第35章民情是风向标

第35章民情是风向标

管仲同齐桓公同乘一辆车视察马场，整个马场里的人都在忙碌着，有的在切草备料，有的在钉马掌，有的在立马栅栏。齐桓公向旁边一位管马厩的弼马总管问道：“马厩的事，哪一样最难做？”管仲不待弼马官开口，抢着说道：“臣过去替人牧马，对马厩的事也知道一些，以臣看，马厩里最难的事就是立马栅栏。”

“立马栅栏有什么难？”齐桓公不解地问。

管仲指着旁边正在立马栅栏的几个人说：“栅栏是用一根一根的木料并排竖立而成，如果先用弯木料，后面都要用弯木料拼接，结果是都用弯木料，直木就派不上用场了；如果先用直木，结果都用直木，弯木也就无处可用了。”

齐桓公当然明白，管仲这是借题发挥，劝谏自己要亲君子，远小人，于是，他指作不远处的一片树林，也机智地回答：“仲父你看那片树林，有的树很直，有的树却是弯的，这都是自然天成，是不以人的意志为转移的，你不可能将所有的弯木都砍伐掉，只活直木，这是不可能的。有时候，有些东西，偏偏还要用弯木，比如木犁，就必须要用弯曲之木，用直木反而还不好用。所以说，有时候，弯木看起来似乎很别扭，用起来却还蛮舒服。你说是不是？”

管仲面对齐桓公的狡辩，申辩道：“臣不是说要砍掉所有的弯木，而是说直木好用。”

齐桓公笑着说：“不争了，这个问题就留给弼马官去研究吧！”

齐桓公同管仲视察马厩之后，顺便游览临淄城的市容。车马进入闹市，大家下车步行于闹市之中，一路走来，大街小街上，只见车连车，车水马龙，人挤人，熙熙攘攘，处处呈现出一派繁荣昌盛、兴旺发达之景象；路口上，街角处，随处可见吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴的艺人，吹、击、弹、唱，悠扬的乐声回荡在空中，听起来使人心旷神怡，也吸引着不少的围观者；斗鸡、杂耍、踢毽子、下棋，围观者一堆又一堆，时不时传出叫好声、吆喝声，好不热闹。

齐桓公看到此等情景，心里非常高兴，这是国富民强的象征呀！但是，他发现街上有很多人都穿着紫色的衣服，心里有一种隐忧。原来，紫色染料在当时很昂贵，一件紫色衣服可抵十件白色衣服之价。齐桓公心里想，虽然说管仲改革，使国家和百姓逐渐富裕起来，但也不能如此奢侈呀！他对身边的管仲说：“仲父，紫色衣服很昂贵，寡人喜欢这种衣服，但是你看，全城的百姓都穿紫色的衣服，这也太奢侈了吧！”他又想到朝廷官员最近的一些动态，接着说：“寡人发现，最近大臣们穿的衣服，坐的车子，都比以往奢华多了。这种奢侈之风不能长，寡人欲限制一下，仲父说该怎么办？”

管仲回答说：“臣听说过：‘君王尝一下，臣下就要吃；君王爱好衣，臣下就要穿。’现在主公喝的是琼浆玉液，吃的是美味佳肴，穿的是昂贵的紫色绸缎、孤裘做的衣服，这就是大臣们之所以奢侈的原因啊！《诗》说：‘不躬不亲，庶民不信。’主公欲限制大臣、百姓，为何不从自身做起呢？”

齐桓公沉思良久，再问管仲：“仲父以为，寡人该怎样做才好？”

管仲说道：“主公不妨试试不穿紫色的衣服，并对左右侍从们说：‘很讨厌紫色衣服的气味。’如果有人穿着紫色的衣服求见，主公就说：‘退开一些，寡人很讨厌紫色衣服的气味。’”

齐桓公怀疑地问：“能行吗？”

“行不行，试试就知道。”管仲笑着说。

齐桓公回宫后，第一件事就是脱下身上紫色的衣服，递给管衣着的侍女道：“将寡人所有紫色的衣服都锁起来，再也不要穿了。”

侍女惊讶地问：“主公不是非常喜欢这些衣服吗？为何突然就不穿了？”

“寡人讨厌紫色衣服发出的怪味，闻到了就想吐。”齐桓公指着侍从们说，“还有你们，统统将紫色衣服换掉，不要穿着紫色衣服在寡人面前晃来晃去。”

侍女和侍从们诺诺连声，纷纷退出去换衣服。

竖刁匆匆忙忙地进宫欲求见齐桓公，一名侍卫拦住他，神秘地说：“竖刁大人，你就穿这身衣服去见主公？”

竖刁在自己身上左看看、右看看，莫名其妙地问：“我这身衣服有什么不妥吗？”

“你的衣服是什么颜色的？”侍卫问道。

竖刁道：“紫色呀！这可是最高档的面料。”

“高档个屁。”侍卫神秘地说，“君上得了一种怪病，见到紫色就两眼放花，闻到紫色衣服放出的气味就恶心。特别吩咐小的们，若有穿紫色衣服求见者，叫他们站得远远的，由人传话就是了。难道竖刁大人想去触这个晦气吗？”

竖刁连忙向侍卫作揖道：“多谢指点，多谢指点！”说罢，转身离去，刚走出几步，马上又转身身来，从袖内掏出一些钱递给刚才给他说明情况的侍卫，感激地说：“多蒙关照，不成敬意，拿去喝杯茶。”也不等侍卫答谢，转身匆匆而去，回家换衣服去了。竖刁将齐桓公讨厌紫色衣服的消息传了出去。

第二天，齐桓公穿着一身朴素的丝帛衣服，带着白色的帽子上朝。大臣看到齐桓公一身俭朴的打扮，暗自庆幸自己得到消息，换掉了高档的紫色衣服。少数未得到消息，仍然穿着紫色衣服上朝的大臣，听到身边人轻声的议论，都悄悄地躲到后面去。

齐桓公退朝回到后宫，蔡姬亲自沏上一杯热茶送上，然后转到齐桓公身后，悄悄地取出一件紫色衣服在齐桓公的身后晃来晃去，齐桓公自顾喝茶，一点反应也没有。蔡姬将衣服藏在身后，站到齐桓公面前说：“主公在说谎！”

齐桓公莫名其妙地问：“寡人何时说谎？”

“主公是不是说，闻不得紫色衣服的气味，闻了就恶心？”蔡姬笑着说，“刚才臣妾在主公后面将这件紫色衣服晃荡了半天，主公一点反应都没有，证明闻到紫色衣服气味就恶心的话是假的。”

齐桓公大笑地站起来，一把抓住蔡姬说：“好呀！你竟敢戏弄寡人。”

“怎么能说是臣妾戏弄呢？”蔡姬笑着说，“要说戏弄，也是你戏弄了众人，怎么说是臣妾戏弄主公呢？”

蔡姬笑过之后问道：“主公为何如此？”

“寡人喜欢紫衣，平时非紫衣不穿，文武百官纷纷效仿，皆以穿紫衣为荣。”齐桓公停了一下说，“然而，紫衣价格昂贵，一件紫色衣裳的价格可抵十件白色衣裳的价格，这么多人都穿紫衣，太过奢侈。”

“于是，你就想出了这个办法，叫人不穿紫衣？”

齐桓公说：“不是寡人想出来的，是仲父出的点子。”

“仲父？”蔡姬叹道，“仲父真乃奇人。”

竖刁、易牙与开方暗结同盟，且都得宠于齐桓公，他们三人，被人称之为齐桓公身边的“三贵”，但他们知道，管仲君宠如日中天，其位难撼，于是便暗暗蓄势，欲谋管仲身后之天下。易牙因易武之事严重受挫，为挽回颓势，烹子而邀君宠，才避免被逐出宫。竖刁在此案中差点也被牵涉其中。由于易武独揽其罪而使二人逃过一劫。三人之中，只有开方身居事外，未损分毫。

开方奏请齐桓公到城南金岭峪去狩猎。齐桓公正是技痒，听到开方的建议，慨然应允。公子开方做好狩猎的一应准备，第二天，齐桓公带上蔡姬，在开方和侍卫的陪同下，兴致勃勃地来到城南金岭峪。

开方是狩猎行家，进入狩猎区之后，对侍卫们逐一作了安排，有进山中驱兽的，有在路口拦截的，他自己则不离齐桓公的车驾左右。

齐桓公坐在车上，手持弓箭，两眼左右扫视，见兽群尚未出现，令驭手驱动坐车慢慢向谷口靠近，蔡姬小鸟依人似的坐在齐桓公身边，也瞪大眼睛左右张望。开方等了半天，不见野兽出现，手持弓箭钻进树林中去。

突然，树丛中逃出一只梅花鹿，站在路口紧张地东张西望，蔡姬惊叫一声：“快看，梅花鹿！”

“别出声！”齐桓公连忙制止，可惜还是晚了，梅花鹿听到人声，转头向谷中跑去。齐桓公射出一箭，可惜还是晚了一步，只射中梅花鹿的屁股，梅花鹿带箭负痛向谷中跑去。

“快！”齐桓公命令驾车的驭手，“追上去！”

驭者连忙驱车紧随在梅花鹿后面追进谷中。梅花鹿见有人追赶，拼命地奔跑，齐桓公的乘车紧追不舍。突然，梅花鹿向右一拐，钻进树林中没了踪影。齐桓公失去追逐的目标，有些失望，左顾右盼，猛然发现谷中地势险峻，风景秀美，一向好玩的齐桓公竟然忘了追逐鹿，让驭者驾车缓缓而行，齐桓公边走边欣赏山色美景。他问身边的驭者：“好美的风景呀！知道这个山谷叫什么名字吗？”

驭者摇摇头：“不知道。”

齐桓公再问其他人，没有一个知道此山谷之名。正在这时，前面过来一位老人，齐桓公停车问道：“老人家，请问这是什么山谷？”

老人回答说：“愚公之谷。”

齐桓公觉得这个名字很是奇怪，好奇地问道：“为何取这样一个怪名？”

“这是以我的名字命名的。”老人回答。

齐桓公更觉得奇怪，说：“我看老人家的样子，并非愚人，为何取这样的名字呢？”

“让我慢慢地跟你说吧。”老人叹了口气说，“我以前曾喂养了一头母牛，生了一头小牛犊，因为个头特别大，我卖了它后又用钱买了一头小马驹。有个年轻人跑过来对我说，牛不能生马，便将小马驹牵走了。邻居们知道后，以为我很傻，所以把我住的地方叫做‘愚公之谷’。”