第四卷 炽天之杯 第一章

忘我、虚脱、断了联系。

底片随处遭到剪断，场景转瞬间改变。

胸腔有着强烈痛楚，全身有着难以抗拒的无力。

「到底发生了什么事，被做了些什么」？抢在这些思考之前，必须最优先处理的状况——就是要活下去。

要活下去所必要的乃治疗行为——必须堵住伤口。但每过一秒就有剧烈的疼痛袭来，甚至无法在脑里勾勒治愈魔术的术式。

因苦闷而呻吟，将手抚上胸口。

枪弹贯入心脏——每次送出血液，贯入的枪弹便带来鲜明痛觉，所以首先要取出在体内翻搅的枪弹。

因无法使用治愈魔术，总之先透过产出魔力的方式强行促进新陈代谢，必须把自己的意识拉到可以正常勾勒术式的层级。

有害的雾气也是不安的因素之一，它会加快原本就渐渐低落的体能消耗的速度吧。

明明刻不容缓，情绪倒是相对冷静。魔力，需要魔力，透过呼吸获取魔力吧。虽然肺部可能会溃烂，但现况并无法介意这个。

现在的重点就是尽可能收集魔力。仿佛头骨裂开的痛楚袭来，甚至削减了想惨叫的气力。

还要、还要更多魔力，不要紧，完全没问题。这心脏流有龙血，我中了三发子弹？放心吧，这点小意思怎么会死——！

「唔……！」

心肌发出嘎吱声响排除异物，魔术回路活化，致使体内循环加速的魔力慢慢开始修补身体。

内心某处有个声音问道：难道不觉得奇怪吗？

先不论齐格菲的心脏本身非常强健。

也不论尽管承受如此痛楚，还能勉强维系住快要断绝的意识。

然而——即使如此，即使如此也一样，这恢复能力太过「异常」了。虽说破坏力当然无法相比，但现在这个状况和被「红」剑兵〈莫德雷德〉斩杀时极为相似。

当时，尽管拥有这个心脏，自己还是死了一次。

那么为何这次可以避免一死呢？

『——现在别想这么多。』

反复呼吸，积存魔力。好，只能站起来，敌人并没有像变魔术把戏一样消失，也没有认为杀死了自己而大意。

因为对方正以蛇一般冷酷的目光——看着反复吐血与呼吸的自己。

§§§

四处传来痛苦惨叫，因为包围整座托利法斯的雾气导致镇上陷入一片混乱。

尽管穿上铠甲的裁决者急忙追着不听制止冲出去的齐格，却因为雾气妨碍视野，导致她很快就跟丢了。

接着听到某种类似敲打的清脆声音，虽然与过去听过的大炮声有些接近，但没有那么沉重。

「枪声……！」

裁决者很确定「黑」刺客〈开膛手杰克〉一定躲藏在这雾气中的某处，但是，现在她更担心齐格的安危。

对裁决者来说，「黑」刺客放出的雾气除了影响她的视野之外，无法造成其他效果。她甚至连敏捷的层级都没有降低，是因为拥有超越常识的反魔力吧。

「齐格小弟！」

「救……救我……」

回应呼唤的不是齐格，而是一个小孩。裁决者毫不犹豫地打算前往小孩身边。

但——裁决者透过知觉发现「黑」刺客就在附近，所以她丝毫不敢大意，手握旗帜，探索声音传来的位置。

裁决者在朦胧的视野中摸索，立刻发现了小孩所在。小孩用头顶着墙壁，痛苦地按着胸膛，脸上——看不见表情。

裁决者犹豫了一下，刺客的真名是「开膛手杰克〈jacktheripper〉」，是过往曾在英国声名大噪的杀人魔——

怎么可能会是这样年幼的少女呢？不过，实际上也没有人知道开膛手杰克的长相和真实身份。

难不成——裁决者并没有抛下些许的可能性，慎重地碰了少女的肩膀。

……突然窜过一股安心与被逼急的情绪，裁决者一接触就得知少女不是灵体〈使役者〉，而是拥有肉体的活生生人类。

「妈……妈……」

「不用担心，我马上带你去找妈妈。」

裁决者这么说，用召唤出来的圣骸布包住少女。只要裹在这块可以保护其中物品的布里，就暂时不会有事。

幸好少女看起来没有受伤……

「咦————？」

「看起来没有受伤」。

这状况不会太不可思议了吗？虽说人工生命体相对比较虚弱，但这是可以导致他们不消十分钟就会死去或昏倒的雾气，这样普通的弱小孩子却可以平安活下来？

运气不好会立刻死亡，运气好也应该无法避免重症。

「那个，你……没事吗？」

「……嗯，已经不痛了。」

少女如此回答裁决者的问题，感觉好像有点牛头不对马嘴。