第二卷 6掳掠公主的龙

回到宅邸后，理娜所做的第一件事，就是去敲达尔的房门。

「你怎么三更半夜还没睡？」

达尔打开房门后所说的第一句话则是质问理娜，语毕时还散发着些许的酒臭味。

「我有话跟你说。」

「现在吗？」

现在的时间已经接近午夜时分，宅邸里的仆人们都已经进入梦乡，除了理娜等人之外，还醒着的大概也只剩下涅斯托里了吧。

「算我拜托你。」

理娜注视着达尔的碧蓝双眸中闪着真挚的光芒。达尔也很清楚，此时的理娜应该已经相当疲倦，却仍然坚持跑这一趟，想必是有非得在今天之内说清楚才行的事吧。

「侍女小姐人呢？」

「在房间里。」

「……我到你房间去应该比较好吧？」

于是达尔和理娜一起回到了理娜的房间。

「对不起。」

理娜深深地朝达尔低下了头。出乎意外的话语和举动，令睡眼惺忪的达尔也不禁恢复了严肃的表情。

「你明明是为了保护我才受伤，我却连句道谢的话都没讲过，而且当时还丢下你，只顾着自己逃跑。回到宅邸后，也未曾替被责备的你做任何辩护，我应该尽可能地将当时的情况说明清楚才对。除了这些之外，我甚至还对你说了那么多过分的话。」

理娜想起在西方广场发生的事、与涅斯托里间的谈话，以及后来与达尔之间的对话，眼眶不禁泛起泪水。为什么自己会说出那么失控的话呢？是因为太过疲累了吗？还是因为焦虑的情绪无法获得抒解的缘故呢？如果只为了这些理由，那么自己的确应该感到羞耻。因为，无论怎么想，自己的所作所为都是毫无道理的行为，只不过是恼羞成怒地迁怒他人而已。

理娜眨了两次眼睛后，泪水终于还是溃堤而出。但此刻的自己理应连哭泣的资格都没有。

「我知道自己做了无论如何道歉都无法挽回的事，虽然或许已经太晚了，但我还是希望你能听我说完我所应该说的话，以及我想说的话。」

理娜抬起头，目不转睛地注视着达尔。

「谢谢你。」

理娜稍稍抿起几乎发出颤抖的双唇，接着用最真挚的情感所转化成的言语，继续开口道出：

「我希望今后你能继续担任我的护卫，更希望你能够让我向你说声谢谢。」

这就是理娜想说的一切。她毫无保留地将自己的期望完全道出。

达尔原本严肃的表情也渐次地转为讶异，接着又变成像是看到那些毫无头绪的古代文字时所露出的复杂表情。

「公主，你听好，我是个佣兵——」达尔首先以这句话作为开场白，接着说道：

「——你和这栋宅邸的年轻少主在某个不同的意义上其实同等正经。我之所以会保护你，纯粹是出于金钱交易，所以你不用任何事都向我道谢。我不知道其他人是怎么看待我的，但至少在广场碰到的那些家伙说得都没错，你也没必要为那些话感到生气。顺便告诉你，我最痛恨有人来为我自己的失败开脱。」

「但那并不是你的失败，而是马提亚斯用了卑鄙的手段啊！」

理娜不小心将自己所知道的事说溜了嘴，达尔立刻露出锋利的眼神。

「谁告诉你的？」

理娜老实地报上亚梨莎的名字。达尔于是大大地叹了口气。

「所以我才讨厌小鬼。我明明就要她不准告诉任何人的……」

「亚梨莎也是为了你，才会特地跑来告诉我的。」

「这么丢脸的事有什么好说的。算了，总之当时你从广场逃走，是个让我轻松许多的判断。我一个人留在那里还比较容易解决事情，如果你一直留在原地，反而会让我绑手绑脚。还有，要你解雇我是那位年轻少主的建议对吧？不过那也是没办法的事，毕竟我害你遭遇那么危险的状况。佣兵本来就是一种能够轻易雇用，也能不费吹灰之力地踢到一旁的角色。当然，想要找人替代的时候也是要多少有多少。」

「——但是，我自己也对你说了很过分的话。」

「你身旁那个侍女对我说的话比你过分好几百倍，而且还是经常性的。」

「你没有生气吗？」

达尔出乎意外的冷静回应，令理娜终于忍不住开口探问。

「怎么可能不生气。」达尔顶着一张极致的扑克脸，没好气地说道：

「总而言之，公主，你认定错在自己身上，用自己的话来说明，并且为此直接向我道了歉。那我到底应该如何对你表达我的愤怒才行？就算你把自己身为公主的身分卸下，告诉我可以对着你发泄我的怒气，我顶多也只能拿你打扰我睡觉的时间来做文章而已不是吗？」

理娜表情呆滞地看着达尔，接着，碧蓝的双眼立刻泛起泪光，并且沿着脸颊垂流而下。此时的理娜再也按捺不住情绪，垂下头径自地哭了起来。

——自从来到这座城镇后，我几乎一直在掉泪。

看着哽咽不止的理娜，达尔的表情显得十分困扰，于是只得将脸转向一直在旁边默默地看着这一切的莎拉，并用视线向她求助。但莎拉只是面无表情地摇了摇头。

达尔用余光偷偷地确认理娜是否仍然低垂着头，然后不动声色地向莎拉抱怨：

——安慰人应该是你的工作吧？

莎拉的表情瞬间变得凶狠无比。她伸出食指，轻轻地抵在自己的脖子上，然后沿着斜角划了条线。她明确地向达尔表示，安抚此刻的状况绝对不该是自己应负责的工作。

达尔望着天花板小声地叹了口气，然后重振精神面对理娜。他将左手放在理娜的肩上，用右手轻轻地敲了敲她的头。理娜并未因此立刻停止哭泣，达尔也只能继续保持着同样的姿势。

隔天早上，理娜总算一扫不知持续了多久的阴霾，得以用神清气爽的好心情迎接早晨的到来。

她打开窗户，让自己沐浴在仍然微弱的阳光中，并且大大地吸了口早晨特有的微冷空气。早就起床的莎拉也过来帮忙理娜梳理柔长的金发，也一并完成了洗脸和换装的工作。此时，理娜忽然想起从「精灵工艺店」得到的发饰，便拿起发饰和莎拉互相为彼此别上。接着，两人各自分工拿起测量器具并走出房门，向早已准备完成而在门外等待的达尔道了声早安。

达尔用仍带着睡意的声音随口应了声早。当他看见理娜和莎拉头上的发饰时，眉头也跟着皱了起来。察觉达尔表情的理娜立刻用开朗的笑容主动说明：

「这是为了让心情焕然一新。我已经好几天没戴这个发饰了。」