第二卷 第二话杀人时请勿忘了帽子
宛如夏季延长赛般酷热的九月过去，街景总算开始洋溢着秋季风情的十月中旬午后。巨型财团「宝生集团」总裁之女——用四字成语来形容就是「富豪千金」——宝生丽子，来到了国立市的市中心。
身穿红色迷你连身洋装的她，自然吸引住男性们的目光。其中也有人想鼓起勇气上前搭讪。不过，如影随形跟在千金小姐背后的黑色西装男子，却不容许他们任意靠近。
一坐上车就是当司机，一走在路上就是当保镳。买东西时，从提行李到书写宅配收据均一手包办，这样的他，正是宝生家的管家影山。
丽子与影山从大学大道拐进一条狭窄的巷弄，抵达了某间店铺。外墙上爬满了常春藤，外观看来非常老旧。入口是个厚重的木门，高挂的铜制招牌上铸着「cloche」几个字。
丽子指着那既流利又难以看懂的装饰文字，得意洋洋地加以注解。
「cloche——就是法语中的吊钟喔。」然后她对随侍在侧的管家投以淘气的微笑。「这里是卖吊钟的店，很棒吧。」
影山面不改色地用指尖推了推银框眼镜。
「是帽子店吧。cloche也有状似吊钟的帽子之意。再说，大小姐也不可能将久违的假日耗在购买吊钟上。」
「话是这么说没错啦。」失望的丽子指着冷淡的管家抗议道。「我说你啊，听到我在开玩笑，你好歹也回个『超好笑的耶～～』如何？这样感觉好像我开的玩笑很冷耶。」
「不，我绝无此意。只是，要在下说『超好笑的耶～～』实在是有点强人所难……」
斜眼看着一脸困窘的影山，丽子暗自叹了口闷气。等丽子一站到「cloche」门前，影山立刻以俐落的动作打开厚重的门扉。
一脚踏进店里，那里简是直别有洞天。被间接照明的沉稳灯光照亮的店内，堆满了形形色色的帽子。
「哇，丽子姐！」一位年轻女子从店里走出来迎接丽子。
女子身穿白色衬衫配上格纹裙，外头还披着一件水蓝色的羊毛衫，打扮得像个少女一样。头顶着针织贝雷帽的她，正是本店女老板的独生女——藤咲美羽。
身为常客的丽子，与该店第二代的美羽，必然有相当长久的交情。
这位藤咲美羽就像看见月亮而兴奋不已的兔子般，在丽子面前扎扎实实地蹦了三下。
「你来了啊！最近完全没看到你，我还很担心呢。工作很忙吗？」
「是啊。最近实在没有空闲可以出来购物。毕竟国立市周边，平均每个月就会发生一起杀人事件啊。」
丽子用若无其事的语气说出可怕的字眼。因为她的职业是国立署的现任刑警。
这并不是千金名媛会从事的职业。不过，隐瞒财团千金的真实身分，丽子担任刑警度过的每一天都很刺激有趣。虽然在职场上不能尽情打扮这点是有些令人不满就是了。
「今天你就慢慢看吧，丽子姐——话说回来，这位是？」
美羽好奇地抬头仰望着影山。这么说起来，美羽和影山两人还是第一次见面。丽子介绍过双方认识后，美羽和影山便在额头差点要撞上的距离下，互相鞠躬行礼。
接着美羽像是突然想到什么好点子似地，跑出店门口，把挂在门上的「open」挂牌给翻过来。于是「cloche」瞬间变成「closed」。明明还是白天，却临时歇业了。
「你也犯不着这么做嘛，总觉得不太好意思呢。」
「没关系没关系。」美羽摆了摆手。「反正妈妈出去采购不在，而且丽子姐毕竟是我们店里最大的肥羊——不，是最大的老主顾啊！」
「嗯？」刚才好像听到了不可能出没在这里的动物名称……
丽子投以疑惑的视线，帽子店的女儿露出了惊慌失措的表情。
「总、总之！」美羽试图填补沉默似地连忙开口。「我有好多帽子想让丽子姐看看。那些帽子都很漂亮，很适合在接下来的季节佩戴呢。」
我马上拿过来喔！这么说完，美羽的身影便消失在店内。
「被她给逃了呢，藤咲美羽。」
等她回来，一定要问问刚才的「肥羊」是什么意思。
丽子这么下定了决心，不过她的怒意并没有持续多久。因为美羽拿来的各种帽子，一下子就刺激了千金大小姐的购物中枢神经。
位于店内的接待室，古董风貌的台灯照亮了宽阔的桌面。从优雅的经典款、到最新的休闲款，各式各样的帽子一字排开，摆放在那里。坐在沙发上的丽子叹着气说：「啊啊，被人当成肥羊也好啦……」
丽子被眼前的光景夺了魂，甚至没发现自己说了这种冷笑话。
不知道是不是从丽子的模样感受到了危机，影山凑在她耳边叮咛着说：
「您没事吧？大小姐。」
「什、什么嘛，不用担心啦。」
丽子坐在沙发上用力摇了摇头。
帽子是丽子的最爱，她甚至认为，没有什么是比帽子更能取悦女性的了。珠宝、皮草、还有包包虽然也都很有魅力，但那些俗物只不过是日常生活中的装饰品罢了。附有白鹭羽毛的宽沿帽、装饰着大红玫瑰的钟型帽、点缀了粉红色缎带的康康帽——这些跳脱日常的格调，只有帽子才能营造得出来，或者，称之为浪费的极致也很合适。毕竟在这个国家里，就算有地方可以买到缀有羽毛装饰的帽子，也几乎没有适合佩戴的场合。若是在国立署里工作，那就更不用说了。
即使如此，丽子还是要买帽子。为什么呢？
台于是这么回答的——因为帽子就在那里啊！
出此，即便知道不能彻底沦为肥羊，思考能力降至肥羊程度的丽子，还是咬住眼前的饵食，朝其中一顶帽子伸出了手。
「这顶好漂亮啊！」把装饰着黑色蕾丝的绒帽戴在头上后，丽子向站在一旁的影山征询意见。「怎么样？适合我吗？」
「太棒了。真是太适合您了，充分衬托出大小姐高贵的气质。」
「这顶也不错呢。」丽子戴上缠绕蓝色缎带的钟型毡帽，再度问了同样的问题。
「真是太适合您了，雅致中还带有华丽的感觉。」
「那么这顶如何？」这次是仿皮制的驼色贝雷帽。
「太适合您了，给人一种既休闲又可爱的强烈印象……」
「这顶呢？」饰有缎带花的宽沿毡帽。