第九卷 ashes to ashes 第五章「……难道……」

「断绝牙爪——『绝刃圈』！」

「劈断吧——『斩铁闪』！」

我展开结界的瞬间，小虎也同时喊了「力之话语」。

铿！剑刃一闪，刹那之后，看不见的楯发出尖锐的声音碎裂。

「什么……！」

「结束了，透流！」

看穿我的一点迟疑，秉持天生的敏捷速度，小虎迅速拉近两人之间的距离，再度朝我挥舞「印短刀」。

叽噫！在剑刃砍到我之前，我举起「楯」挡下了——

然而，我的表情却是痛苦扭曲。

借由「斩铁闪」的力量产生惊人锐利度的「印短刀」，在「楯」上留下深刻的斩击痕迹。

（好惊人的威力……！）

就连我向来以坚硬度自豪的「楯」，也顶多只能承受三击——不、是两击。

庆幸小虎不是敌人的同时，也为拥有这样的伙伴感到安心，我挥舞拳头。

时间过得很快，一眨眼已是七月。

迎面吹来的是湿暖的风，阳光一天比一天毒辣。

自从收到邀请函后，脑中留下的只有训练的记忆。

为了不过度操劳身体，中间夹了几天休息日，可是每一次休息时，都因疲劳困顿而倒头睡了一整天，到头来脑中还是只留下训练时的记忆。

在这样的生活中，几乎可说只有吃饭时间是唯一的期待了。

除了吃东西的乐趣，和大家一起欢闹着度过的时光更是无可取代，说来理所当然，我却再次深深体认了这一点。

不过，爱吃的肉有时会被换成素菜，这点倒是令人遗憾。

话虽如此，距离「修罗会」只剩下不到两星期了——

我们的「位阶限制」终于解除，同时也进行了「升华之仪」。

结果，我和莉莉丝成功升上「位阶6」，小虎也成功升上「位阶5」。至于「星纹狂衡」，大概是重视基础能力的训练奏效之故，到目前为止还未出现症状。

不知道是彻底治好了，或者只是尚未出现，这就不得而知了——

不论如何，唯一可以确定的是，今后还是必须小心提防。

至于今天，到刚才为止都在和小虎交手——

只是现在状况已经改变。

「哥哥和小虎儿都一样，已经不是小孩子了，该懂得节制！」

被十三岁小女生说教的两个高中男生——而且还跪坐得直挺挺的。

再没有比这更窝囊的画面了。

「不！所以说是我先一击成功，小虎却不认输……」

「哼！那一击明明就不算成功，还敢一直说自己赢了，简直笑掉人大牙。」

「你、们、两、个、够、了、没！」

「「是……」」

为了克服「星纹狂衡」，最近一直以基础训练为主的我，实战感觉多少变得迟钝了些，为了找回手感而举行了模拟战。

今天一直到刚才都在和小虎交手，只要谁先一击成功就算胜利，没想到——战况过于白热化，结果两人都打得遍体鳞伤。

「真是的……你们两个一点也没变……」

气鼓鼓的音羽，用冰袋敷着我的脸。

陷入一种回到过去的错觉里，我忍不住笑了起来——

「你这家伙在笑什么啊……」

小虎一副受不了的样子。

嘴上这么说，小虎的表情也比平时柔和，或许和我有同样的感触吧。

「好，休息结束，我去跑个两圈。」

尽管满心想继续沉浸在怀旧的氛围中，那毕竟已经是过去的事了。

「哼，偶尔也陪你跑跑好了。」

「我是无所谓，你不怕被我远远抛在脑后？」

「办得到就试试看啊。」

「你们两个……到、底、够、了、没！」

音羽再次怒吼时，我们已经如脱兔般向前狂奔。

一直跑到看不见音羽的影子，我才放慢脚步，问了小虎一个问题。