第23章

竞技场上向来人声鼎沸，但今日的热闹却是更上层楼。

“耶－－－！！！”阿尔又一次取得胜利后，观众发出热烈的欢呼。

穿着男装的阿尔甩头挥开汗水，扬手向公民致意，而被摔在地上的罗马军人爬了又爬，足足试了第五次才重新站起来，向阿尔行了个军礼。阿尔颔首回礼。

“低俗。”一个席上的罗马贵妇轻声骂道。

“军中大比是盛事，我不明白有什么低俗可言。”另一名三十许的贵妇人却是冷淡地斥道。

众人顿时噤声。

虽然还没有公布，但所有人都知道，这位斥责众人的贵妇将会是罗马三领袖之一.屋大维的候任妻子，斯里柏尼娅，也即罗马未来的第一夫人。她出声骂人，在场还真没几个有资格不给面子的。

况且，诋毁公主阿尔本来就是想给斯里柏尼娅卖个好的。

打发了多事的妇人们，斯里柏尼娅回转休息室，皱着眉叹气。屋大维的妻子风光无限，相对的，也不是那么好当的。

“我很庆幸弟弟终于找到一位合理的妻子。”温柔的女声从门边传来。

斯里柏尼娅抬头一看，是她那未来小丈夫的姐姐，屋大薇。对于未来小姑的安慰，斯里柏尼娅却没敢应，反而连道这是应份的。

屋大维的前妻是个孩子，年轻到没能犯错，同时也承担不起第一夫人的职责，这些年都是屋大维的顾问米西纳斯兼任所有内务。已经成婚两次、孩子都三个了的斯里柏尼娅，自问做得更好是应份的。应对丈夫的其他女人，不亦是贵妇的必修课吗？

“自知之明，本身就已经是值得称许的事。”屋大薇走进，握起斯里柏尼娅的手，“而如今，你尚不必回避；结婚以后，遇到需要回避的场合，那该走的人也不是你。我的弟弟不至于是非不分。”

罗马的贵族因为政治联姻频繁，不论男女都是处于近乎开放式的婚姻，但也不会当众给合法伴侣难看。这是对联姻家族的尊重，屋大薇不相信自己的弟弟会傻到去开罪岳家，放弃到手的政治力量。

只是现在婚约未正式立下，屋大维仍然是单身的，再严格的标准下亦没人需要回避。不然，第一个给屋大维排头吃的就该是公主阿尔了。屋大薇可没少听那位公主的事呢。

“我不是不同情他们的。”斯里柏尼娅头痛地说。她并没有其他人想象中般对公主阿尔抱有敌意，倒是烦闷要怎么解决罗马贵族圈对公主的敌意。

一来，她没蠢到不知道公主阿尔在屋大维事业上的作用，让她更好地融入罗马，才能帮助到屋大维；二来，斯里柏尼娅比屋大维要年长上十岁，为他而争风吃醋什么的，还真做不出来；三嘛，她也不是在自愿的情况下离婚又准备再婚的。

在被内定给屋大维以前，斯里柏尼娅是一位终于将政治婚姻经营得美满的贵妇，但在男人们的野心下，她被迫离婚，让她的前夫和母族献了过来。

屋大薇面临的情况也差不离。她也是罗马中少见地跟丈夫相处得好的贵妇，可惜，他刚过世，而她的弟弟正打算将她许配给安东尼，向公民们表示罗马的稳定。

明知道安东尼和屋大维早晚要拼个你死我活的，屋大薇也得嫁过去。

“我真希望母亲还在。”屋大薇叹道。她的母亲在见证儿子成为史上最年轻的执政官后，便病逝了，不然以她的手腕，屋大薇深信能处理好更多的事。

两个女人正说着话，外面又传来嘈吵声，言谈间还听到了公主阿尔的名号。她们对视一眼，走出去，见军中大比原来已经结束了，公主不仅得了第一名，更被屋大维当众授予罗马将军的官职，即日起领罗马城守备的军务，引来哗然。

哗归哗，刚刚才输给公主的将领们，愣是没一个敢站出来反对。他们一对上公主的黑眼睛，就下意识地想往后缩。

元老的反对嘛，听在屋大维的耳里也就嗡嗡数声，该通过的还是得给他通过。

公民们的反应不算好，但也没到反感的地步，议论一阵子罢了。

出乎屋大维算计的是，造成障碍的是贵妇们极大的反对声浪。

论理，女人没有投票权，也该服从父亲、丈夫和儿子的话，但作为社会一半的主人，这套真能行吗？远比大部分男人富有的贵妇们，更是屋大维最近想新征税的对象，开罪不得。

“不知廉耻的婊／子！”一位年老的贵妇甚至喝骂道。

完了－－屋大维和屋大薇两姐弟，同时想。

只见公主阿尔冷笑一声，偏头，问：“你，名字。”

老贵妇高昂着恍惚不怕折了的脖子，说：“大茱莉娅。”

阿尔心下了然。听名字，应该是凯撒家族的亲戚。她想起米西纳斯迫她背过的罗马贵族族谱，往军人中叫了声：“茱莉娅家的图利乌斯，出列！”

一个中年将领从人群中走出，面如土色。

阿尔将才刚披上的外袍甩开，再次走进竞技场，向男人招招手。对方皱着眉走进，做足心理准备后，在场上用尽全力地反抗，最终不出所料地倒在场上吃土。阿尔缓一口气，拍去手上的尘，挑了挑眉，望向屋大维，得到屋大维的颌首。

示意是可以用的人。

“起来，”阿尔冷声道，“明天，去我帐中报道。”她初上任，正好需要新的班底。她看不上眼这个男人的母亲，却看中了他的全力反抗。

中年将领马上忍着痛站起，强压着狂喜的情绪行了个军礼，“是！殿、不，阁下！”

公主阿尔是能让手下活命的将领，屋大维更是贵族们想要往上爬的阶梯，任何一个有野心的罗马男人都没有不应下的理由。

老贵妇目睹儿子完全就是人家的一条狗，差点没喘上气来，一手捂住胸口，脸色发青。阿尔却懒得给予一个眼神，径直离开。

－－非常合乎埃及公主作风地将整个罗马贵妇圈子得罪了个彻底。

屋大薇抿抿唇，接收到弟弟求救的眼神，转向身旁的斯里柏尼娅，两个女人认命地安抚贵妇们去。

晚上，屋大维宴请盟友和军中将领，由屋大薇作为女主人主持。他本是想着让阿尔籍此多认识一点人的，没想阿尔干脆就没来。

隔了好几天，屋大薇在弟弟的示意下，找了个借口去见公主阿尔。

阿尔西诺伊完全违反了罗马的规矩。

面对屋大薇的劝说，阿尔没有翻桌子，她只端坐着，微笑着问：“我是谁？”

屋大薇愣了一下。

“埃及公主、罗马将领，”阿尔收起了笑容，“但不是，屋大维的妻子。”

那一些屋大维期望她去做的，都不是她的责任。

她是不交际就领不了罗马的兵？那坦白说，是屋大维需要解决的问题，她一个外邦人本来就是融不进罗马的，她要是完全放弃埃及的身份，也只会让自己毫无立足之地。从一出生起拥有的家国地位，即使已经将她抛弃，也将终身是她站在众人之前的底气。

试想，假如她是女奴，能有上战场的机会吗？要不是出身显赫的埃及王室，大概连给罗马执政官当情／妇的资格都没有吧。