第三卷 龙骨迷宫与黑狼公主 终章王弟所见的真实

在埃鲁福尔王国的首都傅丽叶，最近的一段时间内接连出现了失踪者。

其中大部分都是王国的当权者和官僚，还有骑士们，整个街道都散发出不知道该如何是好的气氛。

而且最为奇妙的是，王族对这些失踪者没有表现出什么反应。

没有开展大致的搜索，也没有表露出畏惧的样子。

就像整个王族都“变傻”了一样，王宫里一片平静。

而注意到这一事实的贵族们也纷纷隐藏起了自己的行踪。

（无法理解……怎么说都无法理解。）

王位第五顺位继承人、现任国王的弟弟、塞尔班•特拉福德•埃鲁福尔一脸不高兴的表情在房间里来回踱步。

很久没有回来过的王宫有些奇怪——虽然有这样的直感，但却握不到异变的正体。

平时的塞尔班是王都附近的富裕都市、特拉福德的领主。

他的中间名就是缘自这坐城市的名字，虽然是王族成员，但在立场上更像是普通的贵族。

五十岁，已经离开这里二十年之久，如今在王宫里他已形如外人。

但在一个月前，他听到了“王都中产生异变”的传闻。

数名官僚消失了踪影，而且连王女伊莉娅德也失踪了——听到这个传闻后，但为了确认事态他来到了这里。

如果身为国王的兄长已经精神错乱的话，他打算进言让他尽快把王位传给皇太子，但是事态却比他料想的还要奇怪。

他一直无法和国王会见。

现在的国王和塞尔班勉勉强强算是兄弟关系。

虽然算不上相处的很好，但也不到关系险恶的地步，偶然见面时还会一边喝酒一边互互发发牢骚，遇到紧急事态更有着会互相协助的信赖感。

塞尔班提出“想见面”的话，他并不像是会加以拒绝的国王。

「……真是的，无法理解——」

赛罗抱着胳膊皱紧了眉头。

心怀不满，但更多的却是“不安”。

难道国王已经死了吗——

难道是被和国王容貌相似的某个人取而代之了吗——

现如今，他已经有了如此的担忧。

他独自一人在王宫内的会客室里歪着眉头。

不知为何，养育自己长大的王宫让他有种这是“敌人之地”的感觉。

「……塞尔班大人。陛下要召见你。」

听到一个像是官史的人叫自己的名字，塞尔班站了起来。

打开门后，一个不认识的矮小男人低着脑袋站在那里。

「你辛苦了，特意跑过来通知我。」

塞尔班慰劳了几句后，又感觉到了一些不自然之处。

在这种场合下，特意差遣官史来召呼自己晋见的情况十分罕见。如果是来自异国的贵宾那么另当别论，但塞尔班毕竟作为王族成员是自己人。

（王宫内，人手有些不足呢——是我的错觉吗？）

就是说，原因不明的失踪者并不仅限于当权者，可能连佣人也受到了泱及。

「……我的护卫们呢？他们不在这吗？」

塞尔班问向了带路的矮小男人。

应该在走廊里等待自己的护卫骑士不知何时都消失了。虽然中间也有午饭的休息时间，但那些骑士可不会是将护卫对象塞尔班一个人留在这里的毫无责任感的人。

矮小的男人歪着脑袋。

「……我也不清楚。是去周围警戒了吧？」

塞尔班点了点头，同时手伸进怀里确认了藏在里面的短剑。

他并不是打算使用才带着这把短剑的，那毕竟只是防身用的武器，而且城中已经充满了会让人注意自卫的异常气息。

「这里从以前开始就这么安静吧？」

「不，减员也是为了节省开支。以前王宫的佣人过度也导致了很多人的懒惰——本来王宫就应该是如此闲静的场所不是吗？」

他终于被领入了王座大殿。

塞尔班来到这里后还是皱着眉头。

身为国王的兄长每次和自己会面时不是在自己的房间就是在开会的小屋里。既然不是正式的典礼，特意像谒见似的在王座大殿里与自己见面，塞尔班怎么都无法理解。

王座上坐着中等身高不胖不瘦的熟练之人。

埃鲁福尔王国的国王，拉乌罗布尔四世——

与年初见面时相比，他显得有些无精打采。