第六卷 第二章 丧礼

在那之后的几天，转眼间便过去了。柊家允许红莲，将父亲的遗体带回爱知县的老家举行丧礼。

红莲还没能和深夜、五士和美十碰面，便回到离涩谷很远的爱知。根据「帝之月」的习俗，往生者都是采取土葬的方式。因此，红莲请人将父亲的头和身体好好缝合，然后下葬到历代祖先的坟中。

「帝之月」举行了盛大的丧礼。

整场丧礼持续了一个礼拜。

众人都已经得知红莲将接下当家的位置。那些一直以来常常造访父亲，支持著「帝之月」的名门代表，都纷纷前来向红莲致意。

照理说，这些人应该全都目睹了父亲在广场上被处死的那一幕，以及红莲当时的模样。

尽管所有人都目睹了那情景──尽管红莲让众人看见如此难堪的一幕，他们仍然答应为了「帝之月」今后的发展而尽一份心力。红莲甚至觉得众人之间变得更团结。

但话说回来，在这种情况下，「帝之月」今后又该如何发展？每当红莲被问到这个问题，便不由得陷入沉思之中。

父亲死得如此难堪，红莲却完全束手无策，这究竟是怎么回事？

「…………」

但是红莲无法进一步思考，因为他忙著接待访客，这几天根本没办法好好睡觉。

「……唉。」

他离开丧礼会场，为了小憩片刻而回到家里。父亲生前很喜欢在庭院里打发时间，红莲走进可以望见庭院的起居室坐了下来。

他现在身上穿的，是一濑家当家祭祀时专用的和服，上头有著华丽的装饰。

这也是父亲生前所穿的衣物。

每当有什么仪式，红莲总是看到父亲穿著这套衣服，却没想过居然这么快就轮到自己。

他在矮桌前盘起腿，凝视庭院好一阵子。这庭院也是父亲布置的，他总觉得父亲在工作以外的时间，都老是待在这起居室和庭院里头。

红莲第一次接受父亲指导剑术，也是在这庭院之中。

他回想起那段往事。父亲在训练他时十分严格，而且总是会说：

「你很有才能。」

这句话让红莲觉得很开心，所以他才会一直醉心于剑术。

其实在不久之前，他还完全没有察觉，不过现在仔细一看，这庭院真的十分美丽。

太阳已经开始西沉。

现在大概是下午五点左右。

就在这时，从红莲视线一隅的纸门旁，两名侍从探出头来。

「那个，红莲少爷。」

「红莲少爷。」

是小百合和时雨，两人的神情看起来都疲惫不堪。她们也都目睹了父亲被处死的那一幕。

和当时抱著遗体的红莲碰面时，她们都泣不成声。

没能陪在您身边，真的很抱歉。

没能保护一濑荣老爷，真的很抱歉；两人不停、不停地向红莲道歉。

而在那之后，她们应该几乎都没有睡觉。两人陪著红莲一起将遗体送回爱知，然后一直为了准备丧礼而四处奔走。

尽管如此，她们却只顾著担心红莲。

小百合一脸忧心。

「那个，红莲少爷，您是不是累了呢？」

时雨接著说：

「我们已经帮您在房里铺好棉被，请您去小睡一下吧。」

红莲回答：

「你们两个去睡吧。你们睡得应该比我还少。」

「我们不用睡！」

「我们马上为红莲少爷准备衣服，请您稍微休息一下吧。」

但是红莲摇摇头。

「现在时间还早。」

「可是……」

「但是，今天晚上我会好好休息，反正我跟那些重要的名门已经打完招呼。对了，可以帮我泡杯茶吗，我口好渴。」

两人一听十分开心。

「啊，啊，我们马上去！」

说完便退了下去。

看来她们一直在找有没有什么帮得上忙的地方，要是一直这样下去，恐怕总有一天会撑不住而倒下。比起红莲，她们更需要好好小睡片刻。红莲心想：等两人把茶端来后，就命令她们去睡觉吧。

「…………」