第九卷 1开始行动的魔王
天空一片昏暗。没有下雨或是打雷的迹象，就只是灰濛濛的一片，使人感到不安。
阴沉的天色之下，一座城堡座落于被人类所遗弃的大陆正中央。
损毁的门板随风摆动，城墙碎裂、高塔崩塌，庭园变成荒野。触目所及尽是破败潦倒的景象，完全无法感受到疆域曾经遍及全大陆的帝国的荣华。
距据说魔王巴洛尔就是在一百五十年前现身于这座城堡的地底。当时侍奉王室的一名老祭司，将魔王召唤至地面。
至于召唤魔王的动机，则是众说纷纭。有人说老祭司是为了遂行一己的野心，也有人说老祭司是受到魔王的操控，其中也不乏利用魔王来对抗某种邪恶力量的说法。
传说中当时老祭司所描绘的咒法阵依然存在于地下室的一隅，事情的真相至今依旧是个未解之谜。
总之魔王率领无数魔物现身，将象征帝国繁华的城堡埋葬在浑沌、流血与死亡之下。
这座城堡代表一切的开端，如今人类在面对城堡的遥远荒野，与魔物展开激战。
人类是将近二十岁的青年。金属胸甲的外面覆盖着一件红色的斗篷，手持一把弯曲的长剑。金色头发下锐利的双眼流露出桀骛不驯的气息，感受不到丝毫的畏惧。
青年名叫法迪亚，年纪轻轻却已是身经百战的魔剑使，同时也是炼成术的高手。
法迪亚所面对的魔物，乍看之下是个人类女子。
光泽的长发，白皙的肌肤。一对上眼就会立刻被迷住的妖艳美貌。黑色的斗篷仿佛羽翼一般随风飘荡，丰满诱人的躯体仅以些许的薄布遮掩。
她并非人类。过去是个妖精，如今化为魔物。纤细的脖子戴着一只金光闪闪的颈环，代表这个人物的实力足以跟魔王匹敌。
拉娜希。打从妖精时代开始，人们就以这个名字来称呼她。
严格说来，这并不是一对一的决斗。现场还有一个全身被盔甲包得密不透风的骑士，宛如法迪亚的随从般在一旁待命。
盔甲里面没有人，只有土块。法迪亚利用炼成术操纵土块，藉以控制盔甲的行动，有点类似人形师控制人偶。
随着大喝一声，法迪亚高举长剑往下一劈，风精也同时笼罩在拉娜希的身上。
宛如雷鸣的闷响震撼大气，强劲的风势形成了一股气旋。
下个瞬间，美艳的魔物站在距法迪亚大约十步之遥的位置。丰腴的胸部到白皙的腹部之间划出一道裂口，黑色的瘴气自伤口溢出。
拉娜希捂着胸口，面露狰狞地注视着眼前的年轻人。伤势虽然不深，却给她带来了强大的震撼与屈辱。
自从开战以来，控娜希总是无法闪避对方的斩击，仿佛一举一动早在对方的意料之中。
目前的局势虽是五五波，但人类青年还是略占上风。不过法迪亚依然以谨慎的态度缩短双方之间的距离，丝毫没有轻敌的意思。
——金色颈环的魔物果然难缠……
只要稍有轻忽，就会失去眼前的优势。年轻人相当明白这个道理。
拉娜希的掌心出现红色与金色的光芒。法迪亚立刻领悟到那是火焰的炼成术，连忙向站在一旁待命的盔甲下达指令。
盔甲朝着自魔物的掌心射出、划出完美抛物线的火球直扑而去。
火球在瞬间分裂为三，改变了轨道，分别从上方、左方与右方通过，藉以闪避盔甲的阻挡。
——这一招早在预料之中。
法迪亚气定神闲地下达指示，命令盔甲中的土块化作沙尘暴，击落魔物的三颗火球。
然而盔甲非但未依命行事，甚至突然停止动作。法迪亚见状，不禁恨恨地眯起双眼。
——是石化……！
拉娜希想必也料到法迪亚打算以盔甲中的土块展开反制，于是分裂火球的同时干涉土系精灵，将土块变成石头。如此一来，法迪亚的随从就成了穿上盔甲的石像，别说是击落火球了，甚至连动都不能动。
分裂的火球同时从三个方向逼近法迪亚。即使面对急迫的危机，金发的魔剑使依然微微一笑，丝毫没有闪避的意思。
法迪亚已经不是第一次陷入类似的绝境了。总是一个人孤军奋战的他，只能依靠自己的力量克服降临于自身的苦难。
——倒不如说……
大爆炸。火焰、闪光、热风与黑烟毫不留情地吞噬四周。
三个火球互相撞击之后膨胀起来，爆炸的火焰四处飞散。
拉娜希以猛禽捕捉猎物之势掠过天际，迅速窜进烟雾之中。她不认为火球奈何得了敌人，只要暂时剥夺敌人的视力也就足够了。
——直到火球爆炸、看不到的那一刻之前，他都一直待在原地……
拉娜希看不到法迪亚。可能性有两种，一种是站在原地承受一切，或者是抓住拉娜希无从确认的时间点往后闪躲。
——我感受到土精的动向……该不会是制造出一而土墙，抵御火球的威力吧？
拉娜希判断应是如此。面对那种稍有迟疑就会一命呜呼的紧迫情况，理论上应该没有重新干涉其他精灵的余裕。至少人类没那种本事。
穿越热风与黑烟之后，却不见法迪亚的身影。
就在披娜希眉头微蹙之际，身体突然感受到强大的冲击力。
中招了，下方袭来斩击。
拉娜希身形一晃。好不容易在半空中稳住身形，左手腕又被第二波的斩击砍断。拉娜希的五官因剧痛而扭曲变形，往后退了一大段距离。
「——砍中的手感相当扎实，结果还是被你撑了过来。」
法迪亚自四处弥漫的黑烟之中现身。身上虽然沾满了煤灰，却没有显著的灼伤。拉娜希见状，顿时了然于心地点点头。
「原来如此……你挖了地洞躲起来呢。」
法迪亚并未回答，不过他的沉默等于是肯定了拉娜希的推测。