第零卷 恶魔与勇者与高中女生-Ahappynewyear-

「唔……好冷！」

东京的冬天傍晚，从天空往下吹的寒风毫不留情地袭击街道，一名在户外遭到直击的青年缩紧脖子，直打哆嗦。

「魔王大人，请您加油，再一个小时就能下班了。」

同样站在旁边的顺长青年，吐着白色气息鼓励青年。

被称为魔王的黑发青年，看向戴在冻僵左手上的便宜手表点头回答：

「还有一小时啊……早知道就多穿一点。」

看来一小时这个情报，并未让他感到欣慰。

像是为了安抚那样的他般，顺长青年开口：

「等今天的工作结束后，看是要买外套还是毛衣都不成问题。」

「这件衣服和外表看起来不一样，穿起来一点都不暖。哪有这种圣诞老人服啊。」

两位青年身穿红白双色的上衣搭配长裤，头上戴着前端有个圆形装饰的红色三角帽。

也就是所谓的「圣诞老人装」。

来自北极圈的老人服装，虽然有着看似保暖的白色毛绒，但实际上布料非常单薄，是由伸缩性极差的聚酯纤维制成。

「毕竟是季节性打工的制服。所以是由聚酯纤维制成，只有外观好看的次等货。魔王大人还算好了，至少衣服穿起来合身。」

「谁叫芦屋你长这么高。就算穿那套衣服，看起来也不像圣诞老人。」

称顺长青年为「芦屋」的黑发青年胸口，别了一个用手写上「真奥」的简陋名牌。

「真要说起来，圣诞老人是这个世界的圣人吧。跟身为高等恶魔的我们，终究是无法相容的存在。」

「要这么说也对啦。」

「比起这个，我们应该来思考要把今天的打工费用在什么地方。是要添购衣物，还是狠下心购买暖炉呢。」

「这实在不是高等恶魔该聊的话题。就算想买暖炉，也要考虑煤油等维护成本……啊。」

分别叫真奥与芦屋的圣诞老人二人组，将视线停在从前方经过的人影上，他们用冻僵的脸挤出笑容，大声喊道：

「欢迎光临！请问需要圣诞蛋糕吗？」

「有水果蛋糕和巧克力蛋糕两种口味喔！」

「要不要参考一下！」

穿西装大衣的男子无视两人的呼喊，看也不看他们一眼。

男子就这样在两人的目送下，穿过旁边的自动门走进便利商店。

自动门开启的短暂期间，从店里传出庆祝平安夜的商业背景音乐，不过马上就听不见了。

两人挂着僵硬的笑容，深深地叹了口气。

「卖不出去呢。」

「是啊。」

两人面前摆了一张铺着白色桌巾的会议用长桌，在这个勉强经过装饰的即席卖场上，叠了几个庆祝平安夜用的盒装蛋糕。

两人在隆冬的户外，从事贩卖便利商店的季节商品——圣诞蛋糕的工作。

这是发生在圣诞节当天十二月二十五日的傍晚，东京某个角落的故事。

※

「现在几点了？」

「呃，快晚上六点了。」

再度确认才刚确认过的时间后，真奥皱起眉头。

「……已经卖不掉了吧？会买蛋糕的家庭应该早就买好了。」

「您说得没错。」

芦屋也一脸严肃地回答。

「风这么大，而且我来这里时有经过两、三间蛋糕店……」

虽然不是说便利商店的蛋糕不好，但和专门的蛋糕店相比，无论如何还是有种大量生产的感觉。

「离特价时间还有一个小时……的确，或许再也卖不出去了。」

隔着玻璃看向店内时钟的芦屋也跟着附和。

不可思议的是，即使应该庆祝的神圣之日——圣诞节是十二月二十五日，这个国家最热闹的时间却是前一天二十四日的晚上。

商业的世界也不例外，这个蛋糕似乎从圣诞节当天，也就是今天傍晚六点开始特价。

「而且我觉得我们已经够努力了。光今天就卖了三十个大蛋糕。」

真奥看向临时卖场剩下的蛋糕盒。

「就算这样，还是剩下七个……真不甘心。」

「真想把这些卖完。不如我们买一个回去如何？」