第三十章回京
临走之前，李南星与慕容星轩特意腾出时间，将聂小爱的尸体埋了起来。他们还立了一块碑“昆仑侠女聂小爱之墓”。李南星不怕麻烦，在上面详细写了聂小爱为对抗胡人所作的巨大贡献，最终战死沙场，虽死不悔。此时正值深秋，满地落叶金黄无人打扫。李南星伴随着微风在墓前迟迟不肯离开，慕容星轩小声问：“南星，你怎么了？”
“心疼她，多么好的年华啊”李南星叹气道：“行侠仗剑的梦，在这样惨烈的现实中被粉碎。”
慕容星轩说：“她好在是在自己的江湖梦中死去，不是吗？我们更多的是身不由己。”
“星轩，人活着，比什么都强，明白吗？”
慕容星轩不再说话，默默地看未婚夫一个人感伤。
“我们在最得意的时候与她初见，知其是行侠仗义，心中生出羡慕之情”李南星借了一杯酒，洒在墓前：“本想多年后再见时诉说往事，那时候，小爱成为掌门长老，我们也卸下俗世在江湖上逍遥，她兴高采烈地为我们描述荡魔剑谱的故事。”
“愿她的江湖梦，永远停留在下山的那一刻。”
西门关与清风寨相距不远，快马也就两天的功夫，环境对比天差地别。关内百姓安居乐业，经商的经商，种田的种田，十分富庶，看得朱晓冉瞠目结舌。慕容星轩有些尴尬，相距这么近，燕国境内民不聊生，顺国境内却一片欣欣向荣，只能说明燕国当权者的办事不利。
因为要照顾清风寨的货物，一队人磨磨蹭蹭了三四天才到了西门关。迎接他们的是李凌霄的皇子妃陈灵儿，乃是顺国当朝吏部尚书之女，长相出了名的漂亮，性格也是出了名的泼辣，李南星天不怕地不怕，竟然有三分怕她，见面就及时行礼：“二嫂，这边关苦寒之地，你怎么不带着孩子在京城享福？”
“三弟竟说笑话，京城那地方你也不是不清楚，人心叵测，若是你二哥不在，我们娘俩不得受气？”陈灵儿笑笑，领着孩子先与慕容星轩行礼：“见过公主殿下。”
慕容星轩有些惶恐：“二嫂，当不起当不起……”
李南星上前将自己的小侄女抱起来，这是李凌霄的独女，名李玲珑，平日里十分受宠，就连不近人情的太子就将其视为掌上明珠。李南星笑道：“你们就别客气来客气去的了。大侄女，有没有想三叔？”
“没有”李玲珑年方六岁，长得极为可爱：“三叔出去玩不带我。”
李南星哭笑不得：“我出去玩？我被你爷爷卖了，你也想被你爷爷卖掉？”
安顿之后，李南星第一时间为朱晓冉找到了收棉花的商人，在顺国境内，他做事就方便了许多。棉花卖光后，朱晓冉与买家签订了合约，算是有了一条销货门路。
买卖完成，朱晓冉的身上带着巨款。李南星又领着她买了纺织机器，催促对方早点回去。他们一直住在李凌霄的府邸上住着，这小丫头不知收敛，总是对李凌霄暗送秋波，结果让陈灵儿十分不爽。朱晓冉临走时还问李凌霄能不能再见，对方笑笑不答话。
李南星急忙安慰自己的小嫂子：“二嫂，她就一小孩儿，您别往心里去……”
“你以为我见这种事少吗？京城里的，西门关内的，有多少姑娘对你二哥投怀送抱”陈灵儿瞪了他一眼：“你问问你二哥，他敢？”
“不敢不敢，二嫂子家教有方”李南星一边恭维，一边下定决心不要让慕容星轩与她走的太近，否则婚后吃不了兜着走。
众人歇了一天，第二日一早，李凌霄带着弟弟与准弟媳登上了西门关的城墙上。此地打防守战得天独厚，乃是天险，当年不可一世的周国皇帝姬无双就兵败于此，也是燕顺两国联盟要防守的地方。此时天高气爽，关内的秋风徐徐吹来，三人站在城墙上向远望去。李凌霄指着前方：“看得见吗，周国的哨兵就在不远处藏着，他们已经在附近探查一个多月了。”
李南星叹了口气，他已经能想象得到战争的惨烈情况：“我们还有多长时间？”
“要看姬无双还能活多久，”李凌霄叹了口气：“不过应该快了。”
慕容星轩问道：“对方大概有多少部队？”
“保守估计，能有精兵四十万，他们是要下血本的。”
“我们呢？”
“西门关的驻守部队有十五万，贵国随州军有七万。”李凌霄说道：“虽然人数上有差距，但打防守战，赢面还是很大的。”
李南星插嘴道：“二哥，你现在可是天下军旅第一人，能不能不要这么谦虚？”
李凌霄笑了笑：“虚名，侥幸，总之，所有的战争在我看来都是五五开，无论怎样都不能掉以轻心。”
三人看着关外的黄沙漫天，十步之内的能见度都很低，很难想象，两军要在这么严峻的环境下对垒。慕容星轩说：“二殿下叫我们前来，不是为了只看风景吧？”
“公主殿下，”李凌霄说道：“你认为，贵国随州军的战力与素质如何？”
慕容星轩迟疑一下，实话实说：“我见识到顺国边关将士的素质，我随州军不及殿下麾下将士。”
“然则，周国这两年卧薪尝胆，兵力素质，可能还要优于我们”李凌霄指向前面：“公主是随州督军，我不知道能否说上话。”
慕容星轩诚实地说：“我对随州军知之甚少，如果殿下信得过，我可以代为传话。”
李凌霄行礼说：“公主要知道，我此言并非嘲讽。如果随州军只是贵国应付了事，那么来西门关，可能只会拖后腿，不如不来。”
慕容星轩与李南星都楞了一下，二皇子李凌霄这是直接否定了两国联盟。当然，他的身份与地位有权利这么做，但如此直白，实在是让人不适。李南星咳了一声，想打圆场：“二哥，此事……”
“二殿下，”慕容星轩打断了未婚夫的维护：“不如直接说想让我们怎么做，总不好让联盟解散吧？”
李凌霄面色不变，依然是有条不紊地说话：“两点，第一，要么将随州军换成军备物资，姑且算是我尊重两国联盟的成果，毕竟这是我父兄的旨意；第二，要么，公主殿下给我呈现一个能打仗的随州军。”
“随州军已经开拔，如今停在我们两国的边境上，覆水难收”慕容星轩果断的选择第二种：“在贵国过完年后，我就会前往随州军营，尽快掌管局面，殿下放心，届时，我将为你带来一个不输于这里守军的军队。”
“好，有公主此言，我就放心了”李凌霄笑了笑：“我们回去吧，收拾东西，也该前往顺安城了。”
燕龙城内，一女子花容月貌，气势汹汹的冲向驸马府。当然，驸马府是外人的称谓，这里之前有一个准驸马，临近年关，准驸马带着鼎鼎大名的星轩公主回家省亲了，大家都笑称这是出嫁前最后一次回娘家。
驸马府十分热闹，即便主人不在，也会有一个书生，几个男女孩童，一个青楼女子常住于此。青楼女子便是杨文莹，她原本去找以前的姐妹叙旧，无意间看见了今日的新报，十分气不过，于是提前跑回来。只见她与张如是一照面，便骂道：“姓张的，今日份的新报又是你的意思？”
张如是点点头：“确实是我所写，怎么了？”
“我呸，吏部尚书的儿子付甲学，草菅人命，强娶民女，这是铁案，你却在上面写无证据判罪有失公正？”杨文莹越说越来气：“前两天他逛青楼，才打伤了我的姐妹，此人就是行为不端，你凭什么维护他？”
张如是正经地说：“没有证据，也是事实。”
杨文莹骂说：“他爹手眼通天，肯定将证据早就抹去了。”
张如是不说话，继续看书。杨文莹气得将他的书抓过来丢在地上：“你怎么还有脸读书。张大才子，别以为我不知道，你这两天频繁出入太子私宅，坊间都传闻你被太子收养了。”
张如是不以为意，有些不悦地杨文莹说：“我是林相弟子，与太子有私交很正常。”
“你那是私交？吏部尚书是出了名的太子党，你此番为他儿子洗脱罪名，分明是在帮太子以权谋私！”杨文莹霸气地抓住张如是的衣领：“新报是李南星一手创办的，不是你去帮忙争权夺利夹带私货的东西。”
张如是叹了口气，双手举起来说：“好，我下次注意。”
“没有下次！”