第十章
第十章顺元二十三年
京城
送走了宫人，菊娘挥手叫来儿子邓洪，让他去找他爹把马车备好，一会儿好送小姐进宫。
菊娘是赵府长女的奶娘，年少时便在赵府了，后来嫁给赵府的家丁邓有福，生下了儿子邓洪。
自老爷的原配夫人过世后，老夫人做主叫老爷续弦娶了世交家的女子童氏，老爷起初不愿意，与老夫人僵持了几月，架不住母亲年迈，最后只得无奈应下。
那童氏不是个好相与的人，生下次女赵清容后，对小姐更是刻薄。小姐不愿与她亲近，受了委屈也不肯说，这两年性子愈发清冷了，只有在昭华公主差人请她进宫时才能偶尔见着她脸上显现出这个年纪的孩童该有的神色来。
大理寺丞童礼庭手中白子落下，“成坚呐，听我一句劝，叫清颜少去宫里。”当初圣上看重的就是赵成坚不仅才德兼备，为人更是清白刚正，否则也不会让他在户部一路高升。如今二皇子已成婚，这当口，赵家可不能出了岔子，两家毕竟是世交，牵一发而动全身。
赵成坚不以为然，拾起一枚黑子，“你道前两年宫里的赏花会当真只为赏花？”
童礼庭听出了话外音，微微倾身问道：“你的意思是……”
赵成坚摇头示意，“不可揣测圣心。”
宫人将赵清颜带至东宫，宁珩抱着一只小狗跑来，“你看，兄长给我在宫外寻来的！好不好玩？”
赵清颜欣喜地摸摸小狗，说：“它的毛真软。”
两人边走边说笑着，宁珩转头问向身边的太监：“哎，那童谣怎么唱的来着？”
小太监一躬身，“公主殿下，这样唱的。小巴狗，肉球球，叼着骨头趴地上。要喝水，哗啦响。要追鸡，毛飞扬。要讨欢心尾摇晃，要护家宅叫声亮。”
宁珩笑得爽朗，“哈哈，你听，多有趣儿。”赵清颜被她的笑容感染，眼神逐渐明亮起来。
宁宣听着这边吵闹，便过来瞧瞧，原来又是赵家女儿进宫了，难怪宁珩这么开心。
“参见太子殿下。”赵清颜行了一礼。
宁宣抬手示意她起身，笑眯眯地对宁珩说道：“得了只小巴狗，可算找着人显摆喽。”
“此言差矣，这可是兄长给了机会让我显摆的，要怪就怪你自己吧。”
宁宣用手点点她，“你还教训起吾来了，明日吾就让人把它送走。”
周平康在一旁见此景也笑道：“殿下，您原本也是寻来为公主殿下解闷儿的。”
宁宣一扭头，“你怎么还拆起吾的台来了？”
周平康笑着弯腰行礼，却也不认错。
坐在湖中的小船上，宁珩放下帘子，小声说道：“前几月我听母后说，西北那边有个士兵十分骁勇，斩下了那什么首领的儿子的手臂呢！”
赵清颜在家中听父亲与童大伯提过，脑海中对此事有一些印象，听童大伯说，那士兵的名字在京城中已经传开了。
“今年才十七岁，真是少年英杰呀。”宁珩说完，见赵清颜没什么反应，推了推她，“你为何不说话？”
赵清颜淡淡回道：“怎么？你想以后嫁给那人？”
宁珩一愣，随后被气笑，“我才不要那种粗犷汉子呢！比起文人来，那差得可不是一星半点儿。”
赵清颜笑笑，“我倒觉得，斩下胡人手臂可比许多文人的功绩要大多了。”
“反正，我就是不喜欢，你以后也莫要再拿这事取笑我。”宁珩撅着嘴说道。
赵清颜拍拍她的手臂，笑着说道：“是是，公主殿下。”
书房里，宁宣眉头紧锁，再有几年，陶进益便要退伍了，自曹叙阵亡后，军中再无接替人选。京城文官势力错综复杂，想要逐一收为己用且需时日，三年五载都算短的。
宁怀搭上了兵部这条线，又有其母妃帮衬，自己若在军中无人可用，长久下去，恐难保太子之位。沈知虽提议了陶进益欲重用的黎遥君，但此人太过年轻，且军功不足，眼下难当大用。
“殿下，黎遥君勇猛非常，只需时机得当，此事不能心急。”周平康缓缓道。
“可这时机要等到何时？”任中元仍是不赞同，“殿下等得，二皇子可等得？怡贵妃可等得？乌然质子身在京中，羌戎又失了半数草场，几年内都难起战事。”
沈知闻言又拍了桌子：“那你倒说！你有什么更好的法子？每次议事，法子没见你想出多少，使绊子倒是来劲。”
宁宣打断他们，“先放一放。”宁怀的手总归还没伸到边关去，他母家没有军中的人脉，这件事情上，确是不急的。
“都散了吧。”说罢看了周平康一眼，周平康会意，脚步刻意慢了些。
待其他人退下后，宁宣对他说：“你叫陶进益给邹铭吹吹风。”
周平康应下，说道：“殿下，任中元此人……有些蹊跷。”
宁宣的手指敲了敲扶手，“虽是该防，却又不能防。”
周平康明白这番话语中的含义，任中元有时带来的二皇子的动向，于他们的确有不少用处。
禾州黑龙镇
胡郎中从椅子上站起来，向杜夫人拱手贺道：“恭喜杜夫人，少夫人是喜脉。”
杜夫人高兴得一拍手，“那敢情好！”
巧环喜气洋洋地跑到房外，对着门口等候的杜松生喊道：“少爷，少夫人有了！”
杜松生愣住，“当真？”巧环一跺脚：“哎呀，您快进来！”杜松生进门，又向胡郎中确认了一遍，而后便面露喜色，在房内转了几圈，大步走到床边又小心翼翼地坐下，右手轻轻放在妻子的小腹上，询问道：“身子可有不适？”
严心有些发羞，小声答道：“还好。”
日日围在严心身边打转，杜松生倒不觉得烦，他虽不烦，可杜员外瞧着却烦，明年秋闱也不算远了，他不去读书，天天围着妻子转，像个什么样子。
敲打了儿子一次，他倒好，变成了拿着书围着妻子转。杜夫人忙着寻摸合适的奶娘、找人给孩子做物件，时不时还要接待严家人，没工夫管他爷俩的事儿。