第35章京考
江州城，姜家府邸内，夜色已深，月光透过窗棂洒在屋内，映照出一抹清冷。
姜穗穗身着素色衣裙，眉宇间带着几分凝重，正站在院中，望着远处灯火阑珊的宅院，心中思绪万千。
“三姑娘，您可千万别做傻事啊！”一阵急促的劝阻声打破了夜的宁静，只见几位仆人匆匆跑来，神色焦急。
三姑娘，姜家三房的嫡女，此刻正紧握着一个药瓶，眼中满是绝望与愤懑。她瘦弱的身躯在夜风中微微颤抖，脸上挂着泪痕，显得格外憔悴。
“你们别管我！我活着还有什么意思？”三姑娘的声音带着哭腔，却异常坚定。
姜穗穗闻声赶来，刚巧听见这话，心中不由一紧。她快步上前，一把抢过三姑娘手中的药瓶，目光凌厉地望向众人。
“都退后！别围在这里！”姜穗穗的声音冷静而有力，让原本纷乱的场面瞬间安静下来。
三姑娘的父母闻讯赶来，哭着劝说女儿不要乱来，可三姑娘却像是听不进去一般，只是愤愤地控诉着自己的绝望与无助。
“你们根本不懂！我这病根本治不好！你们一个个都离我远远的，生怕被我传染！可你们知道吗？我甚至想过，要是能把这病传染给穗穗妹妹，让她也尝尝这痛苦，那该多好！”三姑娘的话如同锋利的刀刃，划破了夜的寂静，也刺痛了在场每一个人的心。
众人闻言，皆是神色复杂，有的震惊，有的愤怒，有的则是深深的同情与无奈。
姜穗穗望着眼前这位曾经高傲如今却如此绝望的女子，心中五味杂陈。她轻叹一声，从袖中取出一粒布洛芬，递给三姑娘。
“先止疼吧。这药虽不能根治你的病，但至少能让你少受些苦。”姜穗穗的声音柔和而坚定，仿佛一股暖流，温暖了三姑娘冰冷的心。
三姑娘接过药，犹豫片刻后终是吞了下去。不久，她紧锁的眉头渐渐舒展，疼痛似乎真的减轻了不少。
“这……”三姑娘惊讶地望着姜穗穗，眼中闪过一丝复杂的情绪。
姜穗穗又从袖中取出一罐特效药，递给三姑娘：“这是特效药，一日三餐连吃五至七日，或许能有所好转。”
众人闻言，纷纷投来疑惑的目光，不知这药是否真的有效。但见三姑娘止疼效果显著，心中也暂且信了几分。
“就算你给我毒药，也无所谓。反正我已经不想活了。”三姑娘的声音中带着几分苦涩与释然。
姜穗穗轻轻摇头，目光中满是坚定：“我不会给你毒药，我会给你希望。你得好好活着，为了你自己，也为了那些关心你的人。”
闹剧终于收尾，三姑娘被单独隔离在自家院子里，由专人照看。大爷姜世誉再次提起前往家主隐居地寻找救治之法的事，姜穗穗却称要先跟家主打声招呼征询他同意，以此拖延时间。
送走魏家一行人后，魏四爷表示会回禀魏老太爷再具体商议合作事项。而魏兰璋则在临走前还不忘警告姜穗穗别妄想欲擒故纵玩小把戏引起他注意，说他不会上当。
姜穗穗望着魏兰璋离去的背影，心中只觉得无比无语。她不明白这些江州女郎都看上了他什么，除了那张还算英俊的脸，他还有什么值得她们如此痴迷？
大爷姜世誉送魏家出府时还不死心地在替联姻的事游说，甚至推荐了自己的女儿姜芷琦。可姜芷琦今日见了魏兰璋的种种表现心中已生反感，对父亲的舔狗行为更是满心不满。
“魏兰璋连穗穗都看不上，更不可能看上我这地位矮他三截的人了。”姜芷琦心中暗想，对魏兰璋的厌恶又多了几分。
而魏兰璋自然也是看不上姜芷琦的，他连姜穗穗都未曾放在眼里，又怎会看上她？
两人互相瞪了一眼，竟成了半个冤家。姜芷琦直接放狠话说：“一月后的京考倘若魏兰璋能拿第一，再来谈婚论嫁也不迟！”
京考，是北齐京都最著名的贵族学院全国招生考试，招收十五岁左右的世家男女，要求家族非富即贵。江州城每年有五到十个名额，能考上的人都是人中龙凤。
夜深人静时，姜穗穗悄悄来到三姑娘的院子外，按照姜世誉教自己的办法指挥婢女仆从给姜宅消毒防疫。她望着眼前这座被疫病笼罩的府邸心中满是忧虑。
“这疫病究竟是从何而来？为何会如此突然又如此猛烈？”姜穗穗心中暗自思量着。
她想起三姑娘患病的时间非常早，甚至早于疫情爆发的时间，觉得这其中定有蹊跷。于是她决定好好问问三姑娘患病前的行踪或许能从中找到线索。
“三姑娘你可曾记得你患病前都去过哪些地方？见过哪些人？”姜穗穗轻声问道。
三姑娘闻言沉默片刻后终于开口：“在我得病前恰逢中秋前后外嫁到蜀地的二姑姑带着小女儿回娘家探亲。以前二房三房关系一般那段时间二姑姑却对我特别亲昵还送了我很多小玩意。我觉得怪怪的……”
姜穗穗闻言心中一动觉得这或许就是关键所在。她嘱咐三姑娘好好回忆患病前的行踪把所有细节都写下来以便一一排查。
次日清晨，府衙传唤姜穗穗。她来到府衙后发现魏家家主、魏兰璋、许家家主以及许松慈都在场。原来在姜家的提议下，老太爷已经写信给了朝廷的亲眷希望能得到皇室关注下拨朝廷经费来支持江州的疫病防治工作。而知府也同意了规划隔离营的决定以更好地控制疫病的蔓延。
然而对于姜穗穗提供的药物众人还是心存疑虑。尤其是许家受到魏兰璋的挑拨加上对姜家从前化妆品涉及皮肤保养这块本就有些看不上眼认为他们的学识和真正的医学相差甚远自然不信任姜穗穗的药。
许家老爷甚至当场验了药说这种药有强烈药性对人体有极大伤害。姜穗穗见状连忙制止说这个药会让人毁容。可许家却说比起容貌性命更重要能保住命就行了。知府和魏家人也觉得有道理。
姜穗穗无奈地看着手中的药瓶心中明白这药若是不能得到大家的信任那她的努力都将付诸东流。她决定再试一次：“请允许我展示一下这药的效果。”
说着她拿出三姑娘之前用的猛药给众人看。没想到这个药竟是许家麾下的医师研发出来的还是许家最近力推的药只是还没来得及正式推广。而姜三爷之前就是找关系才认识的那位医师提前拿到的这个药。
姜穗穗看着手中的猛药心中涌起一股愤怒：“这就是你们所谓的良药？它会让人的皮肤溃烂甚至毁容！而我的药虽然药性强烈但只要能控制好剂量就能救人一命！”
许家老爷闻言脸色铁青却仍嘴硬道：“哼！就算你的药能救人一命那又如何？难道就能保证没有副作用吗？”
姜穗穗深吸一口气她知道此时争论无益于是决定用行动来证明自己的药是有效的。她请求知府允许她带几个病人到姜家名下的空宅子里进行隔离治疗并用自己的药进行治疗。知府思考片刻后终于点头同意。
离开知府衙门后，姜穗穗决定去相国寺看看情况。江州目前染病的病患主要分为几类：有钱的像三姑娘就是在自家隔离或者花钱在外面单独租宅子；小康一些的百姓则是在自家自生自灭；乞丐就只能街上到处漂泊讨钱讨药；还有一些是江州城外的乡下村子里来的难民得了病在乡下没得治就跑到城里来求生很多都住在相国寺。
姜穗穗来到相国寺外只见寺庙外聚集了一群难民他们衣衫褴褛面容憔悴眼神中满是绝望与无助。而一群身着华丽衣裳的人正围着一个轿子对难民们指指点点甚至破口大骂。
姜穗穗走近一看只见轿子里坐着一位身着华丽衣裙的女子她面容娇美却神色嚣张正是知府的养女——柳依依。柳依依原本是孤女几年前被知府收养后一直过着锦衣玉食的生活，只是言行举止有些奇怪，如今更是仗着知府的权势在江州城内横行霸道。
“你们这些贱民！竟然敢弄脏本小姐的裙子！”柳依依指着身上的裙子大声呵斥道。原来她的裙子不小心被一位难民碰到了留下了污渍。
手下的小厮们闻言立即对难民们拳打脚踢起来。难民们发出阵阵惨叫却无力反抗。
姜穗穗见状心中涌起一股怒火。她快步上前制止道：“住手！你们怎么能如此对待这些难民？”
柳依依见有人敢阻拦自己顿时怒火中烧：“你算什么东西？竟敢管本小姐的事？”
“我乃姜家姜穗穗！今日之事我绝不能坐视不管！”姜穗穗的声音坚定而有力。
柳依依闻言冷笑一声：“原来是姜家的庶女啊？哼！就算你是姜家的人又如何？本小姐可是知府的养女！你惹得起吗？”
姜穗穗毫不退缩：“知府又如何？难道就能仗势欺人吗？这些难民也是人！他们也有生存的权利！”