是觉得自己到附近的驿站等候就可以了。
「你在说什么啊。你已经知道李隆基他们长什么样子了，在温泉那边碰到，就跟人家打个招呼，『喔，你好吗』——这样就好啦。」
温泉听起来似乎很有意思，仆仆的心情也很不错。当然，王弁说他不想去，自然被仆仆给否决了。然而除此之外，王弁的脑海当中，也不由自主地浮上那无礼的幻想——刚出浴的仆仆，会是个什么模样？那个浑身充满了魅力的剔透少女肌肤，让王弁想要一亲芳泽。
（不行不行……）
他慌慌张张地看着远方云雾飘邈的骊山。他注视着那优美的山容，把那些与这清晨远远搭不上的遐想都赶出脑袋。
骊山。
这里曾经是骊戎的根据地。所谓的「戎」，是从周代开始，便被赐与「姬」姓的名族。「姬」是周代的国姓，「骊」则有黑马之意。这应该是个骑马民族吧，或是一个以黑马为民族象征的集团。
周幽王时，周朝遭受侵略性强的塞外民族犬戎的攻击。骊戎的王也殡命在这座山的山麓。之后，这个民族便散落在中原各地。其中，在历史上最是名声显著的就是逃往晋国的一支。这一支的女儿后来成为了献公的皇后，为了要让自己的儿子继位，她的图谋使得晋国陷入了一片混乱。这场乱世，其结果虽是致使日后春秋五霸的其中一人——晋文公的出现，但这毕竟触犯了大忌。从此以后，骊戎便几乎是消失在历史的舞台上。或许是历经春秋战国、秦代至汉朝的动乱当中，融入汉民族这个巨大锅炉当中了吧。
「这么远？真意外……」
他们走在往潼关方向偏北的道路上，走了几里，仆仆终于慢下脚步。他们要去的地方，距离京城有七十里，几乎要花上一日。
「既然要去泡澡，还是流点汗比较好吧。」
仆仆若无其事地说道。历代王朝所兴建的离宫，此时正并列在他们眼前。那景色之优美，无与伦比。不过，这里当然不是一般庶民可以出入的地方。
「接下来，我们到源头去吧。那种穿过岩石，出现在地面上的温泉可是很清澈的，跟清水的温泉比起来格外不同。」
事实上，温泉的源头附近有近卫兵重重看守。物理上来说，也有重重大门障壁间隔。但随着仆仆的脚步，那些大大小小的门依次打开，卫兵仍肃立于原处。而当他们走到最内侧，出现在他们眼前的是一座饰有龙与云的浮雕，豪奢中不失小巧雅致的建筑物。
「这个浴池，是皇后在承皇帝召幸后净身用的。在为数众多的浴殿当中，这里的温泉品质最好。余也走过各地温泉，但这地方不愧被那些皇帝看上，没有哪里比得过这里啦。」
此处没有那种铺上竹席，用以更衣的所在。整个浴殿铺满了由南方运来的大理石，打磨得光可监人。王弁低头就看到自己的脸倒映在地面上。
「那、那我去外面等。我去……把风，对，我去把风。」
仆仆已经敏捷地解掉了衣带。王弁赶紧把自己的目光从仆仆身上移开，要往外头走。
「别担心，余不会脱光了跳下去的。现在啊，可是连这种东西都有罗。哪，余可是穿着浴衣呢。」
的确，在那始终不变的蓝色道袍下，仆仆身上穿着像是襦袢3的纯白色浴衣。但是，比起仆仆平时穿的宽松道袍，这件浴衣反而更能突显她的身材曲线。对最近已经频频在脑内冒出遐想的王弁来说，这可不是一件令他欢欣鼓舞之事。
「那边还有，你自己去找一件合适的穿上吧。余等不及了，先走一步。」
仆仆拉开门后就直接冲进去了吧。王弁一边想着，就听见噗通一声——好大一声水声。听里头断断续续传出的声响，仆仆应该正在用狗爬式在水里游来游去