第三卷 第七章星祭的邂逅
第一回夏季的夜晚，要和谁约会？
在神话时代，掌管星辰的女王莉莉提丝选择了击退诞生自混沌的怪物的勇敢年轻人为丈夫。然而因为两人的感情太好了，莉莉提丝荒废职务只顾著与丈夫嬉戏，导致星辰运转紊乱，居住在天上的神明和居住在地面的人类生活也都被打乱了。
为此莉莉提丝受到惩罚，只能在每年一度的星祭之夜才能见到丈夫。
每年的这一天，莉莉提丝的丈夫会从遥远的国度开启门屝出现。
然后两人就在太阳的光芒照亮世界之前的短暂时间里谈情说爱。
这就是众所皆知的「星祭」传说。
◇◇◇
「在天空正中央，光度比任何一颗星星都要明亮的星星，就是女王星。所有的星星都是以女王星为中心，每天移动一点点，经过一年才会回到原来的位置，可是只有女王星不会动。所以大家才会说，晚上要是迷路了，可以用女王星为定位点找到方向。」
盛夏的夜晚，我在艾伦国皇城最高的塔最上层的阳台给孩子们上课外教学。
由于傍晚下了一点雨，因此空气很凉，笼罩在上方的深蓝色天空晴朗而美丽，女王星周围也闪烁著许多颗星星。
今年春天，当我被迫穿上女装、代替号称万能天才的姐姐来到艾伦国担任国王子女的家庭教师时，我只觉得「绝对不可能！」在船上吐了好几次，还对上帝不断抱怨；然而现在我被束腹压痛肋骨的次数也减少了，并且积极地搜入教学工作。
教学不只是要教导学生困难的算式或解读古代文献。我会尝试各种方式，研究该如何说明自己知道的事情才能让学生更容易理解并产生兴趣——这样的过程感觉挺有趣的。
为了教导小孩子，我自己也常在城堡内的图书馆查资料到天黑，也从中发觉到「念书」竟然也有无穷的乐趣。这也算是某种进步吧。
孩子们似乎也觉得在阳台上观测星星很新鲜，平常总是过于拘谨而表情严肃的龙树王子，此刻凝视著星空的眼神和脸上都洋溢著光彩，就像个普通的十一岁男孩。
平时总是睡眼惺忪、一脸茫然地捏著黏土或撕下笔记本的纸张折河马或熊的真王子，今天也没有低著头，而是仰著头看上方。
他虽然不像哥哥龙树王子那样露出显而易见的感动表情，仍旧一脸茫然，但是当我对他说：
「那颗就是女王星，旁边是女王第一守护兽——天狼座。来，举起手用手指来连结星星。首先是右边——然后稍微往斜方向移动，往左边就是狼鼻子……」
他也会呆呆地看著天空，将小小的手指缓缓移到右边或左边。
在他的旁边，圣罗那张端正到完美地步的侧脸朝著我。她用象牙工艺品般纤细的手指在空中画出星座。银色的直发沿著瘦小的肩膀与背部一直倾泻到细瘦的腰部。月光照在发丝上闪闪发光，看上去宛若神话中从月亮降临的公主。
仰望天空的眼睛高贵而冰冷，但她的视线却不时朝我瞥来。
然后她的嘴角会胆怯地微微下弯，抬起眼珠子好像有话要说。这时闪耀的月光公主会突然变回普通的九岁女孩，让我不禁紧张起来。
圣罗不知道又有什么烦恼……
白天的课结束之后，我对她说话，她却握著手环扭扭捏捏的不说话。
虽然说我已经习惯女装，但还没办法把内心也完全变成女孩子。更何况九岁女孩子——而且还是能够流畅阅读古代语言的天才少女——的心思，根本就属于未知的领域。
即使如此，我既然受到席撒尔王任命为「第一公主圣罗的家庭教师」并对此怀抱著荣誉心与责任感，绝对不能看到圣罗这样的表情而置之不理。
嗯～到底是怎么了？她应该是对我有所要求，可是……唔唔，真令人焦虑。
神话中被誉为世界第一美女的佛尔赛斯的赛蕾妮亚王妃，据说拥有能够窥视对方内心的镜子。我也好想要那面镜子。
话说回来，根据这个传说，年老色衰的王妃看到镜子浮现出「王妃不像以前那么美了」这么现实的语句，便歇斯底里发作把镜子摔碎，而破掉的镜子碎片就成为天空中的镜座——这传说还真是写实。
我正在胡思乱想时，听见双胞胎公主兴冲冲地画著星座说：
「织绘，说到女王星，就马上会联想到星祭吧！」
「是啊，更纱。这是莉莉提丝一年一度打开门屝迎接勇者丈夫的节日，也是情人们重要的日子。」
两人以陶醉的眼神互相击掌。
「对了，听说艾伦国的街头每年也会举办盛大的星祭。」
我过去居住的维斯多利亚皇国在一年一度星星女王与丈夫约会的日子里，街上也到处可见星型饼乾及星星主题的装饰，各个剧场也会上演以星星女王为题材的音乐会与戏剧。不论是爱之女神拉娜之日或是星祭，国家虽然不同却有共通的仪式活动，挺有趣的。
「没错，大街上会点亮蜡烛和提灯，就像白天一样明亮！」
「女仆们也说，会有来自维斯多利亚和卢比尼亚的著名街头艺人，在路边或海边的舞台上表演踩大球和穿越火轮，还有浪漫的恋爱占卜！」
「还有星星女王选美大会！」
「获选为当年最美丽的少女会戴上女王皇冠，在『境界之门』前面挥动黄金鍚杖，呼唤勇者！」
更纱公主和织绘公主热烈地谈论。
「情人们在星祭的夜晚一定要和心爱的人一起度过。」
「这天在城堡里工作的年轻人都会请假，剩下的都是没有对象的可怜人。」
「是呀，织绘。为了安慰那些人，父王每年都会在城堡举办星祭派对。」
「没错，更纱。在庭院里听演奏会、喝杯感伤的赏星酒，真是安静到超级寂寞的派对。」
双胞胎一起摇头，金发的马尾不断晃动。
呃，星祭的确是情人们重要的节日，可是不请假而认真工作的人也不见得就一定没有对象吧……
我回想起自己过去在这类节日之前总是会努力去寻找情人却老是失恋，到了当天只能垂头丧气度过，不免想要插嘴一句。然而这时她们却问：
「古兰德，你决定要和谁一起去看星祭了吗？」
「啊？」
为什么她们已经断定我要去了？
龙树王子和圣罗的耳朵都竖了起来。