第六卷 第二幕螳螂归来Comeback☆Heroine

❀❀❀

「喵喵喵喵〜♪喵喵喵喵喵喵〜♪」

一位少女可爱地边走边唱歌。

她拥有一头淡绿色的长发，上头别著状似昆虫复眼的红玉发饰。双眸如繁星般闪闪发亮，身穿松垮垮的大奥女学院制服。她开心地张开双手，用视线追寻著不时横越视野的蝴蝶，一派轻松自在的样子……

她是『大奥』排名第二的『螳螂』。

过去少女们进行血淋淋的厮杀时，『螳螂』的威名就已经传遍了整个『大奥』。她不仅是能让哭泣的孩子安静下来的刑罚执行人，也是人人避之唯恐不及的纯粹战士——可是如今她却散发出祥和的气息，完全不像传闻所说的那么可怕。

「喵嘻，嘻嘻♪」

『螳螂』用鼻子哼著歌，同时无意义地边走边转圈。

先前在皇居的骚动中，她与『百手姬』上演了一场殊死之战。当时她应该被『百手姬』从腰侧击穿呼吸器官而身受重伤才对，不过现在却显得充满活力。

在决定天下大势的关原之战中，『时空炸弹』为丰臣军带来了胜利。然而这个禁忌的武器污染了国土，导致遗传基因受到影响的孩子大量出生。

『时空炸弹』带来的衍生物称为新人类。这些孩子们天生拥有各式各样的特殊能力，并能据此让肉体产生变化。治疗与再生能力也比一般人发达，『螳螂』的伤口似乎也在短期间内密合复原当中。

虽然尚未完全康复，但大概不会妨碍正常活动吧。

「喵嘻嘻♪」

不晓得是不是还残留著怪异的感觉，『螳螂』用指尖抚摸著腰侧，同时仰望著正上方，彷佛觉得阳光很刺眼似地眯起眼睛。

「终〜于到了☆」

她的视线前方坐落著这个国家的中心——大阪城。

虽然大阪城在前阵子的『将军御前比试』中毁去了大半，但为了平息民心的不安，外观已迅速整修完毕，从外表看起来已经恢复原本的威容了。

在丰臣将军家喜好铺张的传统下，城郭装饰得花花绿绿，与其说是政治机关，更像个品味低级的观光景点。

穿越围绕著大阪城的八百八町，来到为了参觐交代而打宽的大道尽头时——『螳螂』在『请在此处下马』的看板旁短暂停下脚步。

嗯〜她有如小猫般可爱地伸著懒腰，来回转动肩膀。

「啊啊，走了好长的路喔。」

虽然『螳螂』看起来总是精力充沛，但她大概也累了吧，只见她叹了口气。

「结果还是从皇居一路走过来啊。要是能借用人力车或马匹之类的交通工具，就能轻松多了——」

因为诸多缘故，『螳螂』无法调度交通工具。

目前本国的政局动荡不安，人民对幕府心怀不满。由于『螳螂』不假思索地自称是幕府相关人员，谁也不肯出借交通工具。

尤其城下町遭外敌『黑船』势力落下陨石而损毁，居民更是猛烈抨击幕府的软弱无能，据说还发生了『大奥』学生遭到残杀的事件。

光明正大地穿著『大奥』制服的『螳螂』甚至可能遭遇这类危险份子的袭击——然而外人似乎不认为一脸稚气的『螳螂』是『大奥』的大人物，只当她是个爱胡闹的小孩子。

不过就算真的遇袭了，『螳螂』也不会输给全副武装的一般人。

不管怎么说，前往大阪城的旅途比想像中还要艰辛。

皇居与大阪城距离遥远。虽然『螳螂』健步如飞，却也花上好几天才能抵达。

『螳螂』一副累惨了的样子，像个撒娇的孩子似地噘起嘴唇。

「嗯〜讨厌〜人家太晚回来了，说不定会被骂呢。而且任务也失败了〜好郁闷喔。」

『螳螂』发著牢骚，在原地踱步了一会儿。

她踢著脚下的小石头，始终拿不定主意。

「可是人家又没有其他地方可以回去——」

有点落寞地这么说完后，不晓得是不是下定了决心，『螳螂』迈步走向大阪城。

『螳螂』遵守规定，并绝对服从上司的命令。对『螳螂』而言，像这样当个好孩子是最重要的事情。

母亲身为『大奥』学生，却与将军以外的男性坠入爱河，而父亲则是爱著归将军所有的『大奥』学生——因为被这样的父母亲生下来，『螳螂』总是承受著他人的谩骂与嘲笑。

不肖之徒的女儿、罪人的女儿、骯脏的盗贼与妓女所生的女儿……

自己跟父母亲不一样，所以别说那么过分的话——彷佛为了否定出身而拚命地这么主张一般，『螳螂』选择当个不让任何人蒙羞的好孩子。

虽然与『百手姬』的对决和当时的对话在『螳螂』心中逐渐发酵，但人心是不会轻易改变的。

一路累积起来的东西不能当作没发生过。

「不过人家成功绑架了那个叫『吸血姬』的人，之后被抢回去也不是『螳螂』的错喔〜而且人家狠狠教训了『百手姬』一顿。虽然没能杀死她——但该做的都做了，嗯嗯。」

『螳螂』这么说服自己，同时继续前进。

『螳螂』不知道自己的所作所为会为政治上带来什么样的意义。她不仅毫无兴趣，况且那种事情也都无所谓。她一心只想著遵从上司的命令，并漂亮地完成任务。这样就够了，过去也一直都是这样做的。

对『螳螂』而言，重要的是当个好孩子。

还有确实服从大人物的命令。

成功时会被称赞，所以开心。

失败时会被斥责，所以难过。

事情就只是这样而已。