第35章
宋延芳无比庆幸自己来得够早，估计过不了多久，他连踏进来的门槛都碰不到了。
看着乌泱泱一群青衫士子，宋延芳叹息，同时他感受到自己作为岸上人的轻松愉悦，对比士子们的痛苦，一股隐秘难言的快感攀爬心尖。
“元帅有令，因人数过多，笔墨纸砚费用昂贵，即日起，参加考试需要交半吊钱作为报名费用，交完即考。”宋延芳清理掉脑中杂乱思绪，伸直脊背，正色向众人宣布消息，不等他们出声议论，他继续转述：“若有家庭困难的有才之士，可以找我申请免除费用，登记在册，核验无误以后便能赴试。”
士子们闻言皆作震惊神色，从未听说过哪家招贤纳士专门设置考试，并且从中谋利的，她当开科举呢！
尚未占据几州几城，亦未拿下重要关隘，徐茂便以作伶人戏弄，折辱贤良文士，还将银钱生意做到宾客身上。
别人用千金求贤才，她可倒好，想尽一切办法扣走贤才手里的千金，这是怎样的自信和大胆。
倚仗自己有点小神通和运气走到今日，弊病陡然显现，目光短浅，狂妄自大，一下颠覆所有人对徐茂的印象。
不少人心怀怨言，想要跟宋延芳商讨，能否退步，取消报名费用，可惜得到宋延芳坚定的否决，士子不死心，怨怪道：“前些时日还不要银钱呢，怎么突然便要交钱？”
言下之意，给他减免报名费以补偿。
然而宋延芳淡淡抬起一双死鱼眼，冷漠回绝：“郎君应当早些来的，今日却是不巧，正好遇上这场革新，以后都要交钱。”
士子磨破嘴皮，宋延芳也不让步，两相僵持下不去台，显得自己坐实穷书生之名，为黄白俗物争执不休，有失格调。
这群落魄书生不由恼羞成怒，冷哼一声，重重甩下袖子，碍于徐茂强大威势，倒不敢放狠话，只对着宋延芳指桑骂槐，吊白眼，阴阳怪气道：“今日算是领教礼贤下士新法，流程堪比科举应试，如此看重，便不知哪位贤才能够夺魁高中了，适时必定前来贺喜。”
宋延芳面不改色，充耳不闻。
道不同不相为谋，这些人无法理解元帅良苦用心，即便进来做了元帅谋臣，未来结局也只会是不欢而散，分道扬镳。
他忽然明白元帅为何如此设计了。
——筛选。
不选最贤能，最有才华，唯取最合适、具有共同志向的有识之士。
宋延芳恍然大悟，意识到这场考试何其重要，自己又是何其幸运，仅仅面见徐茂，经过最简单直接的考核就可以留下来。
转念一想，宋延芳察觉不对，忽然发现原来他已通过考验。
徐元帅真正认可他的人品和才能，确定他的志向，将他视作心腹，看重他，所以才没有让他参加考试，否则他也难逃那些试卷魔掌。
宋延芳莫名窃喜，满怀激情地抱柴火去。
徐茂设置的选贤考试完交钱了，在丰城掀起轩然大波，除去议论她急功近利、吃相难看的声音，还有部分人的注意力在试题上。
那么多人铩羽而归，询问参加考试的士子相关细节时，他们全部三缄其口，好不容易打听到一点，那人又语焉不详，说得乱七八糟，什么图形啊断案的，上句不接下句。
这不禁引起一些人的好奇心和胜负欲，他们想看看具体怎样的题目，竟为难到这么多读书士子。
富家子弟下学后闲来无事，聚集在一起嘻嘻哈哈打闹，说起徐茂选贤风波，其中促狭爱捉弄人的吴伯山玩笑道：“不如咱们打个赌，看谁能够通过，怎么样，有没有愿意赌的？”
“赌就赌，不过我不押自己，我押咱们家二郎，二郎才华横溢，学富五车，具有进京赶赴会试之资，小小一个忠义军元帅，哪里难得倒他！”
其余人纷纷跟投，起哄道：“我也押冯二郎能过。”
冯二郎矜持地喝茶，风轻云淡，好似喧喧扰扰跟他无关，飘飘然欲仙乘风归去，格外出尘。
无语，最烦这么能装的人。
吴伯山看不惯冯二这副做派，翻个白眼假装眼睛疼，紧忙伸手按住筹码，空出另一只手挥舞道：“去去去，押别人算什么好汉，左右不过半吊钱而已，这点钱都不舍得出？万一咱们中间哪个走运便过了呢！”
“谁都不能不去，不去的是孬种。”吴伯山转头，抓住悄然挪走半步的堂弟吴洪英，龇牙警告道：“你不准跑，跟我一起去，父亲、母亲允你同我读书的首要条件便是听我的话，小心回去我告你一状，到时候别说书读不成，你娘也别好生过活！”
吴洪英身量瘦小，皮肤黑黄，干巴巴，身上衣服洗得发白，同吴伯山放在一处，简直不像同门出身。
大伙儿都知道吴洪英身份，外室生养的，其母并不得主君过分宠爱，若非吴伯山的母亲苏娘子劝说，吴洪英母亲连吴家的门也踏不过去，这对母子身份低微，可不是要看吴伯山脸色小心求生。<
吴洪英颤颤巍巍抬起头，牙齿咬住嘴唇，留痕深深，她瑟瑟缩缩抖成一团，充满畏惧害怕情绪，磕磕巴巴说：“大兄，我才疏学浅，便不费这半吊钱了吧……”
吴伯山态度坚决，“不成，我给你钱，咱家不至于几吊钱拿不出来，你跟着一起来凑个吉祥数。”
吴洪英深知拗不过他，无奈答应同行，只不过不清楚流程如何，随即提起胆子，小声问道：“大兄，这考试怎样进去，都检查什么用物？”
“没听说有检查，你这么说我突然有主意了，不如夹带几张字条进去打小抄！”吴伯山一拍脑袋想到个坏主意。
旁边的人戳戳他，笑道：“别想了，你当别人没做过？徐元帅既然敢不检查，那就说明夹带无用！”
“我有内幕消息，听说考的东西没有几样出自书本，费心费力把字条带进去，最后也是原模原样带出来。”
众人听到这里倒吸一口凉气，这样难，难怪直到今日还没有一人拿到合格分，只当前去体验了。
大家说走就走，乘车前去赴试。
吴洪英战战兢兢，冷汗直流，在路上有各种设想和应对危机的方案，等吴洪英忐忑下车走进去，交过钱，一路无阻，真正坐在考场上才意识到传言非虚。
淡淡的墨香在室内弥散，众人拿到卷子，大眼瞪小眼，面对莫名奇妙的图形、杂乱没有章法的线条，看半天硬是无从下笔。
这……有规律？
吴洪英确定自己没有看花眼，题目明明白白写着根据前几幅图蕴藏规律选择合适图案，但他左看右看，没瞧出端倪。
幸而他并非真心实意来考试，吴洪英松口气，卷子的难度超乎想象，他答得差劲也算正常，不稀奇。
吴洪英放平心态，不知是不是情绪作祟，轻松自在了些，他忽然发现乱七八糟的线条有些交点很奇怪，丁字形状，除第一幅图仅仅一根单线缠绕，其他图形无论如何变化，它都有且只有两个丁字交点。
是他想的这样吗？
吴洪英不确定，鉴于第一幅图规律不符合猜想，他觉得选项里那个具备双丁交点的图案不像正确答案，或许只是拿来迷惑人的。
他犹豫一下，勾选这个非正确答案。