第一卷 第十一章

再怎么想，眼前这具白骨也不可能是照美，但惊慌失措的小幸，还是不理会彻夫的制止，趋向前去确认那沾满泥泞的衣服。

「不是、不是！」

在警察急忙喊着的同时，小幸也知道白骨穿的衣服已经到了无法判别的状态，于是就像碰触到热火一般，小幸迅速缩回了手。

『现在该怎么办才好？』

体内的血液乱烘烘地奔腾，心脏扑通扑通跳着，像催促着小幸——快点、快一点。

另一个警察回到警车里，和局里联络报告。

『这具白骨和照美的失踪有什么关系？这座大宅被称为鬼屋，或许真有它的道理在。』

「不好意思，我可以再看看屋里吗？虽然刚才两位已经帮我查看过，但不好意思，我可以再看一次吗？」

因出乎意料之外的发展，而吓得脸色铁青的老太太们，好像是听到小幸的要求之后，才回过神来。

「没错，这样比较好。说不定由妈妈来找，可以找到什么线索。请进，照美的爸爸也一起来吧！」

「不了，我要再和警察先生们一起找找庭院。」

彻夫心中已经体认到，恐怕待会儿还有得忙。因为得确认白骨的身分、案情调查，还有和失踪女儿的相关性。

「那我们就在里面，如果有什么事，随时叫我们一声。」夏夜女士告知其中一位警察之后，接着就对另外两人说：「我们走吧！我和蕾秋一起再检查二楼一次。你想找哪里都没关系，像是蕾贝嘉的房间也无妨。」

小幸匆忙回应后，就快步走进屋里。

小幸走进开放的玄关，直接笔直地走向原本应该不知道，也就是放在玄关大厅的大镜子前。

『扭曲的镜子，应该有相当久的历史了。』

小幸不单是直接走到大镜子前，也像脚被钉住了一样，站在镜子前一步也无法移动。

镜子照映出小幸操心而憔悴的脸庞，看起来比原本的岁数还苍老好几倍。双眼凹陷、脸颊刨瘦。

『这张脸，我曾经见过，』小幸心想，然后突然惊觉，『啊！是妈妈。』

镜中照映出的是小幸的亲生母亲，是小幸一直在夏夜女士身上寻找的母亲。

『妈妈，是妈妈！她在这里，终于找到她了。』

像不让自己体内的母亲逃走似地，小幸紧抱住自己，接着张嘴放声大哭。

虽然这副举动看起来很像小孩子似地，可是大人如果想要如此宣泄也是无可厚非的。

令人惊讶的是，镜里那张嘴放声大哭、涕泗纵横的脸，居然像是小时候的照美。

扭曲的镜面突然使小幸返老还童。镜中出现的，的确是照美的脸庞。

「照美！」小幸不由得大声叫出，并将手伸向镜子里。

『没错，这就是我的女儿照美，即使心中有什么难过的事，也不会哭泣流泪，一直都孤单一人。这是我的女儿哭泣的脸庞。』

「照美！」小幸又再叫了一次照美的名字。

喊着喊着，怪异的云雾从镜中涌出。

接着，照美突然出现在惊愕的小幸眼前，照美眼中散发着光芒，和今早的照美比起来，简直判若两人。

「照美？这是怎么回事？」

小幸坚决认为不可能发生这种事，刚刚所发生的一切一定是幻觉，并退后两、三步，不敢靠近走上前的照美。这个孩子，和小幸所认识的照美不同。

对母亲看到自己却想躲开的模样，照美毫不意外，她心想，『反正妈妈也很少抱过我，妈妈本来就是这样。』

「我进到了绫子爷爷曾对我说过的内院。」照美的口气感觉像大人似的。

『我的女儿到底发生了什么事？』小幸心中浮现不安感。小幸的眼神像在对未知的外人品头论足，露出警戒的眼神。

这眼神甚至令照美也感到惊愕，『眼前的这个人怕我。』

「爸爸现在在外面找你，我去叫他过来。」

小幸掩不住一脸的困惑，直接往庭园走去。

照美就像被抛弃的孩子，孤单地留在原地。

『妈妈和自己的距离好远。』这股认知让照美理解到一项事实，那就是自己和母亲是完全不同的个体。

突然间，内院世界里曾经历过的情感悸动再次袭卷照美。就像被雷击一样，照美了解这一切了，了解属于完全不同个体的情况。

这是何等寂寞、却同时也是何等轻松自在的感觉。

『是呀！这样说来，我帮不上妈妈的忙也没关系，我已经没必要在意自己对爸妈是否有什么帮助！』

这对照美的世界而言，像全新改变的冲击，『为什么自己会一直考虑爸妈的立场？』

『我即使对任何人没有帮助也没关系。『照美想对着全世界呐喊。

照美现在才知道自己以前多在意这件事。

从阔查斯降下的感觉与记忆，一幕幕在照美心中苏醒。那时候感受到让世界毁灭时的心痛，还有知道顺利使蕾贝嘉获得自由时的喜悦，许多杂乱无章的心情。

寂寞的感觉就像切断了牵绊，即使是咒缚，也不会改变连系家人之间的牵绊。但孤单寂寞却在照美柔软的心灵上留下一道创伤。像耗尽全力将经年累月四处蔓生的树根拔起来，然后将细微的须根一一仔细磨光般的痛苦。但不久之后一定能复原，照美在痛楚之中也这么确信。

玄关的方向传来脚步声，彻夫和小幸来到照美的面前。

「噢！」彻夫看到了照美，一时之间说不出话来，好不容易才喃喃地说：「不是跟你说一定要早点回家吗？」