第五卷 第二章圣诞节

——因有一婴孩为我们而生，

有一子赐给我们，

政权必担在他的肩头上。（译注：以赛亚书9：6。）

1

御陵市里，最早被开发起来的地方是第一区。

不仅在地理位置上，同样作为行政和经济两方面的中心的那里矗立着众多的高楼大厦。

在市政厅和企业大厦之间穿梭的单轨电车和立体道路，如同曾经幻想过的未来社会的景象一般。由教团和朱鹭头集团共同出资，打造出的不单是日本、在全世界范围也算非常杰出的都市枢纽。

只是。

它的真相，深埋在地下。

称之为未来技术也毫不过分的地下城堡，就建造在那里。

那是当〈兽〉在市内出没时，为了在最短时间内进行处理而存在的地下道路和设施。不单是军队的部署，在划分为数十层的构造里同样配备了可考虑范围内最大限度的设备。而这电线杆上设有电磁网、升降口装置了机关炮的宗教都市，又应该用什么样的字眼形容呢。

知道它的存在的部分有关人员们，称这个场所为『本部』。

那是只会召集即便在教团内部也算是挑选出来的精锐，制定并实施与〈兽〉抗争的对策的要塞。都市网络上流通的数据全都汇集在这个地方，圣室•服务器一纳秒都不曾停歇地监视着御陵市。

所以，那是人类的要塞。

然而，

“——这是在干什么。”

谏也皱着眉头，手搭在额头上。

少年视线的前方坐着一位戴眼罩的神父。

跟十分精致的紫檀完全不相符的无比得意的微笑。挂在背后的骷髅海贼旗，即便是初次见面的人也可以断言那只是这个男人的趣味而已。

卡洛•克莱门蒂红衣主教代行。

这个城市教团方最高负责人。

不，他的笑容跟往常一样。完全没有信用可言的那张笑脸也好，与神父的身份不相适宜的狮子刺绣眼罩也罢，对此谏也已经习以为常了。

问题在于，放在卡洛头上的物体。

一件很便宜，三角形的闪闪发光的玩具帽子。

上面镶嵌着大量的金色、银色星星图标，正面的『merrychristmas!』甚至还做了灯饰，把天真的味道展现得淋漓尽致。

不仅如此，整个教区长室都笼罩在圣诞节的装饰里，光彩夺目。

“……好久没叫我过来还以为什么事……没想到连你也这样啊。”

谏也皱着脸说道。

原以为对笼罩市内和学园里庆祝圣诞节的欢快气氛来说，只有这个眼罩神父是例外的。

然而，实际却是这副模样。

“连本部的通行道上也布满了装饰品，这样还能正常工作吗。”

“哎呀？还遇见其他人了吗？”

“还用说吗。来这里的途中，被那些〈矛〉和〈塔〉的队员们左一个谏也大人右一个谏也大人地缠着不放。”

谏也一副疲惫的样子，叹了一口气。

扮演『九濑谏也』冒充者的重心在于这个本部。

把谏也叫到这个城市来的真正原因，是为了显示圣战中的英雄『九濑谏也』还健在，以振奋教团的士气。正因为如此，谏也在这个本部需要花更多的心思注意自己的言行举止——但是只有这次，那份心思也变成了没有多大意义的行为。

“又是你的馊主意吗？”

“不不，这其实是〈塔〉的提议哦。你也知道，他们从夏天起就一直持续着做不完的情报操作，因此提议为了跟市民增进感情，这次圣诞节就办得华丽一些。”

“不必连教团本部也那么做吧！？”

“看你这话说的。先让我们的心情为圣诞节高涨起来，才能传递给市民不是吗？”

卡洛一本正经地如此辩解道。

“…………”

谏也咯吱咯吱地挠着头，

“……也罢，你本来就是那种人吧。”

一副极不高兴的样子歪了歪嘴。

“唔唔。包含各种含意的说法呢。”

“只会用那种说话方式的是你才对吧。”

“这还真是过分。”

卡洛做作地摆出一副怯懦的表情，随后突然抬起头，

“话说谏也……”