第4章落水
此时的小木屋，奈安早已睡醒，正坐在床上补着一些衣服的破洞。她的眼神专注而认真，手中的针线穿梭于布料之间，仿佛在诉说着生活的琐碎与温馨。
而阿渡则背着一个大筐，里面已经装满了几只肥硕的野兔。他现在正全力以赴地追捕一只棕色野兔。那只兔子在雪地里灵活地跳跃着，似乎在和阿渡玩一场捉迷藏游戏。然而，阿渡并没有被它的狡猾所迷惑，他紧紧盯着兔子的身影，一边奔跑，一边将箭搭在弦上，瞄准目标。
终于，在奔跑的间隙，阿渡抓住了机会，迅速射出一箭。箭矢如闪电般疾驰而过，准确无误地射中了兔子的颈部。兔子惨叫一声，倒在了冻结的湖面上。
阿渡兴奋地跑上冰面，准备拿起这最后的猎物，然后回家与姐姐分享这份喜悦。但就在这时，意想不到的事情发生了。他脚下的冰面突然碎裂开来，发出清脆的破裂声。阿渡的身体瞬间失去平衡，坠入冰冷刺骨的湖水中。
孩子不会游泳，面对突如其来的变故，他惊慌失措。湖水的寒冷让他的四肢变得僵硬，呼吸也变得困难起来。阿渡急忙用手扒着周围的冰面，试图找到支撑点，但每一次他用力抓扯，周围的冰面都会随之碎裂。他的双臂胡乱挥舞着，却无法阻止自己的身体不断下沉。
随着时间的推移，阿渡的力气渐渐耗尽，意识开始模糊。他的右手无力地伸向湖面的亮光，仿佛那是最后一丝希望。他缓缓地闭上眼睛，身体向湖底沉去……
与此同时，小木屋中的奈安突然感觉到一股强烈的不安。她停下手中的活计，皱起眉头，心中涌起一种难以言喻的感觉。她毫不犹豫地站起身来，以极快的速度冲出门外，向着湖边奔去。
“让你侦察人类的动向，你怎么擅自救人。”（兽语）黑色毛猿一脸严肃地看着眼前的同伴说道。
“长老，当时情况危急，如果我不救，这小孩必死无疑啊。”另一只毛猿解释道。
“那又怎样？难道我们要因为一个小孩而暴露自己吗？现在怎么办？把这小孩救醒，然后把他送回家，让他家人感激涕零的跪谢你？”
“我刚才已经做了应急处理，等他衣服干了，给他穿上，我会把他送到湖边，看他醒后我再离开，相信他醒了可以自己走回去。”
“哼，你想得太简单了。他可是图户帝国的人，与我山脉所有异兽不共戴天，你救了他，就算人类那边没问题，被其他族看到，也会让我族有着灭顶的灾难。”
“长者放心，我事先观察了周围，没有其他族的气息。”
就在这时，忽然间，族内所有的成员都发不出声音。一串极快的脚步声传来，带着一股高层的威压，令人畏惧的声音响起。
“欺辱我儿，都给我死！”
大殿内，气氛瞬间变得紧张起来……
实力至上，这是竞争法则所决定的。然而，所谓的实力并非仅仅局限于肉体力量或战斗能力，它同样包括了智慧、策略和思维方式等方面。人类通过巧妙地运用脑力，将自身从二层物种跨越到了五层物种。大约一百年前，第一个征服者应运而生，他偶然间发现了寄魂仪式，并成功征服了第九层的智慧异兽。这一事件引发了一场前所未有的征服者浪潮，而图户帝国所在的地区如今已经成为了八层领地，代表着整个人类世界的最高层次。
人类的狡黠之处在于，若单纯以纯粹的实力来衡量，我们在这片广袤的山脉中恐怕难以找到立足之地。这片森林拥挤不堪，资源有限，竞争异常激烈。尽管如此，人类依然顽强地生存下来，不断扩张领土。事实上，人类本身就是一种异兽，受到竞争法则的普遍约束。就在七八十年前，人类还处于食物链的底层，经常遭受其他高层野兽的随意捕杀。然而，我们并没有因此放弃，而是与高层异兽展开了激烈的生存竞争。
尽管人类在竞争中展现出了狡猾的一面，但这种狡猾往往只属于实力不足的个体。在山脉内部，情况亦是如此。高层异兽们对扩张领土并无太大兴趣，它们更倾向于守护自己的领地。对于敢于挑战的人类，它们通常会选择接受，而非拒绝。真正无法接受的只是那些低等异兽而已。叨扰的也不过是那些低等异兽，他们因为自己的地盘不过而常常进行种族斗争，我去让几个种族消失，不过是减小了土地压力罢了。”
万兽山脉深处，一股无与伦比的强大威压铺天盖地而来，压得所有异兽都喘不过气来。它们惊恐地趴在地上，身体瑟瑟发抖，仿佛遇到了天敌一般。这些异兽们从来没有感受到过如此恐怖的威压，一个个低头颔首，不敢有丝毫反抗之意，仿佛在迎接自己的君王降临。
奈安抱着阿渡缓缓走来，她身上散发着强大的气息，让人无法直视。阿渡双眼微睁，眼神迷离地看着四周，似乎还没从昏迷中完全清醒过来。
"给我一个理由，否则你们整个族群都将被毁灭。"奈安声音冰冷，带着不容置疑的威严。
一只毛猿颤抖着站出来，结结巴巴地回答道："对……对不起，他，在水中，我救起他。"
奈安瞬移到毛猿面前，伸出手轻轻按在它的头顶，眼神犀利。"是真是假？"
毛猿顿时感到一股巨大的压力袭来，全身忍不住颤抖，痛苦地呕吐起来。
"不要伤害他，母亲。"阿渡虚弱地抬起左手，搭在奈安的右臂上，轻声说道。
奈安的威压瞬间消散，她看了看四周，又转过头看向怀中的阿渡，泪水夺眶而出，紧紧抱住他，放声大哭："都怪我！都怪我！"
"母亲不要哭了，我去捕兔子的时候不小心掉进了湖里，是那只毛猿救了我。"阿渡努力站起身，微微欠身向毛猿表示感激，"感谢您救了我。"
毛猿见状也慌慌张张地蹲起身子，弯腰行礼，表示接受阿渡的谢意。
奈安用袖口擦干眼泪，微微欠身。
“请问尊下大名。”
“瓜涡。”
“瓜阁下，今日之恩无以为报，今后你族的事情就是我的事情，必亲力亲为，再次感谢您。”
奈安起身对瓜涡深深鞠了一躬，拉起阿渡的手，转身离去。