第三卷 第一幕

「我并不想成为你做坏事时的帮凶。」

翡涅希丝直到刚才都还老老实实地搅拌锅子里的内容物，这时却停下手上动作转过头来。

「坏事？」

坐在椅子上看书，并且把双脚翘起搁到作业台的库斯勒将目光移到翡涅希丝身上。

再过几天他们就要离开这间工坊前往新的城市，现在正在为此做准备。

「我并不觉得是做坏事啊。」

「不，那就是坏事。」

翡涅希丝斩钉截铁地断言，并继续往下说：

「因为简而言之，那就是欺骗。」

绿色的双眸紧攫住库斯勒。如果说这对祖母绿的眼眸很稀奇，那头为了不打扰工作而收拢起来的银白长发也很罕见。真要说起来，像翡涅希丝这种介于「年轻」与「稚嫩」之间无法确切定义的少女出现在炼金术师的工坊之中，更是一桩奇事。

不过，无论是那碧眼银发或是她身处此地，可能都远不及正在翡涅希丝头顶两端晃动的东西来得令人惊异。

拥有人的外表，却夹杂了野兽形貌的少女。翡涅希丝的一对耳朵长得有如猫耳一样，也因此被称作受诅咒的血脉，她原本出生于遥远的那片东南方土地上，同族的人已全被赶尽杀绝。

「欺骗……算吧，的确不能说这没有涉及欺骗的范畴。」

「请不要再故弄玄虚了。总之，你就是要让铜块看起来像金子，对吧？」

脑筋死板的翡涅希丝一针见血地指出这一点。

库斯勒放下搁在作业台上的双脚，叹口气后回答道：

「我们来确认一下事实。你的指摘大致上并没有错。」

「那么——」

「听我说！还有，好好地搅拌锅子里面的东西！」

听到库斯勒的话，翡涅希丝扬起了眉尾厉色道：

「我才不听！我真是看错你了。虽然你的确很常说谎，也很粗暴，但我以为就像之前那样，都是为了某些理由才这么做。」

这是指库斯勒为了逼年纪轻轻的未亡人伊莉涅制作出大马士革钢，抬脚踹飞她的事。

不过，库斯勒对她解释那么做也是为了伊莉涅好，翡涅希丝听过他的说明后也姑且认同了。虽然库斯勒并没有打算装出一副「除了自己扮成坏人之外已无法可想」的侠盗模样，但事实上的确有这一面，他不过是加以利用一下罢了。这可谓是个在谎言中夹杂一抹真实，就发挥出惊人威力的好例子。

虽说如此，翡涅希丝原本就有超乎现实，过度美化库斯勒的倾向。

我的名字可是「利息（库斯勒）」喔，库斯勒心道。

顶着不分昼夜持续高筑的利息之名，不眠的炼金术师。此涵义代表着只要是为了抵达炼金术师所决定的抹大拉之地，他可以如同利息一般不分日夜地往前迈进。说到底他也是为了自己的抹大拉才去帮助翡涅希丝，并把她收留在工坊。

当然，这件事库斯勒已不厌其烦地解释过好几次，但翡涅希丝好骗的程度远胜过任何人。

此刻也是，她这番指控与其说是针对库斯勒不道德的行为动怒，脸上表情更像是在诉说：我这么相信你，你却背叛我！

「我没想到……没想到你会做出这种与小偷无异的行径。」

坚贞信奉神之教诲的修女，似乎就连「这个世上没有真正的坏人」之类的话都说得出口。

库斯勒看到翡涅希丝的这种表现时，要说愣住或许还有一些，但如今已经不再感到惊讶了。

不过，他倒是吃惊于翡涅希丝变得可以如此清楚明确地表达出自己的想法。明明几天前都还战战兢兢，畏畏缩缩的人，竟然会因为微不足道的契机而产生这么大的变化，库斯勒的心里甚至有些赞赏。

确定自己的目标。

库斯勒对翡涅希丝如此提点。翡涅希丝从遥远的异国来到此地，一路上被认为是异类而屡遭迫害，未能在任何集团找到归属，还曾经为了填补自己的孤独而变得盲目。库斯勒说这话的用意就是要让她睁开双眼。而翡涅希丝找到的目标似乎是「让大家认同她是这间工坊的一员」，而且是「能够出力共同完成某个目的，与任何人都对等的存在」。

就某个层面来看，她太过不知天高地厚，然而怀着不知天高地厚的目标这一点，库斯勒他们也不惶多让。因此，库斯勒也在某些程度上预料到接下来的过程中她将会说出一些自以为是的话，或是抒发己见。

可万万没想到，会是从这方面开始遭到她那顽固的牛脾气攻击。

库斯勒叹了一口气后说道：

「要是论廉洁清白，确实构不到边。但是，诚实并非永远正确。」

「把铜块镀金，让它看起来像金块，再将它与真正的金块掉包，这种行为里面会有什么正当的理由呢？」

摆在炉内的锅子里面从刚才就一直在熬煮水银。库斯勒以实做方式教翡涅希丝如何使用水银进行金或银的镀金时，一个不留神接着说明了将铜块镀金的用意后，事情发展就变成现在这样。

「好啦好啦，我把原因告诉你不就成了？」

见到库斯勒想敷衍了事的态度，翡涅希丝便依旧还是那副根本不敢相信的神情。

但是，正当库斯勒就要开口的那瞬间。

他的双眼却死死地盯住熬煮水银的锅子。

「喂，总之你先搅动一下水银！」

「请不要顾左右而言他。我——」

「搅动它！快点！」

「嗯？」

看到库斯勒露出凶神恶煞的模样，翡涅希丝尽管吓得缩了缩身子，还是回头想看看装着水银的锅子。

——来不及了。