第41章诚信引得诸侯来
第41章诚信引得诸侯来曹刿劫盟之事，在齐国引起强烈反响，朝野对此议论纷纷。焦点是：汶阳土地，该不该退还给鲁国。一种观点：为取信于天下，该退；另一种观点：汶阳土地，乃肥沃之地，归入齐国版图几年，不该退，退就是向鲁国示弱，向天下示弱，退，是给国人蒙羞，是齐国的奇耻大辱。
齐桓公在被胁迫的情况下，听从管仲的劝告，答应将在干时之战中夺得的鲁国土地——汶阳退还给鲁国。为取信于天下，他又制止了王子成父等人要杀掉曹刿以泄愤的举动。从内心来说，退还鲁地，他是非常不愿意，非常不舒服，非常心痛。他认为，管仲劝他答应鲁侯的要求，是无奈之举，权宜之策，谁知就是这么一权宜，就使齐国失去了汶阳这块肥沃的土地。汶阳的土壤，黑漆漆，抓在手里能冒出油来，汶水，从汶阳穿流而过，汶阳这片土地，无旱涝之忧。春耕之时，将种子丢在地里，不用人操劳，秋天就去收割粮食，简直就是一个天然大粮仓。失去这块土地，他怎能不心痛呢？此时，他尚未悟透管仲劝他退还鲁国失地的深远意义。连齐桓公这样英明睿智的君王尚未完全悟透管仲的真意，其他人有所议论，甚至非议，也就在所难免。
朝野都在议论柯曹刿劫盟这件事，很多人都说齐桓公将大片的土地还给鲁国，是管仲怂恿的，管相国是个卖国贼。流言蜚语，像一张无形的巨网，罩向管仲，压得他喘不过气来。
管仲听到这些流言，真是有口难辩。其实，辩也无用，如果大家都能理解这项决策的英明之处，都能预见到此项决策对齐国称霸的重要性，齐国也就不必要管仲做相国了。
相国夫人闵婧也听到这些流言，她虽不为流言所动，但却担心丈夫会被这些流言击倒。没有谁比她更了解管仲，几年来，为使齐国走上富国强兵之路，他锐意进取，呕心沥血，废寝忘食，不到五十岁的人，便已是白发斑斑。到头来却落得个卖国贼的骂名，他实在是为丈夫鸣不平。
这天晚上，她特地吩咐厨房做了几样管仲最爱吃的菜，管仲刚回家，她便将他拉到餐桌边，笑着道：“相爷，您看，海蟹、鲍鱼、海参，兰花豆，臭豆腐，都是你爱吃的菜。”
管仲伸手抓起一个海蟹就要吃，闵婧按住他的手说：“先洗手，后吃饭。”
“啊！又忘了。”管仲有些难为情地将手中的海蟹放进菜盘。
萍儿马上端上一盆水放在旁边的架子上，轻声说道：“请相爷洗手、净面。”
管仲净过面、洗过手之后，萍儿将面盆端了出去。
闵婧将管仲按在凳子上，斟好酒，娇柔地说：“相爷慢饮，妾身为你抚琴助兴，想听哪一曲？”
管仲坐下来，端起酒爵呷了一口道：“《高山流水》！”说罢，拿起筷子，夹了一块鲍鱼放进嘴里。
闵婧坐到案前，试了试弦，左手在琴上滑动着，右手轻轻地抚了起来，一曲优雅动听的琴声，随着她的手指的颤动而流出，琴声时高时低，时抑时扬，将那俞伯牙觅知音的情调发挥得淋漓尽致。
管仲放下手中的酒爵，两眼看着夫人抚琴的风姿，心里却想得很多很多……知音在哪里？一曲终了，闵婧抬起头来，管仲还沉溺于想象之中。
正在这时，婢女来到闵婧身边耳语道：“夫人，老夫人在门外，请您出去一下。”
闵婧站起来说：“相爷，你慢用，妾去去就来！”说罢，随婢女出了相府大门。
闵婧走出相国府，见娘站在不远的拐角处，忙上前拉着闵母的手说：“娘，进府去呀！怎么站在外面，相爷常念叨，说娘亲好长时间没有来了。”
“不说这些了。”闵母关心地说，“听到外面的流言蜚语了吗？相爷都知道吗？”
“知道，相爷都知道。”闵婧故作轻松地说，“相爷说，路遥知马力，日久见人心，他还安慰女儿，叫女儿不要听外面那些流言蜚语呢！”
“唉！这就好。”闵母吩咐道，“好好照顾相爷，娘走了。”
闵婧看着母亲远去的背影，显出一脸的无奈。自上次母亲夜宿相府之后，她对管仲一直避而不见，再也没有跨进相府一步。管仲对此莫名其妙，闵婧虽知个中原委，却又不敢吐露半分。
管仲见闵婧高高兴兴地出去，满脸忧伤地回来，关心地问：“夫人，有什么事吗？”
闵婧似乎觉得不该哭丧着脸，忙转为笑脸说：“没什么，娘来了。”
“娘来了，为何不叫她进府？我也好久没有看见她了。”管仲又问，“近一段时间，你娘为何不到相府来？”
“没事。”闵婧道，“娘来告诉我，说外面有些流言蜚语，叫我要好好照顾相爷，不要为那些流言所动。”
管仲若无其事地说：“让他们说去吧，燕雀安知鸿鹄之志哉？人人都知道个中奥秘，我这个相国就不要当了。”
齐桓公已有几天不上朝了，他想坐下来好好地想一想。竖刁、易牙见齐桓公不上朝，知道他在为柯地会盟之事怄气。两人相邀进宫，在齐桓公面前献媚地说：“主公，臣听说‘君出令，臣奉令’，今主公什么事都听仲父的，齐国朝野，只闻仲父，不见国君呀！”
齐桓公抬起头，冷冷地看着他们，没有回答。竖刁见齐桓公没有回答，以为他动了心，继续说道：“柯地会盟，管仲一句话，就将汶阳这片土地送给了鲁国，这哪里是在帮助主公治国、平天下呀？简直就是损国、卖国嘛！”
齐桓公冷笑一声说：“寡人之于仲父，犹如身与股肱之关系，有股肱方成其身，有仲父方成其君，你们这些小人，怎么知道这个道理呢？”
竖刁、易牙见齐桓公出言不善，满脸羞惭，再不敢多言，怏怏地退了出来。
三天之后，齐桓公终于宣布上朝。一大早，群臣集聚于朝堂候朝，相互之间，有的彼此问候，有的则谈论着近几天朝野热议的事情。东郭牙悄声地问身边的宾胥无：“主公三日未朝，知道是何原因？”
“柯地会盟，主公受了惊吓，休朝几日，也不足为奇。”宾胥无道。
“当时的情况，真是出乎意料。”东郭牙绘声绘色地说，“我站在坛下，看到鲁侯用剑逼住主公，曹刿用剑逼住相国，令人措手不及，一点办法也没有。”
“事在危急，相国劝主公归还汶阳之田，乃明智之举，可有些人要在这件事上大做文章，真是唯恐天下不乱。”宾胥无有些愤愤不平地说。
“二位大夫，领教了相国的大度吧？”竖刁像蚊子一样凑了过来，“相国在鲁国避难多年，柯地会盟，他将大片汶阳之田拱手送人，这个人情还得够可以的了。”
东郭牙突然伸手拍了一下自己的脸，自言自语地说：“大殿之上，怎么还有蚊子呢？”
宾胥无看了竖刁一眼，似有所悟，故意东张西望了一下，调侃地道：“大概是有什么不洁之物，才引来蚊子乱嗡吧！”
竖刁狠狠地瞪了二人一眼，转身向大司田宁越走过来，点头哈腰地道：“大司田好！”
“还过得去！”宁越不冷不热地回答。
“大司田知道汶阳之田被人拿去做了人情的事吗？”竖刁阴险地说。
宁越一甩袖，哼了一声，并未答话。竖刁讨个没趣，东张西望，欲再找人搭腔。正在这时，管仲迈步走进大殿。虽说是几天未见，脸上的皱纹似乎又添了几道，头上的白发又多了几根。然而，炯炯有神的双目透出的光芒，较之以往，似乎更犀利了许多。管仲进殿后，拿眼光扫视大殿，当与竖刁的眼光相遇时，逼视了一下，竖刁胆怯地低下头，身不由己地向后退了一步。当与隰朋的眼光相遇时，隰朋向他点点头，管仲微微一笑，点点头，彼此之间，传递的是一种鼓励、支持的信息。
突然传来一声喊：“主公上朝！”
大殿中的群臣听到喊声，依次站列，齐桓公迈着沉稳的脚步走进大殿，在御案前坐定之后，群臣以管仲为首，跪在地下山呼：“参见主公！”
“平身！”齐桓公笑着说。
“谢主公！”群臣起身，依次站好。
齐桓公坐在御案旁说道：“寡人三日未朝，众卿家若有事，尽管奏事。”
宁越出上前一步说：“臣宁越有事要奏。”
齐桓公手一挥：“说吧。”
“老臣为大司田，本不理邦交之事，只是，齐、鲁柯地会盟，连市井之人都在议论，臣有话如鲠在喉，不得不说。”宁越说。
齐桓公正想听听大臣们的议论，说道：“有什么就说什么，不必顾虑。”