第十八章两国联盟
李南星听说后，亲自去使臣府与孙友成会面。他到时，孙友成正在收拾东西。二人回来到了大厅内，说起这次谈判的细节。“虽然有许多坎坷，但也算不负所托”孙友成擦了擦汗：“不日，星轩公主则将被任命为随州军督军，与军队一同过边境线前往西门关。”
李南星点点头说：“好事，她一个女孩子虽然有些武艺，但不适合上战场，去做督军倒是正合适。”
孙友成笑笑：“臣听闻殿下与公主近两日走得很近，可喜可贺。”
“得了吧你，这次回去妥妥的升官，提前恭喜啊，”李南星看了一眼屋外：“这么着急回去，还没来得及与孙大人喝酒呢。”
“既然事情有所进展，我早点回去复命”孙友成说道：“据我们的消息，姬无双病危，周国太子可能将要登基了。”
李南星知道这句话的意思。姬无双晚年轻功冒进，兵败西门关，并因此让二哥李凌霄扬名天下，此事是他的一个心魔。有传闻称，姬无双总是与自己的儿子念念叨叨，要攻破西门关，如果自己死了，让儿子继承自己的遗志。周国太子似乎很孝顺，这两年就在往西门关增兵，想等父亲病好后再起战争。如果姬无双身故，则他便没有了后顾之忧，很可能即位后御驾亲征。
“父慈子孝，一家人不想着怎样好好治理国家，天天想着打架”李南星叹气说：“受苦受难的，还是老百姓。”
孙友成劝说：“此非我们所能左右的，只好尽人事，听天命。不过我们的探子，打听到了一个事情，目前还不好说真假。”
李南星见他如此说，就知道应该不是小事，低声问：“说来听听？”
“有线人报，周国似乎秘密接触过燕国皇帝，对方给出的筹码是我国西门关以南的所有地方，他们的意思，只打顺国，与燕国交好”孙友成也压低了声音：“北燕镇南将军吴清明，似乎是牵线人。”
李南星骂了一句：“不是吧，他不会报复我抢了他儿媳妇吧？”
孙友成示意李南星不用在意：“我在大殿上试探了燕国皇帝的意思，他们不傻，周国一旦做大，怎会放过统一天下的机会？一定是一鼓作气带兵往北推，所以燕国皇帝应当是拒绝了，还是选择与我们合作，否则就不会把他的宝贝女儿嫁给殿下。”
李南星翻了个白眼：“拉倒吧，明明你们把我们卖了，我可是入赘当驸马的。”
二人又聊了一会儿，孙友成晚上有饭局，李南星也不好再打扰他。临走时孙友成突然说道：“殿下今年，能不能回家过年？”
李南星有些奇怪：“不是说好了吗？留在这边过年，明年开春再回去。”
孙友成拱手说：“此非我之言，而是陛下的意思。您知道，一旦战事起，殿下就将被困在这燕京之中，不能回去。而战争不知道会持续几年。”
李南星皱了皱眉头：“父皇最近，是不是身体不太好？”
“陛下龙体的确欠安，但是也没那么严重”孙友成说道：“陛下是担心，如果战争持续很多年，这可能是他与您一起过得最后一个年。”
李南星挠了挠头，答应下来：“过两天我去面圣，问一问燕国皇帝，看看行不行。”
送走了顺国使团，李南星继续琢磨怎么赚钱。星辰印刷坊已经扩大了店面，“新报”由一次一千张加印到了三千张，同时，他还雇佣了大量的说书人推手，将“新报”的影响力往燕京城外的地方拓展，因为需求不断，新报甚至做了子报，从名流八卦、文武百官到百姓民生。可谓是应有尽有。当然，凡涉政之事都要经过公主审批。
另一方面，李南星的胭脂店也开了分店，生意好了起来。他的产品不但有慕容星轩这个公主作保，商会会长上官夫人为了报答李南星调解他们家庭矛盾，也在她的圈子里宣传胭脂，一旦这些达官贵人动手，卖货量就上去了。卖胭脂的无论哪个年代都有，然而燕国尚武，对这些小玩意儿向来不在意，也就没人去系统地运营。没想到真正做出来，居然有这么大的市场。
李南星边挣钱挣到手软，边暗地里哭得稀里哗啦，他这个便宜皇子终于不用再过穷日子了。
金秋十月，天气凉爽，无所事事的李南星正在看着婉儿读书识字，突然郑子荣说有客来访，对方表明身份是燕京商人，李南星连忙请进，现在他只要听见钱就会将眼睛眯成一条缝，似乎已经开始看见了白花花的银子。对方名赵天赐，年过三十，虽然年轻，但说话做事很有风度，家中做瓷器生意，黑白通吃，宫廷里里的许多物件都是出自他们之手，其背后的油水惊人。
赵天赐带来一个做工精致的玉净瓶，看瓶子的做工精细程度，市面上起码值几十两银子。李南星吹捧一番后，命婉儿将瓶子带走，留下只剩下两个人的院子。李南星为对方上茶，说道：“赵公子，我这个人喜欢有话直说，您别介意。如此厚重的礼物，为何偏偏送给我呢？”
赵天赐笑着拱手说：“殿下爽快，今天赵某前来，为了是胭脂铺子一事。听说您已经着手准备第三家分店？”
李南星赔笑说：“已经选好址，眼下唯一的问题就是资金周转困难，如果赵公子愿意解围，我们一定让股欢迎。”
“既然殿下这么说，我们也恭敬不如从命”赵天赐从身上拿出一张纸，上面有几个手印和签名：“我们几个小商家合计了一下，打算出十万两帮助星辰胭脂铺扩建，希望殿下不要嫌少。”
十万两？李南星吃了一惊，这么大一笔钱，都能把胭脂铺买下来了，对方却轻描淡写的说了出来，真是阔绰。然而当李南星看见合约，眉头皱了起来，上面有一条让他无法平静：胭脂铺所获得的收益三七分成，李南星拿三，对方拿七。
李南星平复了一下心情，将手上的合约放下，说道：“赵公子，这是存心不让我们活呀。”
“严重了，严重了”赵天赐笑容满面：“扪心自问，现在这几间铺子全卖了，也到不了十万两，我们看中的是殿下的前景，所以吃点亏，只要三七分。”
“除了三七分，还有别的条件吧？”
“殿下日理万机，国家大事要务在身，一定没有太多时间经商”赵天赐接着说：“我家懂这方面的人很多，可以助殿下一臂之力。”
李南星摊了摊手，笑道：“好嘛，钱你们赚，人你们出，以后铺子什么的也不归我管，直接将胭脂铺卖给你们得了。”
“不好，殿下初经商道，不好打击殿下的信心，更何况胭脂铺经营的还不错”赵天赐看了一下四周，低声说道：“殿下，今天我只是来探一探口风，看您的态度，我大体就知道了。只是有些事情，和平解决最好。”
李南星刚要端茶送客，突然觉得这话不对，眼神里闪过一丝阴冷：“你威胁我？”
“谈不上谈不上，我知道胭脂铺背后有公主殿下，想动你们不容易”赵天赐说：“但是，公主殿下已经交权，眼下敏感时期，可不兴为各位出头。”
李南星心里比赵天赐更明白公主此时的处境，太子接手了京城禁军之权，如果公主此时稍微有些传闻出现，就会被大家堪称公主对太子对陛下的这个决定不满，想要军权，陛下怀疑下来，可就麻烦了。
“殿下，燕京城经商，有燕京城的规矩，您得遵循这规矩，大家才有钱赚”赵天赐见李南星不说话，拱了拱手要告辞：“大好河山，咱们走着瞧。”
赵天赐话音未落，张如是从房间里走出来，他昨晚赶稿，整个上午都在睡觉，此时睡眼惺忪，看见了赵天赐，行礼说：“赵公子，久仰。”
“张大才子，你是林相的关门弟子，但没有官身”赵天赐还礼，嘴上却丝毫不客气：“燕顺两国联盟的事情谈完，林相当退了。”
“家师退不退，还轮不到你说话”张如是似乎早就料到对方说这些：“慢走，不送。”
送走了赵天赐，李南星有些奇怪，问张如是说：“这姓赵的什么情况？”
“燕京城商道有行规，你赚了钱，他们就眼红，想分一杯羹，同时也看中了燕京的胭脂市场”张如是叹气说：“本来觉得，有你皇子的身份，星轩公主的地位，这些商人不至于此。结果星轩公主禁军统领职位被夺，以前受过气的人，估计都想欺负欺负她。”
李南星骂了一句：“那他们不会自己做买卖啊，咱们公平竞争。”
“有一个现成的，谁还想费心血去搞另一个？”张如是哼了哼：“商人不仅爱钱，更爱容易赚的钱。”
李南星骂骂咧咧的大喝了一口茶，眼珠子转了转：“赵家的背后是谁啊，这么横，敢对林相和公主指名道姓的？”
张如是挑了挑眉毛：“左相，秦开元。”
李南星一口水喷了出去，他想过赵家有靠山，但没想过靠山这么大。林英在右相的位置上掌实权多年，一直压着左相一头。他提出合纵之术，一手促成南北联合，此时万事俱备，应当退隐避嫌才是。因为林相过于积极，民间已经有了他卖国求荣的传闻，舆论对其非常不利。这样继续下去，林英很可能被上万民书问罪的。
张如是叹气说：“左相秦开元一直在等机会，如今家师稍稍失势，他便操纵舆论，想让林相知难而退，早点请辞。”
李南星歪了歪头：“奇怪的事情就在这里，以林相的能力，早就看出时势了，应当主动退，为何现在还没有动静？”