第一百零五章商场如战场
二月问：“林小姐这是答应了？”“我有心答应，你们也要拿出真本事才行。”林招娣给书生使了个眼色，书生会意，从怀里拿出地图说：“自凉州城往岭南有一条商道，我们有一批货物在城外，马上就要运走。如果贵方能大开方便，并在三天内将货物原封不动地送到，林家就愿意与你们谈下一部的合作。”
二月皱紧了眉头：“您这是要我们做运镖的啊，我们是想……”
“二月小姐，凡事都要一步一步来，没错，你们想卖原材料给我们，并且借用我们商铺的影响力批量出售布匹”书生说道：“但是你有没有想过，这兵荒马乱的，如果你们连运送原材料的能力都没有，又怎么能与我们合作呢？”
刘洪涛心知谈到这里，就可以收了，示意二月起身告辞。书生一路送几位出门，刘洪涛跟在最后面，小声念道：“谢公子仙人指路。”
“小意思，以后还有仰仗的地方。”书生温文尔雅，反倒让刘洪涛有些摸不透，打定主意要离这个人远些。每每做事时，他总嫌弃周围人太笨；但某些时候，刘洪涛又对聪明人敬而远之。也真是矛盾。
出来五凤楼，二月姑娘苦着一张脸说道：“就应该让元香过来，她谈生意比我在行。”
“元香姑娘的强项是在后方运筹帷幄，精打细算，二月你的强项是谈判不一样的”刘洪涛笑道：“不过今天你可是被对方小丫头比下去了，怎么火起这么大？”
“我着急啊，”二月道出实情：“好不容易拿下两座城池，咱们商路还没通，百废待兴之际，胡万里的十万大军已经在路上了。我听说此人会打仗，与他对战，恐怕没有前两次那么容易了。”
刘洪涛说道：“虽然但是，这是他们军队的事情，我们不要被其影响，做好自己的事情，就已经是帮大忙了。”
“国库空虚，拿不出军饷，公子都要头疼死了”二月说道：“林家是凉州城最大的商户，稳住他们，就能稳住所有作壁上观的人。但这个小丫头也太嚣张了。”
刘洪涛笑道“自幼娇生惯养，彬彬有礼才不对。不过到底是个小姑娘，信什么宿命传说，我用五凤朝天夸了她几句，立刻就绷不住了。”
“那书生为何对我们示好？”二月提出质疑：“我们还是应该调查清楚。”
刘洪涛点点头，不置可否。二月似乎对五凤朝天也感起了兴趣，问说：“这块牌匾到底谁写的，真的意指星轩公主他们？”
刘洪涛似乎了解过此事一些：“传闻，这块牌匾是大师苗临墨亲手提笔写的，时间就是在十年前李凌霄身死天下大乱之后。至于他意指何人，众说纷纭。不过如今看来，星轩公主称帝是九五之尊，姬如意继承王位是人臣极致，李玲珑嘛，其他不行，名声倒是最大的……”
说完此话，二人笑了出来。刘洪涛接着说：“剩下两个我们猜不着，不过潜龙只有一条，板上钉钉是公子了。”
“何以见得？”
“细数今日天下，西周小皇帝乳臭未干，大明皇帝得位不正，南燕皇帝是个女子，南顺皇帝李长卿更是卖国求荣，都不足以称为‘龙’，只有咱们公子，才有这个资格。”
二月眨着大眼睛点头，没错，只有公子，才能称得上“龙”了。
此时正值晌午，街道十分热闹，卖各种小吃的商贩都出摊营业，一阵阵香气扑鼻，将二人的肚子又催响了。
刘洪涛自掏腰包为二月买了糕点，小声说：“这个卖糕点的小贩大有来头。”
“啊？”
“我调查过，这个小贩与林家主母从小青梅竹马，后来林家主母见利忘义，抛弃了他”刘洪涛示意二月不要吭声，自己去和小贩套近乎。他大方的对小贩说不用找零钱了，咬一口糕点唠起了家常：“老哥好手艺啊，做多少年了？”
卖糕点的大叔五十出头，虽然苍老，但看着极为干净利索。他一脸憨厚，对刘洪涛的赏钱连连感谢：“有四十年了，我这人笨，从小就生活在这条街道，跟着父亲学手艺，一干就是四十年。”
“没想去找个东家做事？”刘洪涛不动声色的向话题靠拢：“我听说林家就是靠这个生意起家的，后来虽然主卖布匹，但也有面食店在营业。您这手艺，去林家混一个师傅当当，一年少说几十两银子。”
小贩笑笑：“他们大家大业的，规矩多，我一个人做事，到底自在一些。”
“宁做鸡头，不做凤尾，老哥敞亮”刘洪涛接着套近乎“你看林家，整日鬼鬼祟祟就不像是做了什么正经营生，城外那批货，指不定就有非法之物。”
小贩没有随声附和：“林家主事还是不差的，这两年生意难做，林家主事从我们这些小贩手中收购糕点，再转手运往其他县城，有时候还倒贴钱进去，但人家也不差这点。”
“这么说城外的货是糕点？”刘洪涛皱了皱眉头：“不对啊，我听说这批货运往岭南，这么多时日，糕点不是坏了吗？”
小贩也是一愣：“公子八成是听错了，林家也不是冤大头，糕点也就只能运往周边县城。”
“是的是的，我都是道听途说，做不得数”刘洪涛自知失言，急于岔开话题：“老哥可有儿女？”
小贩神色暗淡下来：“我父母过世的早，虽然留下个摊位，但到底是太穷了。”
刘洪涛一愣，试探着问：“瞧您遗憾的模样，可曾有心上人？”
小贩被道破了心事，有些腼腆的说：“还是小伙子时，有个姑娘愿意跟着我。但我狠了狠心，拒绝了她。”
“这是为何？”
“我家摊位不大，早出晚归的实在辛苦，不忍心让她受这个罪。”小贩叹气说：“你说将来有了孩子，没钱让他读书出人头地，还不是要走这条老路？”
“不孝有三，无后为大，大爷你看得开啊。”
“到我这一辈，把苦受尽就得了，没必要让女人孩子也跟着受罪。”
刘洪涛犹豫一下，悄悄递给大爷一锭银子，小声说：“大爷，今天这些糕点我包了，你早点收工去喝点酒。”
小贩连连摆手，说使不得：“公子心善，但钱不是这么花的，再说你给了我，我不知怎么花不说，还容易招贼惦记。”
刘洪涛只得收回来，跟着二月往客栈中走。
二月疑惑地问：“奇怪，林家与我们说货箱中是布匹，这小贩说货箱中是糕点，这是怎么回事？”
“反正我们会验货，八成，林家的货中有见不得人的东西”刘洪涛皎洁地笑道：“如果咱们真中奖了，那倒是个机会。”
“什么机会？”
“拿下林家店铺，霸占他家商道的机会”刘洪涛解释说：“眼下城中局势危急，与林家做那点生意显然是不够花的，咱们努努力，能为公子回上一大口血。”
五凤楼林招娣的随从有两个，抛开书生，还有个武艺高强的小厮，脸庞稚嫩，姓关名宝玉。凉州城被北顺接管，许多商人都雇佣保镖防身。当然，他们也知道，如果李南星真的想办他们，多少个保镖也是无用。
这个关宝玉是凉州人氏，年幼岁时有一段奇遇，学了一身好武艺，按理去做个看家护院，家境应该不差。但其父母极其仇富，不让他去帮富人做事。关宝玉实在是穷怕了，不得已进入了林家，从此父母与他恩断义绝。偏偏这个关宝玉是个孝子，每次即便是挨打挨骂，都坚持回家探望。
林府的书生姓全，名成佳，是林招娣最得意的客卿。他见关宝玉识字，经常叫他来一起看报。久而久之就成了林招娣的贴身护卫。
这一日，林府，全成佳阅读手中的报纸，这一篇是歌颂林家救助全城糕点师傅的文章，让林招娣十分受用。全成佳却泼了冷水，问一旁的关宝玉：“你说，写这篇文章的人可按了好心思？”
关宝玉有话直说：“我父亲常说，被捧得越高，摔得最重。”
“说得对，这篇文章疯狂给我们贴金，将来有一天林家有负面新闻，它一定第一个跳出来落井下石”全成佳将报纸递给关宝玉：“你去查一查，这家报纸是谁主导的，咱们也好有个防备。”