第12章黄鹄之歌
第12章黄鹄之歌
隰朋回到驿馆，用过晚餐，来到槛车旁，管仲神情木然地坐在槛车之中，闭目养神，听到声音，睁开眼睛，见是隰朋，点点头，算是打了招呼。隰朋轻轻地对管仲说：“管太傅请自重！”
管仲说道：“谢过隰朋大夫。鲁侯不是守信之人，虽然将我交给你，定会后悔，说不定现在就已经后悔了。看来，我是很难活着离开鲁国。”
隰朋惊问道：“那该如何是好？”
“若要逃过此劫，只有连夜起程，越快越好，出了鲁国国境，才能脱离危险。否则，今夜我就在劫难逃。”管仲忧虑说。
隰朋临来鲁国时，已得到鲍叔牙的嘱咐，要他绝对保证管仲和召忽的生命安全，如有不测，定要追究责任。他也素闻管鲍之交。鲍叔牙之能已见，如此贤能的鲍叔牙，竟对管仲推崇有加，可见管仲绝非等闲之辈。他决定采纳管仲的意见，来个不辞而别，连夜起程。为了慎重起见，他还是留下两名副将，以料理善后之事。
鲁侯放了管仲，事后果然后悔，又召来施伯商议。施伯建议说：“不如今晚派人到驿馆去，一刀结果了管仲性命。若追究起来，我们死不认账。”
鲁侯赞同施伯之计，并命施伯组织刺杀行动。施伯挑选了几名武功高强的鲁国武士，夜半潜入驿馆，专杀槛车中的管仲。谁知派去行刺的人回来报告，驿馆早已人去楼空。
第二天一早，施伯进宫，将行刺失败之事向鲁庄公作了汇报。鲁庄公闻报，立即派公子偃与施伯点战车五十乘，追杀管仲。
且说隰朋带着齐国使鲁的一众人等，连夜启程，悄无声息出了曲阜城东门，命令兵士押着槛车，以最快的速度踏上归途。
此时虽是初秋，但盛夏之酷热并未见有所减缓，倒是那似火的骄阳，晒得大地发烫，一阵阵热浪扑面而来，仍然使人热得透不过气来。管仲坐在槛车之内大汗淋漓，热不可耐，推槛车的兵士，则更是苦不堪言。管仲口干舌燥，头热得要炸开一般，向兵士哀求道：“兄弟，请赏口水喝行吗？”
兵士将管仲要喝水之事报告于副使竖刁，竖刁早就对管仲看不顺眼，听说管仲要喝水，坐在战车上呵斥道：“快要死的囚徒，想要水喝，架子倒不小。”
“竖刁将军，行行好，就喝一口，实在是渴得受不住了。”管仲两眼盯着挂在马鞍上的水袋，哀求地说。
竖刁跳下战马，取下水袋，走到槛车边，管仲以为是给他送水，连忙伸手去接，不想竖刁拧开水袋的口塞，自己先喝了几口，然后将水哗啦啦地全都倒在地上。
管仲舔舔干裂的嘴唇，愤怒地说：“竖刁，你不得好报。”
“好你个死囚，竟敢骂人？活得不耐烦了。”竖刁从一个兵士手中夺过一杆大棒，伸进槛车，对着管仲的头顶就是一棒，管仲虽侧身避让，终因身困槛车，让无可让，一棒砸在额头上，顿时被打得头破血流。
隰朋见车队停下来，不知发生了什么事，赶过来察看，见管仲血流满面，一把夺过竖刁手中的大棒，扔在地上，怒斥道：“竖刁将军，你要干什么？”
“一个死囚，还敢造反，不给他点颜色看看，不知天有多高，地有多厚。”竖刁大声说。
隰朋不理会竖刁，冲到槛车旁，先替管仲揩干脸上的血迹，掏出药敷在额头伤口上，又将身上衣服撕下一块，为管仲包扎好。随即解下身上酒袋递给管仲：“管太傅，请喝吧！”
管仲接过隰朋递过来的酒袋，咕嘟、咕嘟地大口大口喝了起来。
竖刁赌气地说：“隰朋大夫，何必要伺候一个死囚？”
“竖刁将军，临行前，鲍太傅特别交代，主公要活的管仲，若有个三长两短，你如何向鲍太傅交代？”
管仲此时才明白，隰朋一直维护自己，原来是鲍叔牙的特别关照，他从心里感激这位生死之交的兄长。
竖刁不听，对管仲吼道：“你活不了几天了！白水之滨，你射主公一箭，主公在宫门外竖起了耻辱柱，留下了你的箭，要用你的箭，将你钉在耻辱柱上，以报一箭之仇。到时，谁也救不了你。”
隰朋对推槛车的兵士道：“管太傅是主公点名的犯人，我是正使，谁要再敢动他一根指头，莫怪我事先没有说明。”
推槛车的兵士点头答应，偷偷地看了竖刁一眼，心里想，为什么正副使两人的意见不统一。竖刁不服气地白了隰朋一眼，赌气地走到一边。
远处，两匹快马一路狂奔，来到隰朋面前，马上骑士抛蹬下马。隰朋见是留在鲁国驿馆的两个人，诧异地问：“为何跑得如此之急？”
两骑中的一位说：“果然不出大人所料，昨晚驿馆来了数名蒙面刺客，潜至槛车旁对准槛车中的草人连刺数刀，发现是草人后，连呼上当，迅即离去，说要赶回去禀报施大夫。”
另一个接着说：“若不是大人早有预见，管太傅此时恐怕成了一堆肉泥。”
隰朋向管仲投去敬佩的眼光，管仲看了一眼隰朋说：“隰朋大夫，施伯诡计多端，昨夜行刺失败，必定恼羞成怒，心有不甘，若再追来，我命休矣！”
隰朋见说，大声喊道：“将士们，加把劲，无论如何，天黑之前要离开鲁国之境。”
竖刁抱怨地说：“大家跑了一天一夜，已经累得筋疲力尽，再这样跑下去，都要累死了，何必如此着急呀？”
隰朋抽出宝剑，厉声吼道：“事情紧急，刻不容缓！天黑之前，必须赶到汶阳，如有怠慢者，杀无赦！”
兵士们实在是累得不行，见隰朋下了死命令，只好推着槛车继续上路，一步一挪，速度很慢。
隰朋跳下马，与兵士一起推动槛车前进。兵士们实在是太疲劳了，一天一夜，除了进食，一刻也没有停步，谁能受得了？
管仲坐在槛车之内，有劲不能使，见兵士推着槛车气喘如牛，却又帮不上忙，心里干着急。他料定施伯决不肯善罢甘休，追兵不久将至，若以此等速度前进，定难逃脱鲁军追杀。灵机一动，立即编了一首《黄鹄之歌》，手拍槛车杆，教兵士唱起歌来：
黄鹄黄鹄，戢其翼，絷其足，不飞不鸣兮笼中伏。高天何局兮，厚地何！丁阳九兮逢百六。引颈长呼兮，继之以哭！
黄鹄黄鹄，天生汝翼兮能飞，天生汝足兮能逐，遭此网罗兮谁与赎？一朝破樊而出兮，吾不知其升衢而渐陆。嗟彼弋人兮，徒旁观而踯躅！
这是一首齐风乐曲，兵士们既得此词，一边唱，一边走，唱歌提起了精神，唱歌忘记了疲劳，兵士们的步伐明显加快。
且说鲁国公子偃与施伯，点战车五十乘，风驰电掣般追了上来。一路上，施伯高擎宝剑，拼命地催促：“快！再快一点！”
五十乘战车一路狂奔，原野掀起一片尘土。遥望前面尘土飞扬处，定是齐国战车无疑，施伯挥剑大喊道：“快快，追上去，杀管仲者得黄金千两！”
兵士们听说有重赏，拼命挥动马鞭，战车似旋风般一路狂奔。
隰朋见后面尘土飞扬，知是追兵将至，对管仲更加佩服得五体投地，他抽出宝剑，大声吼道：“将士们，快，快！前面就是汶阳，过了前面那道山梁，便是汶阳地界，就是咱们的天下，将士们，加油啊！”
管仲见追兵已近，手拍车杆打着拍子，拼命地大声唱着《黄鹄之歌》，兵士们和着歌声，齐心协力地推着槛车，一路狂奔。
汶阳境内，齐国大将王子成父率领齐国将士站在两国交界的齐国境内，见隰朋率领齐国兵士推着槛车在前面拼命地奔跑，后面不远处尘土飞扬，知是鲁军追到，他立即命令身后的齐兵大声呐喊，为隰朋他们加油。
“隰朋大夫，加油！”
“齐国将士，加油！加油！”
一时间，加油之声震耳欲聋。隰朋和他的将士们见远处的齐军将士站在齐境之内呐喊助威，全身爆发出无穷的力量，唱着歌，推着槛车，如风似的向齐国境内奔跑。
施伯站在战车上，挥舞手中铁剑，大声呼叫：“快，追上去，杀掉槛车中的管仲！”鲁国的兵士挥鞭抽打奔马，战车快速地向前推进。
齐国境内，书有“汶阳”二字的界碑已遥遥可见，大将王子成父率战车和将士们站在齐境一侧，向隰朋挥手道：“隰朋大夫，快！本将军奉鲍太傅之命，在此恭候多时了！”