第16章竖刁献媚
第16章竖刁献媚
齐桓公探望鲍叔牙回宫，心里有一种说不清、道不明的感觉，是愤怒？不是。是失落？也不是。到底是什么？嗯！说不清楚。蔡姬见齐桓公气色不佳，小鸟依人似的扑在齐桓公的怀里，撒娇地说：“主公，早上出去好好的，回来为何如此闷闷不乐，谁惹你不高兴？”
“鲍太傅！”齐桓公说道，“他自己卧床不起，却还要惦记他的朋友，寡人的仇人。”
“主公将臣妾说糊涂了。”蔡姬双手勾住齐桓公的脖子，娇滴滴地说，“太傅的朋友，怎么又成了主公的仇人？他是谁呀？”
“就是那个死囚管仲。”齐桓公说道，“管仲乃鲍太傅的挚友，却也是白水之滨箭射寡人的仇人，太傅多次请求寡人赦免管仲，还举荐管仲为相国。寡人若答应了太傅，那这仇就不报了？若真的要报仇，寡人又怎么向太傅交代？”
“就是那个能抚《高山流水》曲的死囚？”蔡姬问道。
齐桓公回答：“除了他，还能有谁？”
“主公！”蔡姬轻轻地叫道，“臣妾有句话，不知当问不当问。”
齐桓公将蔡姬搂在怀里说：“问吧！”
“臣妾乃女流之辈，是不该过问朝政的，否则就是后宫干政。”蔡姬说。
“问问又何妨！”齐桓公抚弄着蔡姬的秀发说，“问问不算干政，决定权还在寡人嘛。”
“鲍太傅如何？”蔡姬看着齐桓公，“对主公忠心吗？有做相国的能耐吗？”
“太傅是寡人的师傅，对寡人忠心耿耿，也有能力当相国。”齐桓公说，“但是，寡人几次欲拜他为相国，都被他拒绝了。”
“那又是为何？”
齐桓公回答说：“他说他不如管仲，管仲更适合做相国。”
“臣妾虽孤陋寡闻，未曾见拒任相国之位，心甘情愿地让与他人之事。”蔡姬看看齐桓公，继续说，“出现这种情况，臣妾以为只有两种解释。”
齐桓公急忙问：“哪两种解释？”
“要么就是此人大奸大滑，要么就是此人大忠大义。”
“不、不、不。”齐桓公制止道，“太傅对寡人忠贞不渝，没有他，寡人不可能继承国君之位。他绝不是大奸大滑之人。”
“若是这样，则太傅是大忠，而管仲确有过人之处。”
齐桓公说道：“寡人也知道管仲是个人才，否则，鲍太傅也不会一而再，再而三地举荐。只是一箭之仇，实在是叫寡人之恨难消。”
“主公身为一国之君，难道还不如臣下的度量？”蔡姬从齐桓公怀里下来，走到案几前拿起齐桓公刚刚放下的一卷竹简看了起来，不一会，只听蔡姬惊叫道，“主公，这是谁写的，写得真是好，可惜没有写完。”
“有什么特别之处，值得如此大惊小怪？”齐桓公问道。
蔡姬将竹简拿过来递给齐桓公说：“主公请看，这是一篇策论，讲的是治国之道，臣妾在故国时，也看过哥哥蔡侯的不少书函，从未见有此精辟之论。”
齐桓公接过来一看，原来是一篇政论文章：
牧民
国颂：
凡是拥有国土治理人民的君主，要注意四时农事，保证粮食储备。国家财力充足，远方的人民就自动迁来；荒地开发得好，本国的人民就能安心地留住。粮食富裕，人民就知道遵守礼节；衣食丰足，人们就懂得荣辱。君主的服用合乎法度，六亲就可以团结；国家的四维（礼、义、廉、耻）能够发扬，君令就可以贯彻……
齐桓公放下手中竹简，再拿起第二卷观之：
权修
拥有万乘兵车的国家，军队不可以没有统帅；土地博大，田野不可以没有官吏；人口众多，官吏不可以没有常规；掌握人民的命运，朝廷不可以没有政令。
地大而国家贫穷，是因为土地没有开辟；人多而兵力薄弱，是因为人民缺乏督促。所以，不禁止奢侈品的工商业，土地就不得开辟；赏罚都不信实，人民就缺乏督促。土地没有开辟，人民缺乏督促，对外就不能抵御敌人，对内就不能固守国土。所以说，空有万乘兵车的大国虚名，而没有千乘兵车的实力，还想君主的权力不被削弱，那是办不到的……
齐桓公看了这几篇专论治国之道的策论，惊叹不已，自言自语地说：“这个太傅，怎么搞的，口里说不宜于担任相国之职，却又胸藏如此精妙绝伦的治国之道。若非济世之才，怎能有此经天纬地之略？他真的将寡人搞糊涂了。《牧民》《权修》《立政》《形势》，一篇比一篇好，篇篇皆是锦绣文章。”
至此，他做出一个重大决定：无论鲍叔牙愿意不愿意，一定要拜鲍叔牙为相国，并且还要举行一个隆重的拜相仪式，即筑坛拜相，让天地神灵和天下百姓来鉴证这一伟大事件。想到鲍叔牙，不由又想到管仲，管仲该怎么办，若杀了管仲，如何向鲍太傅交代？为救管仲，他连相位都不要，以他的脾气，也许还会死谏，到时该怎么办？他可是寡人的师傅呀？寡人真的要这样绝情吗？但是，自己对天发誓，一定要报一箭之仇，且还在午门外竖起了耻辱柱，一定要将管仲钉在耻辱柱上，以雪一箭之耻，以报一箭之仇。若轻易地放过管仲，寡人身为一国之君，君无戏言，说出的话岂能当儿戏？思来想去，总找不到一个妥善的解决办法，齐桓公不由得轻轻地叹了一口气。
蔡姬看到齐桓公脸色瞬间数变，站在旁边一言不发，又见齐桓公叹了口气，关切地说：“主公，休息一会吧！要不，臣妾再为你抚一曲？”
齐桓公看着这个善解人意的美人，心里不由升起一丝暖意，放下手中竹简，一把抱住蔡姬走向睡榻，嬉笑道：“寡人不要抚琴，现在就要你。”
夫妻恩爱的鱼水之欢，也是排泄思想压力的一种有效方式。
有词为证：
鲍叔病榻呈竹简，桓公寝宫叹文章。
欲待筑坛拜相国，岂料背后有隐藏。
且说竖刁侍奉在齐桓公左右，时刻观察着齐桓公的一举一动，寻找献媚的机会以讨好齐桓公。这几天，他见齐桓公似乎是心事重重，眉梢间透出一股犹豫和忧虑。君心莫测，臣子是不敢询问个中缘由的。但他却知道，齐桓公此刻最需要什么。他到齐桓公面前献媚说：“主公，臣闻南山兽多，不如到南山去散散心，狩猎去！”
狩猎乃齐桓公除女人外的又一嗜好，这几天，他正为管仲之事而烦恼，竖刁此时提出去南山狩猎，正搔到齐桓公的痒处，他也想借此机会轻松一下，过一把狩猎之瘾，从烦恼中摆脱出来。于是，他欣然同意了竖刁的建议，并命竖刁安排狩猎事宜。
第二天，齐桓公在竖刁及侍卫的簇拥下，带上蔡姬，乘车出了临淄城往南而去。
蔡姬坐在齐桓公身旁，看着沿途的湖光山色，一脸得意之色。
不远处的山坡上，一个牧童横坐在牛背上，手握竹笛，正在吹奏一首欢快的牧牛曲，笛声飘飘扬扬，犹如林中雏鸟啼鸣、雀跃、欢腾；田间青苗摇曳起舞、山坡小草翘首聆听，迎风摇晃，仿佛都是在点头赞许；牛群似乎也受到感染，走动、啃草似乎也有了节奏。真可谓是天地一色，人景相融。
蔡姬沉溺于这大自然的美景中，正自浮想联翩，突然，牧童停止吹奏，放喉高歌一首《骑牛歌》：
骑牛迤逦走出家，羌笛声声迎朝霞。
一拍一歌无限意，知音何必鼓唇牙。
“好动听的曲子，好动听的歌！”蔡姬兴奋地叹道，见齐桓公没有回话，转过头来一看，见他目注远方，似乎在想着心事，她撒娇地倒在齐桓公的身上，轻轻地说道，“主公，既是出来散心，就不要多想了嘛！”
齐桓公此时还在想管仲的事情，两个声音一直在他耳边回响，一个声音是鲍叔牙之声：管仲乃济世之才，是齐国相国最合适的人选，只有他才能使齐国走上富国强兵之路。一个声音是自己的心声：管仲与自己有一箭之仇，有仇不报非君子，自己对天发誓，必报一箭之仇。两个声音激烈地斗争着，谁也难以说服谁。