第一卷 第6话「幼儿园危险了！两位女剑士。」

睡午觉时做恶梦就不划算了。

1

『蒟蒻』。

这个名字的由来不是那个众所周知的食物的蒟蒻——和那个柔软的食物没关系。

真正的由来是花的名字。说是来自花的名字，总感觉很浪漫，但仔细一听，却会发现一点也不浪漫——因为，那个巨花魔芋在日本被叫做尸体花。

2

「大概是从『花屋』这个姓里联想出来的，可是这怎么也不像是会给女孩子起的代号吧。据说那是『世界第一丑陋的植物』啊。世界第一啊。它的恶评竟然能够超越大王花，你不觉得很厉害嘛？不过那种植物确实很奇特，这种恶评也可以理解啊，真是奇怪的植物。那种设计，如果京都塔是生物的话一定会是那个样子的。我倒是不觉得它有那么丑，不过确实会吓人一跳。而且据说七年才开一次花。和它比起来，那个蝉的寿命的故事简直不值一提呢。啊哈哈。」

花屋潇快活地叽里咕噜说了一大通。高兴地，仿佛和友人久别重逢而从心底感到欢喜。

看来不是闹鬼，而且也不是什么恶劣的玩笑，空空冷静地接受了——原来如此，这是恶劣的现实。

既然是现实他就能接受。

不，根本说不上什么接受。空空本以为和他有关联的人都被杀死了，现在听说好歹有一个人活下来了，应该是值得高兴的事情。

得知相互赞赏的劲敌花屋还健在，说不高兴那是骗人的——只是，在现在这个情形下又怎样呢？他不得不思考。不，像这种现实只有他才能如此冷静地接受，换做常人早就呆掉了。

因为，活着是活着。

然而却是以地球扑灭军一员的身份活着——还比空空更早加入军队，甚至还是副室长，再加上杀死逃过『万剐』和『火达摩』之手的相关人士的不是别人，正是这位『相互赞赏的劲敌』——无论如何都不能毫无顾虑地高兴。

本以为被杀了的朋友反而是杀人者。

感觉自己变成了劣质推理小说中的登场人物似的——宅子里的人们『遭遇』偷梁换柱或是死者复活把戏的时候，大概就是这种心情吧。他觉得以后读推理小说时的感受会完全不一样了。

可是觉得又怎样。

「不过你真厉害啊，空空。我吓了一跳呢。竟然能打倒那个『火达摩』——我也想有一天和那家伙做个了结的，可是一直没有机会。结果拖着拖着就被你抢先一步了，嗯，不过是被你抢先的，也没有那么不甘心。反而挺高兴的。我果然不想和那个疯子纵火魔当竞争对手啊。我希望我的好敌手是值得尊敬的人呢。要不然每天都会没有干劲，容易满足。没有比敌人的人格不值得尊敬更让人失望的事情了。」

花屋说个不停，从她身上完全没有感受到所谓的芥蒂——她很平常地，就好像真的在为能和久别重逢的朋友说话而感到高兴一样。

「说实话，我是来救你的呢——还以为终于能和『火达摩』分个胜负了呢。啊，但是已经没有那个机会了呢。不仅是因为被你抢先了，更是因为那家伙大概再也不能战斗了。他受了死掉也不奇怪的重伤，现在正在重症监护室里呢。大概运气好是半身不遂。这样一来她大概会被抽干血吧——感觉真爽。我说空空，你是怎么打倒那家伙的？我超想知道，能告诉我吗？」

「……花、花屋。」

空空总算说出话来了。与其说他是因为困惑而说不出话，其实的是因为花屋一直说个不停，他找不到插嘴的机会。

等到剑藤端茶来的时候，花屋才好歹暂时停下话头，空空总算能说上话了。和之前牡蛎垣和落雁来的时候不同，剑藤没有离开，而是坐到了桌边。

「空空。一会儿再吃晚饭吧？先聊着。」

剑藤关心地说。看来她还没弄清楚空空和花屋的关系——不过她肯定早就知道花屋是杀死空空的『遗漏的有关人士』的犯人……。

「不，不用……我也饿了，要能帮我准备的话就太好了。花屋，你也吃吧？」

「啊，嗯。我就不客气了。」

她毫无顾虑地对剑藤说。在不客气这一点上，她确实是空空熟知的花屋。自从哪一天之后已经三周没有说过话了，却没有发现她有任何改变。

至少。

他不认为他所知的『花屋潇』全部都是表演——全部都是伪装，或者——

——左在存。

他不认为是『拟态』。

「真羡慕你啊，空空，竟然能和年长的大姐姐同居。这是少年的梦想吧。哈哈。」

「……嗯，一般般啦。」

空空觉得否认的话对剑藤有些没礼貌，便含糊地点了点头，没有多理会花屋的话。想想看，总觉得空空和花屋的对话从以前开始就一直是这样的。乐天的花屋说个不停，而空空则随意搪塞——考虑到年龄和性别，感觉应该反过来才对，但至少对空空来说，这种距离感让他觉得舒适。

共同切磋琢磨少年棒球的关系。毫无疑问，正是因为有花屋在，才有了现在的空空——想到这里，空空突然有了一个想法。疲惫的大脑中有了一个想法。

「呐，花屋。」

目送剑藤去厨房做饭之后，空空说。

「难道说你是因为加入了地球扑灭军才不打棒球了的吗？」

「嗯？不，不是啦。我在不打棒球之前就是军人了……而且打棒球的时候干得也挺好的。啊啊，不过这也算是原因之一吧。」

「…………？」

而且打棒球的时候干得也挺好的。这句话让他有些在意——感觉有点不自然。但是，一时间有想不出是哪个地方怎样不自然。

是什么呢？是怎么回事呢？感觉不协调——不行，脑子里已经什么都不想思考了。这不是正视不正视现实的问题，而是因为他累了。他至今没有断电，还能活动，只是因为想吃剑藤做的饭而已。

……不不，不管是谁做的应该都不重要就是了。

「啊啊……这样啊，我明白了。」

「嗯？」

「花屋。你还上学吧？」

能发觉这件事，并不是因为空空特别敏锐，只是碰巧而已——不过这也是想想就能知道的事情。说起来，『蒟蒻』比剑藤更早就从属于军队。四年前——她还只是小学生。

这不只是棒球什么的问题——她甚至还上学。一边上学一边当军人。