第一卷 第三章初次上阵

「隼人同学，你会紧张吗？」

「那当然。」

宿舍生活第一天，深夜。

隼人和琴美等三名悠久骑士在夜路奔驰。因为侦测到魔术，于是派他们这些悠久骑士前往处理事件。

目的地是郊外的龙王山山脚。

「大家一开始都会紧张，就沉着应战吧。放轻松就对了。」

「谢谢你，柏木学姊。」

悠久骑士是利用名为〈因果观测机〉的特殊机械发现因果变动。也就是使用理事长室那台宛如巨大电脑的机械，运作方式是透过类似特殊线路的装置，连接树术式汲取情报——隼人是这么听说的。

然后，据说操作那台机器的人，就是身为树术式巫女的里毗卡。

树术式附近必定会设置〈因果观测机〉观测该区，由巫女负责管理。巫女同时负责管辖指引该区的悠久骑士，因此巫女就像是该区悠久骑士的最高长官一样。

「不过，那个叫什么〈因果观测机〉的机械也好，小明的铠甲也罢，悠久骑士的发明还真是五花八门。

「这些是在漫长历史中累积而来的技术——理术具。」

明看着装备在制服外的铠甲这么回答。这身铠甲被取名为〈妖精绝壁〉。造型和前天玲奈的装扮很相似，宛如中世纪骑士。

然后，铠甲和〈因果观测机〉都称为理术具，似乎是使用一种叫做理之碎片的素材所制成的特殊道具，专供悠久骑士使用。

隼人摸摸身上的制服。宿舍发给悠久骑士的学生服统统都是理术具，强化了物理与以太两方面的强度。听说是在布料中揉入理之碎片。

以悠久骑士身分出动时，通常都会在制服上装备像明那样的铠甲，偏偏宿舍只有女性用的备用品。因此在不得已之下现在隼人的防具只有制服。

顺便一提，玲奈和琴美都没装备铠甲。似乎是因为她们的理拥有不需要铠甲的特性，不过目前还没向隼人说明那究竟是怎样的理。只说了「之后就会晓得，敬请期待」这样的话。

「以退休的骑士及其家系为首，有各式各样的人协助悠久骑士喔。其中也包括拥有这种技术力的人士，那些人就称为理术锻造师。他们制作的理术具拥有发现魔术等功能，在悠久骑士与魔术师战斗时大有助益。」

「他们不是悠久骑士，而是普通人吗？」

琴美点头回答隼人的发问。

「他们是没有理的普通人，是自古守护树术式的人的后代。以前因为没有方便的理术具，就算出现魔术也没办法立刻对应，要不就是当成原因不明的不可思议灾害置之不理，要不就是放任恶魔在村庄作乱的样子。」

「……那些被称为妖怪或恶鬼的生物，一定就是恶魔。」

这么说来，阴阳师搞不好就是以前的悠久骑士。

隼人觉得这个话题很有意思，想要改天找机会多聊一下。

「……」

不过话说回来。

看着玲奈不发一语前进的背影，隼人郁闷起来。

因为先前的召唤意外，玲奈似乎彻底讨厌隼人，从那之后一直无视他。

虽然不是故意的，但这件事完全是隼人的错。隼人只能拚命谢罪，等玲奈原谅。

发觉隼人看着玲奈的背影露出伤透脑筋的表情，琴美说：

「玲奈，差不多可以原谅他了吧。隼人同学也知道错了……」

「我不要。我可是被那家伙调查了内裤喔？」

「我才没做那种事！」

「……隼人，原来你的兴趣是研究内裤吗？」

「才不是！」

「哼！」

〔明明都说了我只是要测试指环的力量……〕

就算解释，对方好像也听不进去，所以隼人选择沉默。

不久——

「到了。」

听到明的话，四人停下脚步。目的地到了。

山脚。远离人烟，通往后山山路的空地。他们要找的东西就在那里。

「这是……」

柏油地面上，有着用绿光描绘的不可思议圆形图案。

「这是魔术式，用卢恩撰写干涉树术式的方法与更改内容的术式。术者用以太画出术式，再咏唱咒语实行魔术。」琴美解释。

「将魔术式记载下来流传后世的书籍，就是所谓的魔术书。魔术师会阅读魔术书进行研究，并开发新魔术。像这样创造出来的魔术，又会被写进新的魔术书传承下去。如此累积下来，魔术师的魔术一年比一年强大。」

玲奈似乎不再无视隼人，也加入说明。

魔术式周围插着白银色金属片，构成五芒星。

「那是理之碎片。在施展魔术时作为灵媒，在破坏术式时要从这些碎片下手。」

「这就是理之碎片……」