第536章远征序幕
“虎臣将军安好。”杏儿朝着成虎臣微微蹲身福了一福，笑呵呵的说道：“今日相见，虎臣将军风采更胜往昔了。”“杏儿姑娘说笑了，战俘营中伙食不错，我已胖了好几斤。”成虎臣的脸上看不到丝毫“败军之将”应有的颓废和气馁，反而满脸都是轻松写意的表情：“一直以来，我都以为自己是败在吴郎中手下，在战俘营中待了这么久，直到被送回江南之前，才知道那些战力惊人的学生们，竟然是杏儿姑娘一手带出来的。杏儿姑娘女中豪杰，虎臣佩服的很，这可不是客套话哦……”
“虎臣将军确实是不世出的名将，这也不是客套话，而是学生们无数次分析得出的最终结论。”杏儿笑着说道：“想必虎臣将军已经见过老夫人他们了吧？”
“见过了，”成虎臣站起身来，稍微整理了一下衣冠，郑重其事的朝着杏儿行了个躬身礼：“感谢杏儿姑娘将虎臣之家眷带出来，虎臣已知道了整个经过，再次感谢之……”
“既然虎臣将军已与家人团聚，当再无后顾之忧了……”
成虎臣似乎早就料到杏儿要说些什么，他面带微笑的摆了摆手：“杏儿姑娘与我相识已久，此次又把我的家人带到这江南之地，虎臣自是感恩戴德，但若要我卖主求荣，还请免开尊口。”
按照成虎臣的理解，自己虽然和吴子山有些交情，终究是敌对关系，而且现在已经成了阶下之囚。作为吴子山贴身的丫鬟，杏儿却派人把他的家眷弄到了江南，摆明就是要他背叛晋王的意思。
成虎臣的军事才能天下皆知，要是他投靠了朝廷，率领王师去攻打晋王……
“我家老爷早就说过，虎臣将军绝不可能背叛，我也不想对虎臣将军说起谁是正统谁是反叛这样的废话。”杏儿依旧面带笑容，甚至还亲手给成虎臣斟了一盏热茶：“虎臣将军曾经说过，外战者方为俊杰，打内战的算不得真英雄。”
“我确实说过这句话，并且深以自己打内战为耻，奈何虎臣曾受晋王殿下知遇之恩，不得不供其驱策。好在现如今虎臣已是阶下之囚，再也不用打内战了。”
“虎臣将军愿不愿意做一回真英雄？”
这句话的意思，就是让成虎臣领兵出战去打击外地，这本就成虎臣的夙愿，但是听到杏儿的这句话，成虎臣的脸上却全都是忧虑之色：“是瓦剌人打过来了吗？”
大明王朝的内战打的如火如荼且又旷日持久，作为北元名义上的继承者，北边的瓦剌人一定会趁机南下，这才是成虎臣最担心的事情。
“西北的瓦剌确实有些小动作，不过也不要紧，我的学生们能应付的过来。”
成虎臣由衷的说道：“杏儿姑娘这句话，虎臣深以为然，你我都很清楚，以火力为主的战法，对于骑兵有着天然的克制能力。从今以后，几千年的北部边患再也不足为虑，北方草原民族骑兵南下的时代已经结束了。”
“能说出这句话来，足以证明虎臣将军对我们的火器有着非常清醒的认识，就凭这份见识，虎臣将军就可以成为杏儿的知己了。”杏儿把桌子上茶盏往外推了推，腾出一片桌面，然后从怀里摸出一份地图，不紧不慢的展开了。
杏儿指着美洲的位置，对成虎臣说道：“虎臣将军请看，这一方大陆孤悬海外，乃是无主的蛮荒之地。若是虎臣将军愿意，我家老爷会想办法把你送过去。”
“扬我大明国威与万里之外，以圣人之功相宣教海外蛮夷，此乃开疆拓土之事……”
成虎臣微微一笑：“杏儿姑娘就不要专门捡好听的说了，我明白吴郎中的意思，他是怕我这个败军之将不方便在大明朝立足，所以让我去往世界的另一端开始全新的生活……”
“哈哈哈，”杏儿抿着嘴儿浅浅一笑：“既然虎臣将军如此豁达，那杏儿也就有话直说了。从目前的局势来看，叛军之败只是个时间问题，而且一定会很快。”
“嗯，是的，我承认这一点，无论晋军还是秦军，都不是学生们的对手，他们一定会战败，朝廷的胜利已是一个必然。”
“到时候……”
“杏儿姑娘不要再说了，虎臣虽然从不关心政治，也能从你们的所作所为看出一些端倪。恐怕吴郎中不是力挽狂澜的大明忠臣，至于他想成为霍光还是王莽，虎臣既不想知道也不想看到……”作为一个纯粹的古典型军人，虽然成虎臣不怎么关心，但这并不代表他就是个政治白痴，他已经隐隐约约的感觉到了点什么，“杏儿姑娘还是继续说一说海外之事吧。”
“这海外大陆的情形，想必虎臣将军也是知道一些的。”
随着美洲大陆的发现，各种各样的商业势力蜂拥而入，他们最主要的目的就是攫取财富，乱七八糟的冒险团无所不用其极，无论多么骇人听闻的手段都能肆无忌惮的使出来。
对于美洲大陆的野蛮开发，本身并不是什么大问题，问题是那些以利润为终极目标的商业组织，并没有在当地建立起一套秩序。
以为他们的目的就是残酷无情的榨取财富，而不是为了统治那片土地，从来都没有想过要把大明朝的文明散播出去。
“虎臣将军素来仁义，如果虎臣将军愿意，一定可以在万里之外的蛮荒之地打造成为兴文明、宣教化的世外桃源，岂不就是为大明朝开疆拓土了么？”
成虎臣本身就是一个重量级的“战犯”，无论大明朝的内战最终打成什么样子，他的身份都极其尴尬。所以，吴子山专门给他安排了一个还算不错的后路：远走美洲大陆，去开拓新的世界。
以吴子山现在的能力和影响力，他完全可以把成虎臣送上去往美洲的大船。
“去往新世界，老实说我对此很有兴趣。”成虎臣哈哈大笑着说道：“既然杏儿姑娘和吴郎中已经帮我安排好了后路，想必已经帮我那些兄弟们也安排妥当了吧？”
“虎臣将军慧眼，我们确实准备把一部分战俘交给虎臣将军。”
“那些兄弟们跟着我出生入死，我应该带着他们一起走。你们可以给我多少人？”
“虎臣将军想要多少人？”
听了这句话，成虎臣顿时哈哈大笑：“看这架势，吴郎中暂时不会和我相见了，就麻烦杏儿姑娘给他带一句话。”
“虎臣将军请讲。”
“想当初，吴郎中曾救我一命，现如今他又给我安排好了后路，感谢之类的废话就不说了。”成虎臣起身说道：“若虎臣真能在有生之年在新世界打造出一方世外桃源，必然要与吴郎中在世界的另一端把酒言欢！”